Я рефлекторно согнулась, и спина тут же заныла от боли.

— Грубиян, — пробормотала я, вытирая слёзы ладонями.

– Приветствую тебя, дева, посланная нам духами, – проскрипел старческий голос.

Я огляделась сквозь дым и увидела маленького старика, закутанного с головы до ног в разноцветные тряпки. Он сидел в позе лотоса посреди шатра, на чёрной шкуре, и выглядел так, будто сошёл с какой-то магической иллюстрации.

Но самое странное – он не был зелёным! Он был обычным человеком! Я чуть не уронила челюсть от такого неожиданного поворота.

– А теперь, Алихандрио, оставь нас с девой поговорить наедине, – распорядился старик.

Алекс, поклонился и произнёс:

– Я распоряжусь, чтобы её поселили к свободным женщинам.

После этого он молча удалился, оставив нас наедине.

— Ну здравствуй, милочка, — сказал шаман совсем другим голосом, который вдруг стал глубоким и уверенным. — Как тебя звать, величать и из какого века ты к нам? И да, зови меня просто дядя Саша.

Я стояла перед ним, чувствуя, как земля уходит из-под ног. Минуту назад этот мужчина казался мне немощным стариком, но теперь передо мной сидит совсем другой человек. Я беззвучно открывала и закрывала рот, не в силах произнести ни слова.

— Ну что же ты дар речи потеряла? — усмехнулся он. — Я тоже с Земли, и вот уже сорок лет работаю местным шаманом.

— Дядя Саша, — наконец выдавила я, всё ещё чувствуя себя немного ошеломлённой. — Меня зовут Аня. Но как так получилось, что вы только что были стариком?

Он махнул рукой, словно это было самое обычное дело.

— А, немного магии и иллюзии. Зелёным нравится, чтобы всё было с почтением. Вот и стараюсь.

— Зачем же вы сюда меня перенесли? — спросила я, всё ещё пытаясь прийти в себя. — Я думала, у меня уже глюк случился.

— Глюк? Нет, милая, это не глюк. Это магия. И ты здесь не случайно.

Шаман усмехнулся, его глаза сверкнули озорством.

– Дак, я тебя, дочка, и не переносил, – продолжил он, поднимаясь с места и гремя кружками на столе. – На земле ты должна была помереть, вот духи и перенесли. – Он поставил на стол кружку, видимо с чаем. – Они решили, что ты идеально подходишь на роль великой матери будущего вождя, который заложит своё королевство. Чай будешь?

Я вздохнула и ответила:

– А? Я? Ну, конечно, буду. – А потом, подумав, добавила: – Хотя, честно говоря, какая из меня мать вождя? Этот ваш вождь меня с первого взгляда раздражает.

Дядя Саша усмехнулся:

– Ну, может, он и кажется грубым и неотесанным, но духи никогда не ошибаются. Уж поверь мне. Я за сорок лет жизни среди орков, я это понял.

– А домой, меня, никак нельзя? Ну или, хотя бы, к каким-нибудь принцам или королям? Ну, чтобы как в книжках, а?

Дядя Саша заливисто рассмеялся, как будто ему двадцать.

– Я понял, мы с тобой примерно одного поколения. До того как меня сюда закинуло, я тоже читал такую литературу, – он протянул мне большую кружку, из которой шёл пар. Похоже, там был чай.

– Я с две тысячи двадцатого, – просто ответила я, принюхиваясь к аромату напитка.

– А я с двадцать второго, – вздохнул он. – Пей, пей, это просто травы. Похоже, никакого временного потока при переносе нет.

– Дядя Саша, но я не хочу жить с орком, – начала я.

– Никто тебя и не заставляет, – перебил он. – Духи сами вас направят, когда придёт время.

– Так я могу уехать? – радостно воскликнула я.

– Можешь, – кивнул он, делая глоток чая. – И даже поедешь учиться в академию. А я поеду с тобой. Давно зовут преподавать, но всё не мог, тебя ждал. К сожалению, духи не дают конкретных дат. Так что у тебя есть неделя, чтобы узнать что-то о новом мире, и потом отправимся.

– Спасибо большое, дядя Саша! – я чуть не подпрыгнула от восторга. – А вы мне расскажете о мире?

– Конечно, расскажу, – улыбнулся он. – Не переживай, Анечка. У меня даже есть несколько трюков, как вложить информацию в память. Так что всё будет на высшем уровне, – подмигнул он. – А теперь, если не будешь допивать чай, иди устраивайся в шатре для женщин. Мне нужно подготовиться, и завтра начнём твоё обучение. И скажи девушкам, чтобы тебя покормили.

– Хорошо, – ответила я, уже направляясь к выходу.

У меня есть шанс начать жизнь заново в мире магии! Это же просто мечта! Кто не мечтает попасть в сказку? Во-от! И я теперь часть этой сказки.

Глава 4

Я стояла возле шатра шамана и размышляла вслух: «Так, ну и где же здесь обитают свободные женщины? Если рассуждать логично, то, наверное, в тех трёх шатрах». Я направилась к ближайшему из них, пытаясь придумать, как представиться.

Когда я подошла к входу, замерла, размышляя, как лучше начать разговор. Из шатра вышла девушка. Она была выше меня, по крайней мере, на голову. Её длинные тёмные волосы спадали на плечи, а ярко-зелёные глаза внимательно смотрели на меня. Она окинула меня взглядом и поморщилась, будто я была ей неприятна.

— Будешь жить со мной, — неожиданно мелодичным голосом произнесла она. — А то Марика и Линка тебя живьём съедят. Они первые претендентки на место спутницы вождя, а тут ты. Я — Свена, — она указала мне на шкуру, висевшую на месте проёма. — Проходи.

– Очень приятно познакомиться, Свена, – попыталась я быть вежливой. – Я Аня. – Представилась я уже проходила шатёр.

Свена огляделась вокруг, словно оценивая обстановку, и хмыкнула.

– Вообще-то я не претендую на вашего вождя. Пусть забирают, – добавила я, стараясь говорить спокойно.

Внутри шатра оказалось довольно просторно. С двух противоположных сторон стояли грубо сколоченные деревянные кровати, покрытые светлыми шкурами. В центре стоял такой же грубо сколоченный стол, который был довольно низким. Стульев, к сожалению, не наблюдалось.

Свена подошла ближе и, наклонившись к столу, проговорила:

– А вот это правильно. Не подходишь ты ему совсем. – Она засмеялась, её смех разнёсся по шатру. – Он одной рукой может тебя прихлопнуть и не заметить, куда уж тебе с ним в кровать ложиться.

Я посмотрела на неё с недоумением. В её словах не было ничего смешного, но я решила улыбнуться, чтобы не создавать лишнего напряжения. Кто их знает, может, она просто шутит?

– Вон, смотри, тебе кровать притащили, – Свена ткнула пальцем в кровать слева. – Я тут накидала своих шкур, так что береги их. Если что, спрошу с тебя, – она грозно помахала кулаком у меня перед носом.

Я сглотнула. Этот кулак выглядел так, будто одним ударом мог меня прикончить. Кивнула, пытаясь не показывать страха.

– Ха-ха, – она хохотнула. – А ты мне нравишься, Муха. Тебя бы ещё переодеть, но моё всё будет тебе великовато. – Свена оценивающе оглядела меня с головы до ног. – Пойду у Звены спрошу, у неё дочь, может, что-то найдётся на тебя. – И, не дожидаясь ответа, она ушла, оставив меня одну.

Я вздохнула. Ну и начало, конечно. Но ничего, главное — не унывать. Через неделю меня уже здесь не будет, и всё это останется позади. С такими мыслями я подошла к своей кровати и бросила на неё сумку. Наконец-то! Сняла своё многострадальное пальто оверсайз. Оно когда-то было белым, а теперь его только выбросить. Но я вывернула его и аккуратно положила на кровать.

Потом посмотрела на себя. Костюм, конечно, уже не первой свежести, но решила никому не отдавать. Постираю и возьму с собой. Этот костюм я купила год назад и одевала всего пару раз. Бежевые брюки и пиджак, кипельно-белая блузка. Мне нравилось, как он подчёркивает мою фигуру. Чёрные замшевые ботильоны на высоком каблуке, сумочка и ремень в тон. Надеюсь, там, в городе, такое носят.

Ну не могу я расстаться с единственными вещами, которые остались у меня как память о родном мире. Они как будто напоминают мне о доме, даже если этот дом уже не мой.

Свена появилась минут через двадцать, с охапкой разноцветных вещей в руках. Она ловко бросила их на кровать и сказала:

— Выбирай что-нибудь и одевайся, идём кушать.