Но уже тут река начинала брать, относительно остального русла, резкий поворот. Точнее, это выглядело как сужение под углом, но сужение, которое тянулось километров десять. Река, словно чувствуя впереди опасность в виде Расщелины Дуарта, уходя все дальше и дальше от Холмов Баэрта, снова устремлялась на юг, лишь бы не свалиться в бездонную пасть шрама в тверди. И уже где-то там, далеко-далеко на юго-востоке, несколько раз сужаясь, превращаясь в опасное и не проходимое никем и ничем место из-за сильнейшего потока и расширяясь, позволяя жизни торжествовать и развиваться вновь, река сливалась с Безбрежным Океаном.

Но… я сейчас смотрел в воду… и словно видел битвы прошлого. Как Баэрг противостоял первому Ужасу, самому могущественному, который вообще существовал. Как Аватары прошлого делали свои первые шаги в этом мире. Как Дуарт сражается с тем, кто и оставил тот незыблемый шрам на востоке, где-то слева для меня, где сейчас люди, гномы, дварфы, гоблины, их смеси, виды и подвиды добывали руду и драгоценные камни.

Катастрофа прошлого открыла возможности для будущего.

Я это действительно будто видел в воде. В каких-то ошибках, помехах… но видел. И возникло чувство, что я где-то ощущал подобное, где-то со мной, именно со мной, а не где-то в кино или книгах, такое было. И тут же вспомнил. Сложно было не вспомнить. Сейчас я вижу историю этого мира, а тогда это произошло на экзамене по истории моего мира. Как там было? Что информация не совсем точна?

— Вот ты где, — послышался мамин слегка встревоженный голос за спиной.

А я от неожиданности даже подскочил, потому что действительно не ожидал, что она вот так заявится. Может, как-то отслеживала?

— Хотя где мог ты еще быть? — с легкой улыбкой, доброй такой, проговорила она. — В детстве, когда мы на реке оказались, ты тоже часто просто около берега в сторонке от остальных сидел.

— Не помню такого, — задумчиво проговорил я, покосившись в сторону реки, ибо уже стоял лицом к маме.

— Ну, ты, может, не помнишь, а подсознание всё помнит, — ее улыбка стала еще теплее. — Нормальные люди смотрят на реку с моста, там ее отлично видно, но только мой сын решил спуститься к необорудованному берегу, где обитают местные опасные рептилии, причем не только змеи, но и кто-то похуже, чтобы просто посмотреть на водичку.

— Опасные⁈ — зацепился я за это слово, призвав свой меч.

— Успокойся, воин, — рассмеялась искренне тут же мама. — Сейчас тут всё спокойно. Стража города иногда сюда приходит и разгоняет местных тварей. Иначе бы тут сейчас столько рыбаков не было. Обычно вся местная фауна рыбу жрет около береговой линии, из-за чего рыбаки уходят ближе к середине, чтобы хоть что-то поймать. Но на будущее знай. Иногда, кстати, Аватарам выдают задание, если местных стражников не хватает.

— Не думал, что стража этим занимается…

— А это у них типа традиции какой-то, — пожала плечами мама. — Я не вникала. Тут же на фоне традиций людей реальности сформировался свой странный культурный слой. Те же однокрылые, падшие или возносящиеся, как их ни называй, всё будет верно, не просто так в основном у власти находятся. Они действительно среди прочих отличные управленцы и, в первую очередь, маги. Но и минус свой есть.

— Дай угадаю, — отозвал я меч, выставив руку вперед. — Они не могут тяжелую броню носить?

— И среднюю тоже, — кивнула мама. — Только легкую с редкими вставками плотной кожи и металла.

Ханако : НИК! Этот мир надо мной издевается!

Вот это неожиданное появление. Я даже как-то не ожидал, что Хано мне напишет. Пришлось даже маму попросить чуть подождать с объяснениями, а то она уже целую лекцию хотела рассказать, что, в принципе, в ее духе.

Ник : что такое?

Ханако : да я делала квесты, чтобы усилить магию ветра. И знаешь, что мне в награду дали⁈

Ник : ну не томи, говори уже…

Ханако : метлу победителя ветра! Метлу, Ник! Метлу-у-у-у-у! Словно мне дома уборки мало!

Я не сдержался и в голосину заржал. Не засмеялся, а именно что заржал. Мама даже покосилась на меня, смотря как на какого-то безумца, но в цифровую эпоху, в принципе, люди привыкли к спонтанным проявлениям радости или злости, может, даже грусти. Это было обыденно. Просто в Реатуме как-то это иначе воспринималось. Пришлось быстро пояснить, с чего я засмеялся.

— О, это, кстати, редкий квест, — кивнула мама. — Далеко не каждый маг его может получить. Там определенная направленность даже текущей магии нужна. Дай угадаю, она нашла записку в стогу сена, в которой было написано: «Тут был Смельчак!», так?

Тут же уточнил, на что получил положительный ответ от девушки. О чем и оповестил маму.

— А ты откуда знаешь? — хмуро покосился я на нее.

— Скажем так, у моей мамы был специфичный музыкальный вкус в детстве, до Тумана, — потрепала она мои волосы: я сейчас был без шлема.

Кстати, удобная функция на самом деле была мною найдена в телеге. Необязательно постоянно кататься в шлеме. Можно было настроить, чтобы он проявлялся при явной угрозе или в опасной местности, чтобы не стать жертвой засады. Так что раз мы оставались в относительной безопасности, то и шлема на мне не было, как и на маме.

— Так Ханако, получается, не подойдет? — уточнила с лёгкой напряженностью в голосе мама.

— Видимо, нет, — поджал я виновато губы. — И Литу, хотя та сама напросилась, Катрин утащила на раскачку… прокачку… в общем, ты поняла, — глупая ухмылка появилась на моем лице.

— В какой-то степени это даже сейчас хорошо, — вздохнула мама. — Но все вопросы потом. Пойдём.

На этот раз я ее в доспехах воспринял как-то спокойнее. Они выглядели величественно, но почему-то вспомнились слова Катрин, ведь доспехи повторяли вообще все изгибы маминого тела. Это только минус… хотя, если верить истории, в том же древнем мире доспехи как раз повторяли форму мускулов мужчины, чтобы усилить его. Так что… не знаю.

Сам мост был сделан целиком из камня, ни единого деревянного элемента. Даже не знаю, сколько усилий пришлось потратить, чтобы возвести его. В нашем мире, в том, где сейчас мое тело в капсуле, такое бы точно в средние века не построили, а тут, где магия существует бок о бок с медленным техническим прогрессом — те же плохонькие винтовки уже есть, — построить такое вполне реально.

Опор у этого грандиозного сооружения было множество. Каждые десять метров новая «нога» уходила в воду, чтобы держать огромную массу как самого моста, так и всех, кто по нему будет ходить. Плюс мост был достаточно высоким, видимо, в периоды половодья вода тут поднимается еще выше, хотя это мое предположение, и об этом нигде не написано. Но! Мост не только был высоким, но и широким. По быстрым прикидкам, тут можно было расположить телег десять рядом друг с другом, да так, что между ними можно было пройти. И это в ширину!

Но не это поражало больше всего, далеко не это. И не отмостка, которая тут была сделана с особой тщательностью, и не величественные арки, которые стояли каждую третью ногу. Нет. Статуи — вот что мне нравилось. Тут были представители каждой расы, ну или почти каждой. Вот стоит человек-рыцарь, меч его покоится на поясе, а шлем, как у крестоносца, он держит в руке. Вот стоит эльф со строгим лицом и взглядом, будто он видел сотворение этого мира. На его поясе покоилось сразу два коротких клинка, небольшой кинжал — на голени, мелкие метательные ножи — на ремне, который шел от левого плеча к правому бедру. И что немного выбивалось: короткие волосы, не ёжик, но всё равно нетипичные для эльфа.

И это только два из великого множества! Был гном с молотом — стереотип. Был орк или полуорк, я так и не понял, но при этом с двумя пистолетами и кровожадным взглядом. Была однокрылая дева в легких, чуть ли не невесомых одеяниях, с посохом в руке, который вознесся к небесам. И самым последним стоял вновь человек, на лице которого, впрочем, прослеживались черты как эльфа, так и той самой девы с одним крылом, словно сама природа подшутила над любовниками, подарив им обычного человека.