Лестница нашлась довольно быстро, к моему удивлению двери, ведущие на нее, были не заперты.

« Тут, похоже, никто не ходит, на ковре нет свежих следов. Более того стены тут с хорошей шумоизоляцией, как и в целом помещения».

« Видимо, богачи не особо любят шум, и это нам на руку, случись тут какой бой, внизу вряд ли услышат, что тут происходит».

Лестница оказалась широкой, сделанной из камня. Несколько раз повернув, она закончилась крупной металлической дверью.

Ласка приникла к ней ухом, несколько мгновений вслушивалась, после чего осторожно приоткрыла.

Скользнув внутрь, она на миг застыла, после чего написала:

« Вроде никого».

Я вошел следом, надев очки ночного видения.

Техническое помещение оказалось довольно просторным, с высоким, где-то метра три, потолком. Справа расположены десятки шкафчиков, слева дверь в небольшое помещение, рядом с дверью широкое окно, через которое можно увидеть помещение с десятком крупных черных шкафов с лампочками и проводами. Это, как понимаю, комната управления электроникой всего здания.

Я даже создал небольшое пламя, осмотрел комнату, но никакого признака подавителя не обнаружил.

— Может, он ошибся? — предположила Ласка.

— Не знаю. Возможно, подавитель спрятали как-то получше.

Как и в помещении до этого, в этой комнате прекрасная шумоизоляция, хоть мы и говорим достаточно громко, но в то же время голоса наши глухи, эхо как таковое совсем отсутствует в помещении. Именно поэтому мы и перешли на обычную речь, все равно никто не услышит.

— Может, тут есть какие-то тайные проходы? — спросила Ласка. — Давай пои…

Она резко прервала речь, обернулась на вход. У меня засосало под ложечкой, а в груди разлилась свинцовая тяжесть.

Дверь как-то медленно и торжественно приоткрылась, а затем внутрь вошел невысокий демон. У него полностью золотые без зрачков глаза, черные длинные волосы зачесаны назад, изо лба растут черные витиеватые рога. Кожа алого цвета, массивный подбородок и нос. Одет он в темные облегающие одежды, тело защищает серебристая кольчуга, также из доспехов серебристые наручи, налокотники и наплечники.

В любой другой момент я бы выстрелил, не задумываясь, но сейчас замер, изучая противника, а все потому, что над его головой красуется красным надпись:

Демон-лорд второго круга, Герстиаль.

— Так-так-так, кто тут у нас? — спросил демон.

Одновременно с этим в его руке появилось зеленое пламя, оно быстро взлетело под потолок, зеленый свет заставил тьму спрятаться в щели.

Я сжал кулаки, лихорадочно пытаясь сообразить, как поступить. Самое простое — это попытаться напасть и убить по-быстрому, но расклад сил неизвестен, а противник явно хочет поболтать, нужно хоть что-то выведать по ситуации, в которой мы оказались, чтобы после победы над ним иметь хоть какой-то план. То, что мы попали в ловушку, очевидно, нужно теперь придумать, как выбраться из нее.

— Как ты понял, что мы здесь? — спросил я.

— Одна из ловушек сработала.

— Лифт, — произнесла Ласка.

— Угу, но более удивительно для меня было то, что никакого грохота не случилось. Благо главное я узнал, что кто-то проник в это здание. Но, честно, я ждал Феистола, что так ловко проник в здание в прошлый раз. На его несчастье как раз после его ухода сюда прибыл один из лорд-демонов четвертого круга, Таураг, который обладает особым чутьем, и он учуял остаточную ауру Феистола, пусть тот и замаскировался под одного из демонов-охранников. Я догадывался, зачем он приходил сюда, и потому решил устроить засаду, но попали в нее так называемые самозваные демоны хаоса, подчиненные Тетриана. И кто бы мог подумать, что их внешность так напоминает небезызвестных Ласку и Тима, а Феистол, получается, предатель, перешедший на сторону сил порядка.

— О, мы известны? — спросила Ласка, осторожно двинувшись по кругу, чтобы в конечном итоге зайти за Герстиаля.

Демон заметил это, усмехнулся.

— Да, гильдия «Первая волна» довольно известна демонам хаоса. Сначала местные демоны-захватчики сильно страдали от вас, а потом из-за действий вашей гильдии в частности и конкретно из-за вас двоих многих демонов хаоса отвлекли от захвата иных миров и направили сюда. В том числе и меня. То, какие силы сосредоточили для захвата одного единственного мира, показывает, с насколько сильным сопротивлением мы столкнулись. И это делает вам честь. Сильные противники вызывают уважение, а вы, несомненно, сильные, потому о вас и знают.

— И зная об этом, ты все-таки решил прийти сюда один? — спросила Ласка.

Так его. Пусть хоть что-то расскажет, сколько своих соратников притащил в здание.

— Вообще-то я рассчитывал увидеть Феистола, — произнес Герстиаль. — Но даже так подстраховался и отправил одного демона с сообщением о проникновении, так что уже скоро сюда прибудет подкрепление. Мне нужно вас только задержать на время…

«Он один, надо валить его, быстро!».

Теперь ясно, почему он болтать начал — тянет время. И показался нам, чтобы задержать, потому что боялся, что мы, сделав все что нужно, сбежим.

Я, не дожидаясь, пока демон договорит, отдал мысленную команду. Снаряд выметнулся из пушки и мгновенно долетел до противника, прошел сквозь грудь, пробил стену позади и унесся прочь. В этот момент Ласка подлетела сбоку, топор ударил в шею. Голова отделилась и поднялась в воздух, на лице противника застыло удивленное выражение.

Резкая боль в пояснице пронзила с такой силой, будто через меня прошел электрический ток. Я выгнулся, а из живота чуть ниже нагрудника появились окровавленные острия клинков.

Получено 14 000 урона

Тем временем пораженный нами демон дернулся и превратился в дым.

— Неужели вы наивно полагаете, что я вышел к вам, зная, кто вы, и зная вашу силу, и не будучи уверенным, что смогу с вами справиться? — прошептал он мне в ухо.

Я развернул ладонь левой руки и использовал гравитационный прокол назад. Внезапно клинки, торчащие из меня, превратились в дымку, а впереди раздался легкий звон и болезненное шипение.

Ласка отпрыгнула назад, на плече у нее неглубокий порез. Герстиаль замер перед ней с окровавленными клинками.

— Уверен, вы сможете дать мне хороший бой. У нас есть пять минут, чтобы поиграть, — произнес он с хищным оскалом на лице.

Нюанс заклинания подчинения.

Я стиснул зубы. Почему-то после победы над королем демонов я посчитал, что уже невероятно силен. Мне казалось, что у него уровень как раз между лордом-демоном первого круга и второго, но этот Герстиаль, кажется, ничуть не слабее, а может даже сильнее. Разница между третьим и вторым кругом просто колоссальна. Страшно представить, какая мощь у первого круга, не говоря про богов хаоса. Это заставляет задуматься, а есть ли у нас вообще шансы на победу, даже если прокачаемся до максимального уровня?

Ласка с рыком рванула в атаку, в одно мгновение оказавшись перед Герстиалем. Ее скорость была настолько ошеломительной, что противник лишь в последний момент попытался уклониться, но топоры ударили с двух сторон наискось, прошли по груди противника, он вскрикнул, а затем его тело распалось, превратившись в туман. Я резко рванул в сторону, лезвие клинка чиркнуло по боку нагрудника, выбив искры.

— Ого, у тебя хорошие инстинкты, — раздался голос демона.

Я развернулся в воздухе, выбросил руку вперед. Герстиаль, стиснув зубы, бросился в сторону, уходя с траектории выстрела. Скорость, с которой он рванул, была такая, что раздался хлопок, который бывает при преодолении звукового барьера, мощный поток воздуха ударил в разные стороны, поднялась пыль. Я повел рукой за ним, выстрелил, но промазал. Пуля пробила стенку, оставив небольшую дырку, из которой в темное помещение проник слабый свет луны.