– Это у тебя глаз косит.
– Ничего не косит! – обиделась Нюта.
– Значит, мозг перекосило…
– Ты издеваешься?
– А ты? Криво, косо… Говорю же – все о'кей!
Нюта еще раз придирчиво осмотрела набросок. Похоже, Стю права. Только мелкие недочеты. Но ведь надо еще раскрасить…
– Ладно, – кивнула она сама себе, – поехали дальше.
Развела краску пожиже и, как Лева, взяла самую широкую губку.
Мазки поначалу выходили слабенькими, но потом она приноровилась. Краска ложилась хорошо. Осмелев, Нюта принялась писать фон широкими плавными линиями, невольно подражая своему учителю.
И тут в дверь постучали. От неожиданности Нюта вздрогнула и выронила губку. Плюх! На ботинке образовалась веселая цветная клякса.
Стю невозмутимо подошла к дверям.
– Кто там? – спросила она.
– Славян!
– Чего приперся?
– Ну, это… может, помочь надо?
Нюта замахала руками – не впускай, не впускай!
– Ага, – тут же сориентировалась Стю, – надо помочь…
– О! Открывай скорее…
– …нужно взять ноги в руки и сбегать в 38-й кабинет…
– И чего? – Судя по всему, Славян с той стороны двери уже подпрыгивал от нетерпения.
– Ничего. Открой окно и собери побольше снега с подоконника. Только много! Целый сугроб… Скатай в огромный комок…
– И сюда принести?
– И засунь его себе за шиворот!
– Зачем? – глупо спросил Славян.
– Затем! Остынешь. В дверь перестанешь ломиться, нетерпеливый ты мой.
Нюта хихикнула, подобрала губку и принялась рисовать дальше.
Набросав главные цветовые пятна, она снова всмотрелась в картину. Вновь накатила паника.
– Ой, ужас! Цвета глухие…
– А также слепые, немые и одноногие… – подхватила Стю.
– Ты опять? – вскинулась Нюта. – Тебе нравится издеваться, да?
– Балда! – весело отозвалась подруга. – Ну че ты все причитаешь – ужас, ужас? Нормально все. Просто супер!
– Супер?
– Супер, супер!
В дверь постучали.
– Кто там?! – рявкнула Стю.
– Да это я, – прогудел из-за двери Бобр.
– Помочь пришел?
– Угу!
– Так! Вали в 38-й кабинет…
– Снег собирать? – уныло переспросил Вовка.
– Нет. Вскипяти чайник…
– И сюда принести?
– Нет. Вскипяти и вылей себе на ногу.
– На фига? – удивился Бобр.
– Захромаешь и перестанешь сюда бегать.
– А-а-а… – разочарованно протянул Вовка и отвалил.
– И Славяну можешь кипяточку за шиворот плеснуть! Чтоб у него там сугроб быстрее растаял! – крикнула вслед безжалостная Стю.
Нюта выбрала кисть и принялась прописывать детали. Работа ее увлекла. Все удавалось. Черная обводка, синие тени, белые блики. Метель свивалась в спиральные вихри. Снежная королева сжимала тонкие злые губы. Волки летели сквозь тьму. Ночь расправляла крылья.
Нюта несколько раз тронула волчьи морды тоненькой кисточкой – и отошла посмотреть. Стю молча встала рядом. Картина жила. Она получилась немного не такой, как у Левы. Но все-таки получилась! Ура!
И тут в дверь забарабанили кулаками.
Стю, не отзываясь, подкралась, повернула щеколду и рывком открыла. В зал ввалился Олег.
– Вы че молчите, как партизаны? – смущенно пробормотал он и тут увидел готовую декорацию.
Он смотрел на нее, а Нюта смотрела на него.
– Здорово… – сказал наконец Олег.
Взгляды их встретились. Стю, наблюдавшая эту волнующую сцену, вздохнула, как утомленный пылесос. Момент казался удобным. Давай, Нюта, скажи ему о своей великой любви…
Но тут в зал ворвалась целая толпа. Пришли все, кто болтался в этот час в ДК. Даже танцевалка, не имевшая никакого отношения к театру. Впереди, как предводитель дикого племени, выступала Шеф.
Нюту дергали, теребили, кричали в оба уха сразу и тянули за руки в противоположные стороны. Короче, создавали такой шум, гам и тарарам, от которого хотелось не просто провалиться сквозь землю, а провалиться до самого земного ядра. Танцевалка, не понимая, в чем причина веселья, тоже на всякий случай толпилась возле Нюты, исполняя какой-то диковинный канкан. Отбиваться не было сил. Приходилось терпеть нежданные последствия народной благодарности.
Шеф покивала одобрительно, величественно махнула рукой, требуя тишины, и пророкотала:
– Я ни секунды не сомневалась, Аня, что ты нарисуешь не хуже Льва Николаевича!
– И я! И я не сомневался! – заорал сияющий Бобр. И тут же подозрительно зыркнул на остальных, словно пытаясь отыскать в толпе сомневающихся.
– Ты молодчина!
– Клево!
«Получается, я одна сомневалась в себе», – думала Нюта, когда радостная толпа тащила ее в 38-й пить победный чай.
Глава 10
Черно-белый снег
Прогон – последняя, генеральная репетиция перед премьерой – пролетел в горячем тумане, так что никто ничего не успел понять.
Нюта волновалась. Стю волновалась. Олег волновался. Все волновались.
Бобр волновался так, что у него начинала дрожать челюсть, и он зажимал ее левой рукой. Правой рукой он размахивал здоровенным томом пьес Шварца, подыскивая, кого бы треснуть по голове, чтобы успокоиться.
Одна только Шеф говорила всем, что ничуть не волнуется, при этом дымила, как паровоз, постоянно поджигая сигарету не с того конца.
Нюта больше всего боялась, что кто-нибудь забудет текст. Сидя в глубине зала, она таращила глаза и следила за каждым словом (давно все успела выучить). Пару раз актеры начинали спотыкаться, и тогда она замирала, сжимая кулаки, беззвучно моля: «Ну давай, давай! Вспоминай! Ты же знаешь! О, слава богу…»
Славян, выбегая на сцену, зацепился за декорацию и чуть не грохнулся. Снежная королева, величаво поднимаясь по ступеням трона, наступила себе на подол платья. У Вовки, который играл Советника, шляпа сползала на глаза, и ему приходилось вскидывать голову. Музыка порой чуть запаздывала. Тогда на сцене все пугливо косились в сторону звукорежиссерского балкончика. Там, невидимый, сидел Игорь. В такие минуты Нюта снова сжимала кулаки и шептала: «Ну, давай, давай Игорян! Врубай! Пора! Слава богу…»
Стю носилась по сцене, как комета. Слова отскакивали у нее от зубов. Она, как и полагалось по роли, лихо выхватывала из-за пояса пистолет, размахивала кинжалом, гоняла других разбойников. Нюта, наблюдая за ней, расслабилась, пока подруга не метнула в нее отчаянный взгляд. Мамочки! В глазах плескался обжигающий мандраж самой разрушительной силы!
Нюта всполошилась и зашептала: «Стю, держись! Давай! Ты же можешь! О господи, когда это кончится».
А на выходах Олега, которого Шеф переставила из второго состава в первый, Нюта вообще опускала голову, упиралась безумным взглядом в ботинки. На Олежку у нее вообще слов не было, только беззвучное отчаянное: «Боже, боже мой…»
Но кончилось все хорошо. Никто не забыл слов, не свалил декораций, не запутался в костюме и не рухнул со сцены. Музыка не вырубилась, свет не погас, звукорежиссерский балкончик не упал на головы зрителям, сцена не провалилась в преисподнюю.
Знакомые, по сто раз отрепетированные эпизоды неожиданно сложились в единое стройное действие. И вот уже финальный поклон. Уфф, какое счастье! Закончилось! Гора с плеч!
В зале дружно захлопали. Вообще-то посторонних решили на прогон не пускать. Но своих набралось человек пятьдесят – младшая группа «Часов», тетки из ДК, братья и сестры новоиспеченных театральных звезд. Присутствовал даже один черный нечесаный пес, кстати, очень внимательно следивший за игрой. В самых напряженных местах он начинал взволнованно подвывать. Теперь пес радостно залаял и полез облизывать ближайшего двуногого собрата по разуму.
Потом все ввалились в 38-й. Сил не было никаких. Вообще. Даже чайник воткнуть в розетку.
38-й напоминал поле брани, усеянное бездыханными телами павших бойцов. Кто-то рухнул на стул, кто-то упал прямо в гигантскую кучу поролонового снега, сваленного в углу. Все потрясенно молчали. Никто до конца не верил, что прогон закончился. И, главное – что он закончился благополучно.
