Ласка внезапно появилась за противником, ударила топорами, тот вскрикнул от боли, а затем его тело вновь словно превратилось в туман, голос исказился как у поломанной голограммы, стал механическим.

Я опять двинулся в сторону, опасаясь очередной атаки, Ласка тоже не стала стоять на месте. Раздался легкий свист клинка, плечо дернуло, стрельнула боль, появилось сообщение:

Получено 8 200 урона.

Не оглядываясь, выстрелил из пушки, но и противник предусмотрел мою атаку, резко сместился, уходя с линии возможной атаки, так что снаряд промчался и, врезавшись в стену, сделал приличную дыру.

Я замотал головой в поисках демона, он как раз оказался в десятке шагов правее, вскинув руку, выпустил пулю. На этот раз Герстиаль не стал уклоняться, а может, не успел. Пуля пробила ему голову, демон захрипел от боли, я даже увидел куски черепа и кровь, выплескивающиеся из затылка, и через миг демон превратился в туман и рассеялся.

Ласка резко крутанулась вокруг оси, нанеся удар топорами. Демон появился слева от нее, успел присесть, так что топор промчался над головой. Меч ударил вперед, целясь в бок, но у Ласки слишком большой показатель ловкости, так что она успела изогнуться, и лезвие оставило лишь небольшой порез. Раздался хлопок выстрела из пушки, однако демон даже не пытался уклониться, спокойно замер, снаряд ударил в висок, раздался хруст. Герстиаль завопил от боли, и тут же его голос исказился, тело стало прозрачным и расплылось в виде тумана.

«Черт, с ним что-то не так. Что это за сила такая?» — написала Ласка.

«Пока не могу понять, но он не неуязвим, по крайней мере, после того как появляется и атакует, есть несколько мгновений, когда он уязвим, иначе бы не уклонялся от моих выстрелов и твоих ударов топорами».

«Если конечно это не обман, чтобы уверить нас, что его как-то можно достать».

Время стремительно уходит. Нам нужно справиться с ним минут за пять, потом будет уже поздно. Если сюда прилетит толпа лордов-демонов хаоса, я не знаю, как нам тогда выбираться. Можно попытаться прямо сейчас рвануть, но вряд ли удастся оторваться от такого быстрого демона. Я от лорда-демона третьего круга не мог сбежать, а тут второй — эти летают куда быстрее.

Мы продолжили бесполезные попытки поймать его. Конечно, и по нам он почти не достает, а когда попадает, то урон относительно нашего максимального здоровья незначителен, только вот наш основной бой — это бой за время. С момента его начала прошла уже минута, хотя из-за высокой интенсивности кажется, что как минимум минут двадцать. До критической отметки осталось четыре минуты. Нужно разгадать его силу и как она работает, после чего победить.

Внезапно резкая боль пронзила руку. Я замер, зарычав. На тыльной стороне зеленым цветом появился символ, что я рисовал на руках заключенных, накладывая на них заклинание подчинения. Перед глазами мелькнул образ одного из бандитов.

«Мама, прости. Прости меня за то, что был таким плохим сыном. Если бы я вернулся назад в прошлое, то продолжил бы учиться в академии, а не связался с Вольфганом и его компанией. Я бы устроился на работу и нашел денег, чтобы вылечить тебя…» — пронеслось в моей голове.

— Ого. А вы непросты, — раздался голос Герстиаля.

Демон появился в двух десятках шагов от нас, взгляд его направился на мою руку.

— Метка подчинения. Те взрывы на производствах, они синхронизированы с вашим проникновением. Подозреваю, что ты нашел людей, подчинил их и теперь отправил взрывать наши заводы по производству хаос-семян и животных.

Ласка рванула к нему, нанесла удар, но Герстиаль, вскрикнув, растворился в воздухе.

— Ты сейчас должен был увидеть образ одного из подчиненных. Такое бывает, когда он умирает, — пояснил демон, появившись слева от меня в восьми шагах. — Теперь мне все понятно. Весь план подрывной деятельности сводится к тому, чтобы уничтожить производство семян, а также блокиратор телепортов. Хотели устроить вторжение? Логично. Быстрым ударом попытаться уничтожить нас, когда основная армия хаос-людей будет находиться далеко. А потом уничтожить армию хаос-людей, оставшуюся без еды, а, возможно, даже просто взять измором. И ради этого ты подчинил и послал на смерть своих же сородичей. Хех, да вы ничем не отличаетесь от нас!

Я с рыком выстрелил в противника, но опять он превратился в туман. А через миг, руку вновь пронзила боль, а перед глазами предстал образ еще одного бандита.

« Прости, не знаю твоего имени, мужчина, они сказали просто, что я должен пройти проверку, я не хотел убивать, но мне нужно было доказать, что достоин. Если бы все можно было отмотать назад, я бы никогда не пошел по этой дороге. Я оправдывал себя, что так и нужно поступать, что так должны вести себя сильные, нагибать и обирать слабых, жить в кайф. Но у тебя, наверное, была семья, были дети и жена, были родители, что тебя любили. А я просто взял и забил тебя железным прутом. Прости меня».

— Еще один умер. Уверен, ты слышал его последние мысли. На самом деле часто, когда умирают, не успевают ни о чем даже подумать. Но вот души после смерти могут транслировать остаточные мысли, то, о чем умерший больше всего жалел в своей жизни, пусть и не готов был признаться себе в этом, но в глубине души это гложило его. Смертные могут разыгрывать из себя циников, но там, глубоко в душе, у них остается понимание того, что поступали неправильно, плохо. И именно это ты и слышишь, крик и покаяние души. Но знаешь, кто не чувствует покаяния? Хаос. Ибо сущность его — это разрушение. С какой легкостью ты накладываешь подчинение, с какой легкостью посылаешь людей на смерть? А может, ты уже думаешь о том, как бы захватить мир? Да, ты такой же демон хаоса, как и мы. Я слышал, что вы — герои порядка — создаетесь из тел павших демонов хаоса. Так чем же вы отличаетесь от нас? Вы боретесь с хаосом, но он никуда не денется, ибо это сущность творца — желать мир и желать его разрушить. Вы не победите никогда.

Слова его сбили с толку. Я попробовал почувствовать хоть каплю вины за свершенное, но внутри лишь пустота и расчетливая уверенность, что все, что сделал, — правильно и логично. Как будто я машина без чувств, искусственный интеллект. Как будто в этом и есть сущность хаоса.

— Мне плевать, — прошептал я. — Все, что меня волнует, это моя жизнь и жизнь Ласки. Мы вступили в эту борьбу, чтобы выжить. И даже если сами станем богами хаоса — пускай. Но вы, не увидите нашу гибель, потом что мы принесем гибель вам!

Я вспыхнул пламенем, войдя в режим владыки хаоса. Ласка повторила за мной. Если нам не хватает атак, то мы увеличим их число!

— Да, я чувствую ваши тела… владыка Люцифер⁈ — удивленно воскликнул он, во все глаза глядя на меня.

Я вскинул руку, раздался грохот выстрела. Тело Герстиаля опять превратилось в туман. Я одновременно с этим, направив руку за спину, использовал гравитационный прокол, но противник оказался около Ласки. Девушка взмахнула топорами, Герстиаль уклонился и собирался атаковать, но в этот миг я выпустил луч хаоса. Противник отпрыгнул, луч прошелся рядом с грудью, и одновременно с этим с грохотом вылетел снаряд, ударил в бок противнику. Герстиаль взвыл от боли. Снаряд пробил левый бок и вышел через правый, оставив кровоточащую дыру. Стрелял я не целясь, а просто на упреждение. Над головой лорда-демона хаоса поднялась цифра 430 000. Крепкий. Но разница с третьим кругом по этому параметру небольшая. Другое дело, что очков жизни у него точно больше, и таких выстрелов по нему нужно сделать десяток, а то и два.

Девушка выдохнула пламя хаоса в сторону раненого противника, но в этот раз огонь, достигнув его, прошел насквозь, а тело превратилось в туман.

Я метнулся в сторону двери, тут же направил руку влево и использовал гравитационный прокол, одновременно с этим завел руку за спину и выпустил пулю.

— Сволочи. Я вас сильно недооценил, — раздался хрип в стороне.