Выдохнув с облегчением – полагаю, в случае чего ему бы пришлось ночевать здесь с нами – поверенный развернул лошадь и двинулся по тракту в сторону канала. Его свита молчаливо проследовала за нами.

– Имение?

– О, в отличие от Вольных земель, здесь случаи конфликтов между соседями очень редкие… Признаться, я не могу даже вспомнить, когда в последний раз что-то такое происходило, – Аврас уловил мой интерес и, немного замедлившись, принялся рассказывать. – Разумеется, в Озёрном крае хватает замков и крепостей – в основном построенных до Великого Мира – но не так много, как в других регионах.

– Понятно. Логично, – я покивал. Спрашивать, как он узнал, где мы будем, не было смысла – я особо не скрывал, что, повидав гномий город, вернусь к каналу. А значит не скрывали и парни, болтающие с местными куда больше моего. Тот же Спайк, например.

К имению лорда мы прибыли уже затемно, поэтому в полной мере рассмотреть его не получилось. В целом, из того, что я увидел и что дорисовало воображение, это была скорее усадьба – комплекс деревянных построек, центральным элементом которой был огромный трёхэтажный дом из брёвен. «Людей господина мага» попросили проследовать в отдельный домик, выделенный охране гостей, а со мной в основное здание отправились Магнус и Вектор.

– Льер Келлер, льер Кай, господин Вектор, – смутный силуэт… то есть лорд встретил нас на улице, выражая своё расположение и уважение. – Рад видеть, рад! – пожав всем руки, он двинулся внутрь, сделав знак следовать за ним. Переглянувшись – а что здесь происходит вообще? – мы также вошли в дом.

– Когда мне рассказали, как вы помогли моим ребятам, я сначала был очень огорчён, что не смогу поблагодарить вас лично. Однако затем выяснилось, что уважаемые господа намерены посетить Ару-Арин и вернуться – тут я уже не мог упустить такую возможность. Да и, будем честны, ночевать в том клоповнике – недостойно благородных чародеев.

Только сейчас, при свете ламп, я смог нормально рассмотреть озёрного лорда. Кстати, мелькнула мысль: я ведь до сих пор так и не видел ни одного из озёр этого края! Нужно будет как-то исправляться – что по пути в Шалар, что неподалёку от этой самой усадьбы их хватает. На вид мужику было лет пятьдесят. Невысокий, коренастый, с короткими тёмными волосами и дородной рожей, он чем-то напоминал криминального авторитета. Не удивлюсь, если под камзолом у лорда немного обвисшие, но ещё вполне рабочие мышцы и… ну, золотые купола и золотую же цепь я здесь вряд ли встречу. Повадки, правда, с таким образом не совсем вязались – немного суетливый, немного дёрганный… Может он под чем-то?

– Прислуга покажет вам ваши комнаты, после чего вас всех в трапезной – мне не терпится узнать, что такие видные чародеи забыли в нашей дыре, – Вектора мужик решил проигнорировать, сконцентрировавшись на нас с магистром. Сам он, кстати, также был чародеем, пусть и не самым сильным. Если на фоне Магнуса аура мага ещё хоть как-то смотрелась, то рядом со мной выглядела откровенно блекло.

Причина, по которой озёрный лорд так хотел видеть нас своими гостями, стала лично для меня абсолютно прозрачной уже через десять минут. Карл Жабо страдал. Ужасно. От скуки. То, что для некоторых было бы тихой и спокойной заводью, для него являлось сродни клетки. Не будь он в гостях у своего соседа на прошлой неделе – наверняка бы сам отправился гномьего «крота» валить.

Коротко показав нам гостевые покои вместе с прислугой, лорд (именно так – не барон и не граф) потащил нас в зал для пиршеств, в котором уже начали собираться местные – на часах, как-никак, было около восьми вечера. Помимо уже знакомого нам распорядителя Авраса Лакуэра, здесь также присутствовала парочка особо приближённых вояк, маг жизни – участник недавней охоты, несколько «придворных» – фрейлин супруги лорда и сама леди Жабо. О, эта кукла достойна отдельного описания. Во-первых, Кайла Жабо оказалась едва ли не самой красивой из всех встреченных мною девушек на планете. Не в жизни, нет – многие инстаграм-модели могут дать ей фору, но тем не менее. Девушка была магичкой, причём, по словам супруга, мастером сразу двух школ – жизни и разума. А ещё она была лилией – «идеальной рабыней». Это такие люди и нелюди с предельно промытыми мозгами, запрограммированные на абсолютное послушание и расположение только одному человеку – своему владельцу. Самые дорогие рабы на Боре – все поголовно одарённые, с первоклассной внешностью и здоровьем. «Разводятся» только в Араштаре – удалённом острове на юге Срединного океана. Где правит, между прочим, целая богиня – одна из бывших дис. Читал я про них, читал. Теперь же, наконец-то, появилась возможность воочию наблюдать.

Леди Жабо в присутствии мужа прямо цвела – и лучшие кусочки ему подложит, и в нужных местах звонко засмеётся и влюблёнными глазами посмотрит… И ведь не играет – уровень ментальной магии, которой её в своё время обработали, поражал. Она действительно за него и в огонь, и в воду… и это пугает. Это даже не рабство, это… пиздец какой-то.

За раздумьями о природе этих живых игрушек я толком и не заметил, как ужин подошёл к концу – благо, Магнуса никогда не нужно уговаривать почесать языком. Как и Спайка, например, но если боец просто несёт всякую белиберду, то магистр – прекрасный рассказчик. Большую часть его баек я благополучно пропустил, но, судя по довольным лицам присутствующих, было действительно интересно.

Перед сном набрал маму – во время встречи на крыше «Радуги» мы толком так и не пообщались, а на пути обратно у меня всё не было времени.

– Не спишь?

– Собиралась. Но ты вовремя, я ещё читаю.

– Что на этот раз?

– Новейшая история Дассавара.

Никогда не перестану удивляться её способности получать удовольствие даже от чтения подобной мути. Не, я тоже вполне в состоянии переваривать что-то такое – если нужно. Но вот для удовольствия – только фантастика или фэнтези, только хардкор.

– А у нас новости – вместо… пропавшего, – даже в мыслеречи я почувствовал некоторую язвительность, – архимага Итара в городе поселился новый. Тоже архимаг. Некто Теодор Тарвус. Такой себе профессор. Весьма импозантный и очень немолодой человек… или не человек.

– Что, настолько древний? – чтобы магу выглядеть как развалина, ему должно или в действительности стукнуть лет… дохрена, или руки из жопы. Как в плане «почини себя сам», так и «заработай на целителя».

– Да нет… выглядит он как раз лет на сорок… карту открой.

Та-а-к… Оу. Оу! Эй!

– Дис. Им блядь что там, мёдом намазано!?

– Мы уже встречались, – маман предпочла проигнорировать мою нецензурщину. – Мне дали понять, что никто никого не тронет, и вообще «ребята, давайте жить дружно». На него, кстати, сёстры запали – он весь Источник, понятное дело, не показывает – только уровень Повелителя… Ты тут?

– Тута я. И даже здеся, – если новость об интересе тифлингесс в сторону нового городского мага я воспринял даже с некоторым облегчением, то вот факт их встречи с мамой – не очень. Сейчас же я ускоренными темпами искал досье на этого персонажа в базе данных – если не найдётся, значит, он из нового поколения, что автоматически снижает опасность… нашёлся!

– Лёша!

– Подожди.

– Да я уже почитала про него…

– Молодец. Теперь мне дай. Как думаешь, если в Кадгаре пропадёт второй городской чародей подряд, у кого-то возникнут вопросы?

– Да он нормальный. Тот сразу же угрожать начал, а льер Тарвус просто хочет тишины и спокойствия…

– Медведь зимой тоже хочет тишины и спокойствия. Вот только медведем он из-за этого быть не перестаёт…

Я наконец-то закончил просматривать, пусть и по диагонали, биографию и характеристику нового, пусть и заочно, знакомого. Кто там говорил, что Ли Итар был монстром? Беру свои слова назад, он был милым и безобидным плюшевым мишкой. Теодор Стар – один из авторов проекта «Дис». В том плане, что он был живой легендой ещё до войны с демонами, создания «улучшенной» версии атлантов и всего прочего. Бля, этот товарищ считался одним из топовых учёных Тальтахора, когда мои предки на Земле ещё на четвереньках ходили! Утрирую, конечно, но тем не менее. Да у него список должностей и званий длиннее… чего угодно. Ой мама, этого уже без эрханов никак не прибить. Они, конечно, справятся – там твари против богов создавались, но… Как уже было сказано и не раз, не хочу. Слишком ярко будет. И громко. Ладно бы профессор был канцелярской крысой – нет, у него и в боевой магии разработок жопой жуй. Страшно. Очень страшно.