– Почему сразу я?! – запальчиво заорал обремененный гнездом Слава. – Я не хочу быть принцем, я хочу Разбойником!

– Вячеслав, прекрати базар! – тут же перебила тетка. – Не хочешь принцем – будешь Сказочником! Это твой материал! Могу сделать тебя еще Северным Оленем.

– Оленем? – Парень удивленно почесал гнездо. – А че? Круто! Оленем я согласен.

– Вот и отлично! И больше чтоб никаких разборок! – Тут тетка допила чай и неторопливо налила себе вторую чашку. – Давайте, поганцы, выметайтесь! Не смущайте народ. У нас собеседование.

– О! – Носитель гнезда с любопытством оглядел комнату и скорчил печальную рожу. – Искусство требует новых жертв!

Жертвы ответили неуверенными смешками.

– Слава, до свиданья! – невозмутимо напомнила тетка.

– Ухожу, Шеф, уже ухожу! Должен же я предупредить этих несчастных, что вы будете пить их невинную кровь, аки граф Дракула…

– Дверь закрой с той стороны, борец с дракулами.

– Все-все! Уже ушел! Приятного аппетита! – После фразы про кровь это прозвучало зловеще.

Он с демонстративной аккуратностью прикрыл за собой дверь.

– Лосяра северный, рога не забудь!

– Прынц недоделанный! – хором заорали рэперы ему вслед. Дверь незамедлительно открылась, и чья-то рука, пожелавшая остаться неизвестной, по очереди выдернула их из кабинета. После чего дверь закрылась уже окончательно.

– Я его знаю, – шепнула Стю, успевшая незаметно присесть рядом с Нютой.

– Которого? Оленя или рэперов?

– Оленя. Это Славян из второй школы. Прикольный, да?

Но тут тетка, допив чай, постучала пустой чашкой по столу, требуя внимания.

– Народ! Смотрим на меня! Я очень рада, что вы пришли к нам в студию. Мы обязательно познакомимся поближе. Но сейчас, увы, нет времени. Предлагаю всем спуститься в зал и посмотреть, как проходит репетиция у старшей группы. Считайте, что это будет ознакомительным занятием.

И двинулась из кабинета. Народ потянулся за ней в некоторой растерянности. Стю задержалась, подскочила к стеллажу и цапнула с полки рыцарский шлем, который тут же напялила на голову.

– Мне идет эта шапочка? – она повертелась перед большим зеркалом.

– Пошли, неудобно, – поторопила Нюта. Жека ждал у дверей.

– Нет, ты глянь! – Стю стащила шлем и примерила мушкетерскую шляпу. – Я бы могла сыграть Миледи в «Трех мушкетерах»!

Она потянулась за шпагой.

– Стю! Кончай! Потом все посмотрим!

– Потом так потом. – Стю бросила шляпу на место, и они побежали вниз, в зрительный зал.

На сцене уже шло какое-то действие. Все «новенькие» растворились в глубинах сумрачного зала, а Стю потянула Нюту и Жеку за собой в первые ряды.

– Тут все видно, – шепнула она, – че там париться, на задворках. Я хочу на Славяна посмотреть!

Но никакого Славяна на сцене не было.

На сцене топтались две девчонки, шелестели распечатками с текстом. Нюта видела их впервые. Наверно, старшеклассницы из второй школы. Или из училища.

– Стелла, давай! – Тетка в зале хлопнула в ладоши.

Длинненькая блондинка, с тщательно завитыми локонами, начала читать:

– Что случилось? Кто посмел обидеть тебя?

Маленькая, хрупкая, темноглазая подхватила:

– Это мой друг Сказочник. Он пришел меня спасти.

– И ты хотела бежать? Так вот ты какая!

– Я оставила бы тебе записку.

– Эх, Герда, Герда. Я бы, может быть, сама тебя отпустила завтра.

Похоже, репетировали «Снежную королеву». Темноглазая – понятно, Герда. А блондинка – Маленькая Разбойница?

Держались девчонки по-разному. Темноглазая читала внятно, громко, спокойно. Блондинка то принималась шептать, то повышала тон. Там, где эмоции накалялись, она срывалась на визг.

По залу прошелестел смешок. Тетка молча слушала.

Девчонки дочитали короткий диалог и спустились в зал, на смену им поднялась следующая пара. Иногда режиссер (Стю успела шепнуть, что тетка – режиссер) делала замечания, иногда просто смотрела.

Похоже, роли еще не распределены, и на этом занятии решается, кто кого станет играть в будущем спектакле.

Из-за боковой кулисы высунулся Славян. Тетка встрепенулась:

– Слава, не мелькай, с тобой все ясно! Дай других посмотреть.

Славян сделал вид, что оглох. Он прошелся по краю сцены, вихляя бедрами, и визгливо продекламировал, коверкая слова:

– Я есть маленький разбойник, фы фсе тют, натюрлих, маленький покойник!

Манерой двигаться и писклявым голосом он неуловимо напомнил блондинку. В зале засмеялись, а из глубины донесся откровенный ржач.

– Тише, жеребцы! – гаркнула тетка, приподнявшись с места. – Слава, марш со сцены!

Славян дурашливо поклонился и убежал за кулисы, изо всех сил топоча ботинками, как копытами.

– Пять минут – перерыв! – скомандовала тетка. – Потом снова прогоняем Разбойницу и Герду.

И ушла.

Стю, внимательно глядевшая на сцену, обернулась к подруге:

– Ну как?!

– Ну так, – неуверенно протянула Нюта, – Славян прикольный…

– Да я не о нем! Я вообще. «Снежная королева»! Ты бы кого хотела сыграть?

Нюта задумалась, перебирая персонажей сказки. Кого? Разбойницу, Герду, саму Королеву? Нет, это не для нее… Может быть, какой-нибудь маленький-маленький эпизод? Например Атаманшу? Там, наверно, много грима, никто не узнает. Нюта представила, как выходит на сцену, видит в зале незнакомых людей. И все смотрят на нее! И все ржут! Ужас!

– Пока никого! – твердо решила она. – Мне и на сцену-то выйти страшно…

– А я б могла! – тряхнула челкой Стю. – Маленькую Разбойницу – точно бы могла! Прям хоть сейчас!

Перерыв кончился. Блондинка и темноглазая снова вышли вперед.

– Вон отсюда все! – визгливо начала блондинка. – Идите, делите добычу!

– Нет, ты посмотри, – прищурилась Стю. – Это не Разбойница, это автомобильная сигнализация.

Блондинка издала особо резкий взвизг. А для пущей убедительности топнула ногой и присела, отчего-то разведя колени в стороны. Нюта невольно хихикнула.

– Не было заботы – на сцену вышли бегемоты! – невозмутимо прокомментировала Стю.

– Возьми шубу, шапку, сапожки! – пищала между тем блондинка. – А эту… эээ… – тут она заглянула в лист, – хухточку…

– Муфточку, – подсказала Герда.

– Фуфточку! – блондинка гордо топнула ногой и снова присела, разведя колени. – Фуфочку я тебе не отдам!

Рядом с Нютой кто-то хрюкнул. Она повернулась и увидела, как молчавший доселе сын олигарха прикрывает лицо руками. Похоже, его душил смех.

– Фефочка, отдай фуфочку! – с укором в голосе пискнула Стю.

Нюта посмотрела направо, где подозрительно похрюкивал Жека, налево, где невозмутимо посиживала Стю, и – бах! – внутри нее словно разорвалась смеховая бомба. Она тоже хрюкнула. Казалось, между креслами резвится парочка поросят.

Нюта изо всех сил сдерживала смех. Когда она, вытирая невольные слезы, смогла спокойно глянуть на сцену, визгливой блондинки уже не было. Подруга подмигнула и пропела:

– Ну-ка, харя, громче тресни!

Нюту скрутил новый приступ смеха. Отсмеявшись, она простонала:

– Молчи, Стю… а то я лопну…

Жека тоже притих.

Да и репетиция, видимо, уже закончилась, потому что народ со сцены потянулся за кулисы, а некоторые спустились в зал по боковым лесенкам.

– Жаль, – вздохнула Стю, – а я думала, шоу будет продолжаться вечно.

И тут чья-то рука тронула Стю сзади.

– Веселитесь? – с интересом спросили за спиной.

Все трое мигом обернулись. Нютины щеки полыхнули от стыда. Прямо за ними, на соседнем ряду сидела та самая тетка. Режиссер! Значит, все слышала! И про фефочку, и про фуфочку, и про харю! Ой, мама! Сейчас выгонит на глазах у всех… Позорище-то! Вот позорище!

Однако Стю, похоже, не испытывала особого раскаяния:

– Но ведь действительно было смешно, – вежливо заметила она

– Не у всех получается с первого раза, – спокойно возразила тетка. – Не стоит смеяться над человеком, который только учится выходить на сцену.