Дальше пещера резко сужалась, причем так, что даже сражаться будет не особо удобно. Да и просто прямо идти тоже бы не получилось, так что мне пришлось развернуться правым боком, чтобы хотя бы ведущая рука с оружием была ближе к возможному врагу.
— Если он не появится сзади, — чуть ли не заржал Индри.
— Мгла… — я аж закатил глаза.
Но на самом деле он прав, враг мог появиться сзади, снаружи скелетов было полно. Так что я ускорился настолько, насколько позволяли изгибы и извилины прохода, пока не вывалился в еще больший проем, причем многоуровневый, если так посмотреть. Классика жанра, блин.
— Оу, — окинул я взглядом пропасть. — Да там метров двадцать, не меньше.
— У тебя не возникло этого чувства, что вот ты стоишь на краю пропасти… и прям манит сигануть вниз? — прищурился огонек.
— У меня его нет.
— Молодец! — похлопал он ладошками. — Наш пацан! И не стоит. Ты еще летать не умеешь.
— А научусь?
— От тебя зависит, — пожал он плечами. — У тебя же личное пламя в напарниках, чаво и нет?
И я еще раз убедился в том, что мой класс очень… хороший. Много интересных механик можно придумать, но для этого нужно ведь еще понимание, как это будет работать. А это уже совершенно другой уровень взаимодействия с Реатумом. Ладно, надо искать, как спуститься вниз, потому что явно нужно идти ниже. Обычная игровая логика, хах.
Сейчас же мой путь лежал через довольно длинный «мост» — каменную не совсем ровную плиту, которая, судя по уже сглаженным следам, когда-то сюда упала. Сверху, кстати, было видно несколько щелей, через которые пробивался свет, но его было крайне мало, так что клинок я не тушил, продолжал им освещать себе дорогу.
И идти было на самом деле довольно страшно. Это ты, Туман, за пределами экрана можешь носиться персонажем по таким местам и ничего толком не чувствовать, ведя его в режиме «Вижу цель, не вижу препятствий». А Реатум… не-е-е, это штука совершенно иная. У меня буквально голова начинала кружиться, когда я поглядывал вниз. Зачем смотрел вниз — непонятно, но организм реагировал именно головокружением. В один момент, из-за резкого сужения плиты, пришлось даже приставным шагом идти, но всё обошлось, и мне удалось добраться до противоположного края.
И никто пока не напал.
— Не каркай.
— Кар, — смешок сам собой вырвался.
Но на этот раз ничего не произошло, так что не каждый раз это работает именно так. Пещера как была пуста, так и оставалась. Скорее всего, так долго не продлится, ибо я уже чувствую, как начала еще ниже падать температура воздуха, а значит, я приближаюсь к цели. И да, ветерок дует…
Покрутив головой, зацепился взглядом за уступ, но он был на небольшом расстоянии от той точки, где я стоял. Нервная улыбка появилась на моем лице, потому что нужно было прыгать. А высота под ногами как-то не особо способствовала такому геройству. Но… сам Реатум, чтоб его, вынуждал меня это делать. Выругавшись про себя, я всё же сделал шаг назад, насколько мне территория позволяла, а потом три мощных шага вперед, оттолкнулся. И вот хотелось мне закрыть глаза, очень хотелось. Что-то глубоко внутри, в груди и животе, закрутилось, завертелось, дыхание перехватило, ноги, казалось, стали полной ватой, а мозг кричал, что нужно кричать не только про себя. Но тут левая нога почувствовала твердую поверхность под собой, тело я как-то на автомате рывком потянул вперед, ушел в перекат, но получился он не особо.
— Ха! — сдавленный восклик вырвался у меня. — Мгла… я и не думал, что высоты боюсь.
— Ты, скорее, сдохнуть боишься, паря, — чуть сдержанно говорил огонек, но всё равно что-то было в его голоске, я пока не понимал что, в ушах стучало дико. — Боялся бы высоты — ты бы даже по той платформе каменной не пошел. И тем более не прыгнул. Молодой ты просто, страхи наружу транслируются. Постарше станешь, причем не возрастом, а мозгами, — проще будет.
Я вздохнул и согласился с ним. Спорить не хотелось, не та вообще ситуация для этого. Поднялся на ноги и выругался еще раз. Я остановился довольно близко к краю уступа. Еще полметра — улетел бы вниз. Слава всем богам и Чистому Небу, что этого не произошло.
— Его явно делали руками, — присмотрелся я, видя специфичные рубленые следы на камне, который уже во многих местах покрылся коркой льда.
— Выступ-то спиральный? — усмехнулся огонек. — Это с самого начала было понятно. Кому-то как-то отсюда надо было уйти, а до этого сюда спускаться. Думается мне, тут вообще мог быть нормальный спуск ранее, а сейчас просто пещера. Но мы этого не узнаем, так ведь?
— Почему? — начал я осторожно спускаться по этому уступу, посматривая как на точку моего входа, так и вниз, чтобы не было сюрпризов.
— Потому что история этого места появилась вместе со всем Реатумом, действия пророчества явно… ну как бы тебе сказать… они исторические, их реально за прошедшие семь десятков лет не было, — сосредоточенно говорил Индри. — И мне не особо нравится это. Не знаю почему, но не нравится. Абсолютный Ноль — наш враг, мой личный враг. И я чую его эманации тут. Но мне всё равно не нравится, как это всё выглядит.
Я просто пожал плечами. История и история, что с этого взять? Как там говорилось? Человеческое бессознательное создало Реатум. Мало ли какие у некоторых шизиков шарики за ролики могли укатиться? Всякое может быть. Порой у человека фантазия больна настолько, что страшно даже представить. Вон, чего только один школьный охранник хотел учудить. Подорвать школу… а если бы там были дети, то есть мы? А если таких тоже подключали к общей сети, чтобы создать Реатум? Бр-р-р-р. А ведь точно подключали!
Иногда приходилось спиной прижиматься к своду пещеры, передвигаться вновь приставными шагами, иногда я мог идти вразвалочку, пару раз приходилось скидывать вниз камни, которые мешали передвигаться. Но ничего такого не происходило. Выносливость постепенно восстанавливалась, я чувствовал себя более спокойно, шкала энергии тоже не стояла на месте и за всё время пополнилась уже примерно на треть.
Внизу от холода стоял легкий дымок, я бы не назвал это туманом. Он не мешал, красиво так стелился и реагировал на движения. Но всё равно не есть хорошо. Он немного путал и мешал, уже через пять метров ничего невозможно было различить, что там под ногами может быть. Так что пришлось идти осторожнее, не бежать.
— О-о-о, — улыбнулся я. — Ну наконец!
— Драка! — аж сжал кулачки Индри.
— Она самая!
Впереди был довольно мрачный проход, откуда медленно выползало… нечто. Каждый его шаг сопровождался хрустом льда, лица у него не было — только голая кость, сплошная, но по форме напоминающая череп. В его левой руке было длинное копье, а в правой — двуручный, чтоб его, меч. Шел он уверенно, ступал мягко при этом. Если бы не хруст льда, который появлялся на этом «Высшем скелете», как дала понять подсказка, то я бы его даже не услышал.
Пока он приближался, я продолжал осматривать его. Но и готовился к драке. Молнии покрыли мой клинок, время чуть замедлилось, но вот сердце стало стучать быстрее, глаза двигаться тоже, адреналин давал о себе знать, хоть бой не начался, так и мысли стали быстрее бегать из угла в угол в моей голове. Надеюсь, я по ней в очередной раз не получу.
Так вот! У него была полностью закрытая грудная клетка, не было металла, не было никакой брони — только сплошная кость. Внутри что-то сияло, было видно через щели возле шеи, не удивлюсь, если это ядро. Возле самой шеи шли несколько костяных наростов по типу ребер, причем они уходили что вперед, что назад, защищая уязвимый элемент от возможного удара. Не на сто процентов, но попасть будет сложнее. Руки-ноги имели двойной набор костей, то есть на том же предплечье было четыре кости, а на одной из них я видел магию, которая словно перетекала, поддерживая функционирование этого существа.
— У него есть душа? — уточнил я у огонька.
— Не знаю… — сглотнул он. — Но его мы должны уничтожить. Обязаны. Сам Ноль вложил в него крошечную частичку себя. Мы так сможем дальше успешнее бороться против неживых!
