В банк сегодня тащиться уже не буду. И так день насыщенный – сначала из-за ублюдков-бандитов в Эльхорн слетал, потом по городу шлялся. Ужин – и в постельку.

…

Утром меня шатало. Не помогали ни заклинания, ни плотный завтрак, ни даже тот факт, что законные восемь часов сна я всё-таки получил. Девочки буквально выпили из меня все соки – как физически, так и энергетически – утром пришлось подзаряжаться от одного из крупных внешних аккумуляторов, которые я держал в рюкзаке. Два мелких, которые всегда со мной, решил не трогать на всякий случай.

Перефразируя старый анекдот:

– Ты не упал в грязь лицом перед двумя красотками?

– Не упал…

– И чего это тебе стоило?

– Всего.

Хотя буду честен сам с собой – в прошлой жизни, без магии, я бы сдох уже на половине пути. Проснувшись, обнаружил на подушке записку с угрозой… то есть обещанием навестить меня сегодня вечером опять, а в вестибюле меня встретили две счастливые донельзя мордашки. И нет, я не считаю себя героем-любовником – девочкам от меня нужен совсем не мой младшенький. Но как же плотоядно улыбаются... Ей-богу, я почти почувствовал себя дичью. Ну, а если серьёзно, то я просто прибедняюсь – секс с, пусть и сильно разбавленными, суккубами это нечто… И ведь физиологически ничего необычного не делали – скорее всего дело в какой-то связи на уровне аур. Впрочем, в войне атлантов и асуров, особенно поначалу, бывали всякие этапы. В том числе и довольно спокойные. А ведь там мужики с настоящими суккубами спали! Брр.

Ничем, кроме потенциального истощения мне это не грозило, поэтому нужно просто хорошо кушать и не забывать подзаряжаться – всё-таки дамочки за пару часов «кардио» умудрились высосать из меня полный резерв Повелителя магии. Интересно, чем по итогу такие «развлечения» для них закончатся? Я сделал себе пометку по возвращению в гостиницу снять побольше аурных и энергетических параметров с тифлингесс и сравнить с тем, что будет когда я съеду. А это, в идеале, случится через полгода. Короче, если опасности никакой, будем брать от жизни всё.

Сейчас же, придя более-менее в себя, я направлялся к «Железному банку» гномов. Пора превращать мои пять тысяч в… ну, пока не миллион, но мы туда движемся. Если в Хорраге здание банка было такой себе двухэтажной мини-крепостью, то здесь гномы изобразили нечто среднее между бизнес-центром и замком.

Пара квадратных коротышек у входа провели меня равнодушными взглядами, лишний раз утвердив в нежелании покупать какой-то дополнительный парадный прикид – меня и так за нормально человека принимают. Гномы, как и всё вокруг, буквально светились в Истинном зрении – не знаю, как именно «Железный банк» делает деньги, но очевидно они в этом преуспевают. Тащить сразу всё с собой я не стал, для начала решил ограничиться пятёркой батареек и одной картой – посмотрим на реакцию банкиров и уже от неё будем плясать. В конце концов, товар эксклюзивный, можно сказать ручная работа. Остальное оставил в номере, повесив на дверь табличку «Не беспокоить» и навесив с десяток защитных и сторожевых плетений.

Как и в Хорраге, здесь вестибюль представлял собой просто большой холл с кучей охранников и дверьми в отдельные кабинеты-кабинки. Проследовав в одну из них и поприветствовав восседающего там бородатого и, несмотря на почтенный возраст, всё ещё крепенького мужичка, я представился и сходу взял быка за рога:

– Во время моих путешествий мне в руки регулярно попадают различного рода артефакты и механизмы, в том числе – созданные тальхерами. Я надеялся, некоторые смогут заинтересовать «Железный банк», – с этими словами я выложил на стол все пять накопителей и карту, представляющую из себя тонкий металлический прямоугольник двадцать на тридцать сантиметров. Активировать пока не стал, хотя мы там механизм сделали простой, как угол дома: небольшая батарейка, проектор, модуль связи со спутником и один-единственный тумблер-переключатель.

– Накопители должен будет проверить наш чародей, – коротышка взял в руки карту и покрутил в руках. – А это что?

– Карта. Если вы потянете за переключатель… да, вот так… то она покажет всех существ вокруг вас в радиусе около сотни… – я замялся, так как шаг человека и гнома – это не одно и то же, – человеческих шагов. Я, к сожалению, так и не нашёл, как ею управлять – ну там, чтобы разных существ показывало по-разному или что-то ещё. Зато! – я поднял палец вверх, делая ударение. – Базовые скрывающие заклинания она игнорирует. Я бы проверил на других, но… эм… в общем, только на базовых смог.

На лице гнома не дрогнул ни единый мускул, пока он слушал мою речь, а аура оставалась спокойной, как тихая заводь. Не потому, что он ничего не чувствовал – нет. Просто у этого конкретного товарища на шее и пальцах столько зачарованной бижутерии – держу пари, сам он банковскими карточками пользоваться не может. Родная аура под десятью слоями скрыта. В теории, если дать компьютеру возможность понаблюдать за его поведением и попытаться подцепить некоторые из защит, может и получится читать его настоящие эмоции. Но для этого нужна куча времени, а мне лень. Следующие несколько минут мы провели, играясь с артефактом, причём пару раз мужик выглядывал за дверь и просил охранников то пройтись по холлу, то подняться на второй этаж или спуститься в подвал – карта послушно всё отображала, хоть и накладывая этажи один на один – режим трёхмерного просмотра, объединяя данные с нескольких спутников, я решил не добавлять.

– Забавная игрушка. Думаю, пойдёт дороже накопителей, – под конец клерк смерил меня гораздо более внимательным, чем до этого, взглядом. – Ладно, ждите – пойду этого бездельника искать.

Я только пожал плечами, рассматривая убранство кабинета. Пара стеллажей с тяжеленными… не знаю, что там – может, книги, может, бухгалтерская документация. Но на вид каждая килограмма по четыре. Куча ярких интересностей в столе, арты в стенах – ну то понятно, на случай если клиент будет слишком агрессивным…

Атака началась внезапно. Как и положено. Как раз с тех самых артефактов вокруг комнаты. На физическом плане внутрь начал подаваться какой-то газ, в астрале – в меня как будто сотня пиявок воткнулась, высасывая энергию и пытаясь разъесть верхние слои ауры и с ними – защиту. Что попёрло на ментальном уровне я толком не понял, просто отмахнувшись от какого-то тонкого воздействия отработанным трюком – как будто в голове разгорелся гигантский костёр, сжигающий всё ещё на подлёте.

На кой хрен я вообще в этот банк попёрся? Можно же было поискать перекупщиков – здесь центр торговли целого региона! Но нет, если один раз в Хорраге с гномами всё прошло нормально, нужно опять к ним тащиться…

Размышляя над превратностями бытия, я, тем не менее, успевал отбиваться. Атака на сознание изначально была обречена на провал, выпить из меня энергию сейчас не так-то просто – все аккумуляторы – и мои, и на продажу, остались в комнате. А газ я просто встретил потоком воздуха, заткнув дыру в стене и поставив фильтр.

– Вижу, карта вас очень заинтересовала? – по ту сторону обоих стен просматривался примерно десяток коротышек, и даже охрана в холле собралась поближе к моей двери. Интересно, как они объяснят происходящее тем клиентам, кто был в кабинетах на момент начала «праздника»?

Однако, надо как-то выбираться. Я, конечно, орешек крепкий, но рано или поздно меня сломают – комната, по сути, один здоровенный артефакт-клетка и мне не хотелось бы быть здесь зажаренным. Хотя нет – судя по способам атаки, меня как раз в плен взять хотят. Наверняка интересно ребятам, где я такую карту забавную нарыл.

Объединив все пять внешних батареек в один контур и подключив напрямую к себе, я начал колдовать. Сначала – прочный щит от физических воздействий, чтобы не вырубили. Затем – ещё более ядрёная сфера на энергетическом слое, отсекающая и «пиявок», и каких-то их более старших товарищей, пытавшихся отсечь меня от накопителей. Третьим слоем – ментальная защита. А теперь делаем ноги. Конечно, жалко, что придётся с боем пробиваться, но… Я внезапно замер. Хм. Уйти в Эльхорн я всегда успею, а разносить банк – это слишком радикально. И что потом? Бежать из города? Опять в Тальтахоре сидеть? Или личность менять и ходить с одной только наличкой?