Тот самый, который у меня не выключается. Вот только моя паранойя почему-то постоянно получает новую подпитку. В виде фраз вроде «Гаэдон тобой интересуется».

– Можно и так сказать, – улыбнулась девушка. – На самом деле, вариантов, кто это такой, у него нет. Точно не Рагнар – возможности асура вполне себе известны, да и не влез бы он в наши с тобой разборки. Эмиссар Белого бога или он сам? Возможно, возможно… Но снова – зачем?

– Может, я ему нравлюсь?

– На Тамиане богов нет, – продолжила меж тем думать вслух Аэлита, игнорируя мою реплику. – Остаётся кто-то с Альвади.

– Надеюсь, этот смертничек не собирается допросить меня или мою ма… – я замер на полуслове.

– Вот-вот, – покивала богиня. – Тебя – вряд ли. Да и Диану он трогать скорее всего не будет. Вот только ты тут недавно на свою родную планету свозил целую дюжину народа…

– Связанного клятвой верности на посмертие, – посчитал нужным напомнить я.

– Да, твоя недоверчивость всё усложняет, – согласилась девушка, останавливаясь и поворачиваясь ко мне. – Но ведь… никто же не знает, где проходит граница между «просто поболтать об отпуске на Альвади» и «раскрыть ужасные тайны Алекса». В общем, я тебя предупредила, свой долг выполнила, могу спать спокойно. Желательно, – она потыкала сначала в небо, а затем куда-то на юго-запад, – сытой. Не хочешь покормить? Частично – в благодарность, частично – для шоу…

Не хочу. Но придётся.

«Буду поздно».

«Да я поняла. Если мне прилетит какое-то не такое эхо твоих эмоций – спать ляжем отдельно».

Бу-бу-бу. Вот мне уже и ревнивую жену включать начали. Что дальше?

…

Возвращаясь к эпизоду с похищением Астрид, новый способ доставить мне как минимум проблему, а как максимум беду, очень не нравится. Да, Ясмин была добровольной аватарой и без этого так быстро ауру человека не сжечь, но… Сам факт того, что это можно сделать уже не вдохновляет. Ту же Астрид Аэлита стащила вообще без проблем. И Гаэдон, в случае чего, сможет повторить трюк на «раз-два». И вот от этого защиты уже нет никакой. Как в плане «не пустить в замок бога», так и «не дать сжечь Искру». По крайней мере, пока что мы её не придумали.

У Фионы, с её попытками разобраться в механизме работы резуректа, всё также печально. Хотя смысл ожидать чего-то от человеческой девушки, пусть и талантливой, там, где не справилась целая цивилизация? И даже аргумент что атланты в эту сторону в принципе копали без особого энтузиазма не успокаивает. И так понятно, что магистр, даже при помощи Тео и условной Иллейны будет там мучиться годы, если не десятилетия.

И Скади молчит.

Была у меня мысль прогнать маму с Теодором на Землю. В идеале – вместе с Астрид. Даже пытался разговор завести. Послали матом. Как на русском, так и на общем. Ну ничо, это пока. Если прям прижмёт – уговорю. Не смогу уговорить – заставлю. Прямой приказ профессору и Кристе – и пусть хоть порвутся от возмущения. Да и баронесса, помимо статуса жены, остаётся и будет оставаться моим вассалом до самого конца времён.

В теории, чем сильнее твоя энергетика, тем сложнее тебя сжечь. Но… «сложнее» не равно «невозможно» и даже диса таким образом можно отправить на тот свет. Дольше, да. Но всё ещё возможно. Так что форсировать превращение мамы бесполезно. К тому же Гаэдон гораздо, гораздо сильнее богини Араштара. И даже Диора – сильнейшего из моих чародеев – сожжёт без проблем. Значит, продолжаем искать. Копать. И тихо радоваться, что Ладар выступил фактором «икс» не только для меня, но и для главы Пантеона.

А ещё хорошо, что оба важнейших для меня человека – мама и жена – не отличаются особой непоседливостью и вполне себе спокойно сидят в замке, не высовывая из него носа без особой нужды. Да, при желании любой бог туда всё равно пробьётся, но не так быстро, как ему хотелось бы… надеюсь. А там, в случае прямого столкновения, уже ничто не остановит меня от вызова эрханов и перехода в режим «тобі пізда».

***

– Что? – покосилась на меня Астрид, слегка улыбаясь.

– Ничего. Просто у тебя взгляд такой… то ли мечтательный, то ли задумчивый, – я тоже улыбнулся, любуясь супругой.

– Ну, – девушка попыталась пожать плечом, но лёжа это делать не очень-то удобно. – Просто думаю, как сильно может измениться жизнь всего за пару лет. Или даже быстрее. Два года назад, – она слегка повернулась ко мне, посильнее укутываясь в пудовое одеяло, – у меня было всё: родители, перспективы, беззаботная жизнь… Год назад – у меня не было ничего. Замок уже считался по факту не моим, семьи нет, к кому обратиться за помощью – тоже. Ну… пока я про тебя не вспомнила, – фыркнула она в ответ на мою приподнятую бровь. – И вот снова двадцать первый день рождения я отмечаю в кругу семьи и друзей. С чёткой уверенностью… ну ладно, с хорошей такой надеждой, что через год это всё не пропадёт в никуда…

Не зная толком, что ответить, я лишь поцеловал подругу, посылая ей волны заботы, нежности и расположения. И мысленно посмеиваясь, хотя и не собираясь озвучивать своё мнение. Расскажи мне про изменения в жизни, ага. Ты хотя бы дома всё это время. Семья… другая, да, но вот в целом знакомых лиц вокруг целая толпа. А мы с мамой? Чужой мир, новые рожи, до сих пор непонятно какое положение… Тут, конечно, я сам виноват, что до сих пор не могу собрать яйца в кулак и ответить хотя бы самому себе на вопрос «чего я хочу?» Тишины и покоя, к которым так стремился на Земле? Власти, пусть и тайной, но над всей планетой (бу-гага!)? Почитания и титула «хозяин мира»? Первого, наверное. Вот только попробуй убеди в этом всех остальных, в первую очередь – старую элиту Бора. Вот и приходится нехотя и неловко, но частично копать в сторону если не третьего, то хотя бы второго.

Стоп. Что-то я в своей обычной эгоистичной манере опять о себе думать начал. Сегодня не мой день. И не моя ночь. Баронесса родилась в первый день зимы, в этом году пришедшей чётко по расписанию – всего за несколько часов снега насыпало столько, как будто природа пыталась добавить и без того высоченной скале Ланаров лишнюю пару метров. Вкупе с лёгким морозом и отсутствием ветра… Я не я буду, если завтра пинками не выгоню народ во двор – лепить снежки и играть в снеговиков. Но – завтра. Сейчас же, после весёлого и по-своему семейного (на полсотни рыл, угу) ужина мы с женой спрятались от всех и от всего в спальне, забравшись под тяжеленное одеяло и наслаждаясь компанией друг друга в свете двух Сестёр – местных ночных светил. Тучи, так щедро присыпавшие баронство снегом, я специально отправил дальше в Вольные земли, рассчитывая на чистое и безоблачное небо завтра и мягкий лунный свет сейчас.

– Ну, а что? – продолжила меж тем Астрид, по-своему истолковав моё молчание – как приглашение аргументировать свою позицию. – Я снова хозяйка в доме своих предков. Диана, конечно, на свекровь не тянет, скорее на старшую сестру или подругу, но тем не менее. Теодор… Кхм, – технично слилась от комментария девушка. – Ник – вполне себе брат-оболтус. Младший, – уточнила она после пары секунд размышлений. – Ну и конечно муж. Любящий, пусть он и не желает в этом признаваться.

– Угу. Прирученный, – хмыкнул я.

– Будем честны, ты не особо сопротивлялся, – парировала эта… женщина. – На словах в основном. Подруги… появившиеся совершенно внезапно и в которых я не чувствую ни грамма фальши. Жизнь удалась…

– Честно говоря, я даже немного завидую, – признался я, не развивая тему.

Да, завидую. Потому что у меня как раз нет мужа, на которого можно положиться и на которого можно сбагрить большую часть проблем. Вот и приходится держать в уме… Хотя, скорее в блокноте столько всего, что голова пухнет. Один слой защиты, другой, третий… Наёмники, дисы, баронство, Скади, Даран, Аэлита… Что дальше? Жениться на Алисе Астракс и заручиться поддержкой Рагнара? Ибо мысль об убийстве демона, несмотря на сотворённое им, как-то не прельщает. В первую очередь как раз из-за неизвестной пока реакции тифлингессы… На которую мне бы по-хорошему класть, но почему-то не хочу.