Конечно, это для меня ничего не значило, но всё равно. Майора, в особенности СГБ, просто так не казнят. Значит, он что-то такое сделал, что не понравилось Совету или ещё что? Как-то слишком жестоко. И мама так и не ответила на мой вопрос. Нет, она любит отвечать неоднозначностями, именно так, но… даже сейчас всё получилось слишком расплывчато. Словно мама таким образом дала понять, что насчёт этого лучше догадываться самому. И раз она делает так в такой ситуации…
Ясное Небо! Защити нас от Тумана!
— О, молитвы пошли, ничоси! — искренне удивился Индри, но как-то в своей манере. — Нет, я тоже сейчас в таком состоянии, что потухнуть могу. Но ты это, давай не пугай меня. Ты вроде как не особо там в это самое Ясное Небо верил. Кстати… только сейчас понял, что, по сути, ты поклоняешься Солнцу. Хе. Забавно… а солнце — это огонь. Ну, плазма, точнее… но не суть.
— Вы говорите, что жили сорок лет назад. По моей информации, в нашем городе сорок лет назад не было ни единой смертной казни вообще, только высылка в Туман, — продолжала мама. — Возможно, вы из какого-то другого города?
— Вы возле водохранилища чуть выше слияния Оки и Волги? — посмотрел на небо «майор».
— Да.
— Ну вот я оттуда же, — усмехнулся мужик. — Поверьте, вы многого просто не знаете, даже если вам кажется, что вы какие-то страшные тайны раскрыли. И я прекрасно понимаю, зачем всё это было сделано. У Совета цель одна — сделать так, чтобы человечество выстояло. И если придётся идти по костям… ну что ж, вот он я, цифровой призрак, который каким-то чудом сохранился в «облаке» самого Реатума.
— То есть как? — не совсем понял я его фразы.
— Да вот так, — вздохнул он. — Туман — это квантово-нестабильная, но при этом частично управляемая среда, которая была создана сорок… тьфу, восемьдесят лет назад. Может, немного больше, этого, увы, в наше время уже никто не знал. А тех, кто знал, давно спрятали, чтобы молчали. Плюс там огромное количество микроскопических электронных частиц. Так вот, как мне объяснял брат, который работал в пятом отделе, сам Туман может в себе хранить информацию. А из-за того, что этой информацией могут управлять Регуляторы, то именно из-за этого могут появляться Блуждающие. В наше время это была теория…
— Беляев⁈ — чуть ли не выкрикнула мама. — Ой, простите.
— Ага, Николас Беляев, по крайней мере, мог им стать, хах! — широко улыбнулся маг. — Мой брат, Антон Беляев, как раз занимался проблематикой Блуждающих, пытался понять, почему их так много. Ну и раз я вижу кое-что в ваших глазах, могу точно сказать, что ему удалось найти ответ на этот вопрос. Так, мисс…
— Элизабет, — расслабилась мама и положила ладонь на меч Джус.
Лисица с лёгким недоверием посмотрела на свою «заказчицу», но всё же сделала то, что от неё требовалось. Она опустила оружие, но убирать его не стала, да и внешне продолжала быть собранной, готовой ответить на любую угрозу. Ну и я меч свой так и не убирал, всё же не особо мне нравился этот человек. Слишком уж странным и самонадеянным он выглядел для того, кто сейчас фактически был в плену, если уж откровенно говорить. Или он знал, что уже ничего с ним не будет?
— Хм… — задумался он. — Знал я одну Элизабет, но это явно не вы.
— Мне меньше сорока, — улыбнулась мама.
Он ещё и заигрывает! А мама реагирует! Убью!
— Тише, паря, — чуть ли не прошептал Индри, а Николас в это мгновение покосился на меня, как-то странно глядя. — Он мне тоже не нравится. Но не стоит делать резких движений. Уж очень интересно он выглядит. Спроси, что у него за класс. Слишком… слишком… даже не знаю, как описать.
— А что у вас за класс? — всё же решил я перейти на «вы», как он и просил.
А то действительно, невежливо получается с моей стороны.
— Маг Души, — подмигнул он мне. — И я чувствую в тебе нечто сродное мне, но более могущественное. Что интересно и интригующе. Да и тату на твоей руке не просто так светится, да?
Я покосился на руку. Никакого свечения не было видно через одежду. Но действительно, сейчас свечение может быть, потому что я концентрировал энергию души в руке. После медитации это было делать даже как-то проще. И уже был готов активировать сразу вереницу навыков, чтобы атаковать противника. Он без брони, так что смогу его одним ударом сразить.
— Или нет? — задумчиво проговорил Холодный, снова включив свой режим аналитика. — Я чую от него большую силу. Уж очень большую для того, кто находится в положении пленника. Кажется мне, что он может вас, всех троих, отделать, как детей, невзирая на то, что тут двое существ третьего ранга силы.
— Хочешь сказать, что он четвёртого ранга силы? — нахмурился я ещё сильнее.
— Это чувствуется, — кивнул Индри, что я «увидел» в мыслях. — Смотрим. Мне жуть как интересно! Маг Души! Причём Душа всегда горит, когда её используешь, а пламя Души не потушить, пока этого не захочет владелец пламени. Ну или пока его не убить.
Индри знал это точно, я в это верил, по крайней мере. У него есть источник гарантированно точной информации — Первое Пламя. И хоть он в реальном времени с ним общаться не мог, но некая «база данных» в виде той самой Памяти у него сохранилась. И вот к ней он, видимо, время от времени обращается, чтобы прояснить тот или иной момент. А через меня, если я ещё и в ПМР, так вообще некоторую информацию для себя мог и может актуализировать.
— Может, нормально поговорим, а? — вздохнул мужик. — Да и я уже весь обсох. Даю слово, что снова полыхать не буду. Просто сами поймите… вот я где-то там сражался, дрался, меня резали… а я ничего сделать не мог. И вот я сижу, привязанный к дереву, непонятно где и как. Обещаю вести себя спокойно! Могу даже системную клятву через Арбитра дать!
— Не стоит, — покачала головой мама, после чего кивком показала Джус, что надо сделать.
Лисица не заставила себя долго ждать и, шагнув к мужчине, перерезала верёвки, что его держали. Миг — и он уже стоял на ногах, разминался и радовался тому, что может двигаться. Даже попрыгал немного на месте, попросил подождать, потому что нормально свои руки и ноги сорок лет не чувствовал. Ну а для нас всех это было очередное доказательство — моё присутствие рядом выбивает людей, Блуждающих, из-под влияния Ужасов. Они вновь обретают свою волю. Ну или просто их системный код, если уж они цифровые слепки себя самих, становится самодостаточным.
— Синих трещин нет, — хмуро проговорил я.
— А я их просто скрываю, — улыбнулся мужик. — Духовный слой брони имитирует реальное тело. Так что, если вы думали, что сможете со мной легко расправиться, то нет, не смогли бы. Равномерно тысяча защиты по всему телу с прочностью в десять тысяч.
— Неплохо, — кивнула мама. — Не идеально, но неплохо. Отличный слой дополнительной брони.
— Да тысячу мало кто пробьёт, — тут же засмеялся мужик, а потом наткнулся уже на мой насмешливый взгляд. — Или я чего-то не понимаю?
— Ну, у меня характеристики не то чтобы большие, — покрутил я своим мечом, на котором ещё оставались мелкие следы ржавчины, — но Ужаса четвёртого ранга в живот пробил и убил.
— Что? — даже отдёрнул он голову немного назад. — Ты… смог? Хотя… — прищурился он и осмотрел меня. — Горишь ты сильно, да. Но тебя душат. Как и всех нас. Процентов девяносто?
— Девяносто семь, — одномоментно понял я, о чём именно он говорит, а раз он оказался так близко к догадке, то смысла скрывать правду от него нет. — И из-за меня вы сейчас снова обрели разум. Как и контроль. Самой первой, кто вообще начал восстанавливаться, была Джус.
— Угу, — медленно кивнула она.
— Потом ещё один Блуждающий, буквально вчера. Но его мой тренер обезглавила, так как он интересную информацию сообщил, — покосился я на маму, которая явно сейчас была в раздумьях, уж слишком пустой у неё взгляд был. — И вот сегодня — вы, Николас. Так что…
— Интересно, мой брат бы с радостью с вами пообщался, — с энтузиазмом проговорил бывший безопасник. — Только, увы, он, скорее всего, уже умер. Страдал от какой-то очень редкой и неизлечимой болячки, которая медленно сводила его с ума. Кстати, как там пятый отдел поживает?
