— Он Медный! — мой голос полон возмущения.

— Мне все равно, хоть деревянный!

— Конечно, вернется!

— Жаль. — и парень наигранно вздыхает.

— Ну что ты к нему привязался? Отстань от Криса! — прошу я.

— Я? Привязался? Не выдумывай, Мелочь. О, вон и потеряшки. — кивает в сторону головой парень.

Дождавшись наших отставших, мы сворачиваем с тропинки и углубляемся в лес. Под нашими ногами пружинит лесной ковер из травы, разноцветных цветов и мха. Воздух наполняется ароматом смолы, что сверкает в лучах утреннего солнца, и хвои. Ветра практически нет, и каждый звук разносится далеко — далеко. Слышно, пение птиц и стук дятла, тихий шелест листвы и шум бурлящей реки. Лес просыпается и наполняется особым очарованием и спокойствием. Это спокойствие передается и нам.

Вскоре Эрик приводит нас на место нашего привала. От увиденного захватывает дух.

Представьте себе лесную поляну, утопающую в сочных красках лета. Здесь и яркие маки, и застенчивые ромашки, нежные колокольчики и гордые незабудки. Солнце, пробившись сквозь раскинутые кроны деревьев, разбросало по траве тут и там свои золотые лучи.

— Как тут красиво! — восклицаю я.

— Я знал, что тебе понравится. — шепчет мне на ухо Гризли.

— Волшебно! И здесь столько цветов! — улыбается Ксю.

— Если пройти чуть подальше — указывает рукой в сторону Эрик — то можно выйти к обрыву. Вид оттуда неповторимый, особенно ночью. Все звезды, как на ладони. И там растут красивые цветы — помолчав немного, парень продолжил — АмариЛисы. Аккуратней, там можно упасть.

Мне кажется, какая — то тоска появляется в его голосе.

— О, я слышал про это место и про эти цветы! — радостно произносит Крис — Я знаю одну легенду про эти АмариЛисы. Девчонкам должно понравиться. Вечером у костра обязательно расскажу

— Как интересно — мой взгляд устремлен на Кристиана и я не замечаю, как тень пробегает по лицу Эрика, и какая тоска и боль появляются в его черных глазах, превращая их в бездну.

Установив палатки и разложив вещи, Крис и Дэв ушли к реке за водой, мы с Ксю, сидя за небольшим раскладным столиком, начали резать овощи для обеда, а Эрик готовил все для костра.

— Джул, тебе Дев говорил, что послезавтра он по работе вынужден на пару дней уехать в соседний город? Я тоже с ним поеду. — не отрываясь от нарезки помидор, говорит Окси.

— Я опять одна с Эриком в доме останусь? Ооо, только не это! — вздыхаю я.

— Ты так меня боишься? — влезает в разговор Гризли — Это мне надо тебя бояться. В последний раз я пострадал от твоих рук. В этот раз даже не думай на меня с подносом бросаться.

— А я что, опять одна в доме останусь?

— Слушай, Мелочь, ты уж определись — хочешь ты со мной в доме быть или нет.

— Ты тут причем. Возьму и к Крису поеду. — тянусь я за луковицей.

— Ага, — смеется Эрик, — я прям вижу, как довольный Дэв тебя к Крису с ночевкой отпускает.

— Очень смешно! Ксю, дай еще луковицу. — обращаюсь я уже к подруге.

Дождавшись, когда Эрик отойдет от нас, моя подруга начинает шептать.

— Джул, я тут подумала и решила …ммм …наши отношения с Дэвом перевести на другой этап.

— В смысле? Оооо — вдруг доходит до меня — только без подробностей, моя психика этого не выдержит. Ну вот что ты себе парня какого нашла? Мы с тобой даже обсудить все нормально не можем.

Ксю нервно смеется и моментом краснеет.

— Как ты думаешь, — спрашивает она, — не рано?

— Слушай, но это только вам решать. Тут мнение посторонних абсолютно не нужно — лук попался ядреный, и слезы у меня текут рекой.

— Мне страшно немного. — еще тише говорит подруга.

— Поговори об этом с Дэвом для начала. — вытерев слезы, я продолжаю терзать лук дальше.

— Да, ты права. Обязательно поговорю.

— Надеюсь, ты сегодня в палатке со мной спишь? Если ты к Дэву свалишь, мне одной страшно будет. А выбирать палатку Эрика или Криса я точно еще не готова.

— Конечно, с тобой, — вскидывает брови подруга.

Мы так увлеклись разговором, что я не заметила, как нож соскочил у меня с лука, и я полоснула им по пальцу.

— Ой! — вскрикнула я и уставилась на свою руку. Капли крови начали капать на землю. Кап, кап, кап.

— Джул, что делать? — испугалась моя подруга.

У меня нет страха крови, но только когда это чужая кровь. А вот при виде своей мне становится не очень хорошо.

— Мелочь, что случилось? — доносится до меня как сквозь вату испуганный голос.

— Больно. — мой голос задрожал.

— Малышка, потерпи. — Эрик, бросив все, что было у него в руках, быстро залезает в свой рюкзак и достает аптечку.

Сев передо мной на колени, он бережно берет мою руку и начинает поливать какой — то жидкостью рану. Я вздрагиваю.

— Тише, тише, маленькая моя. — дует на палец парень, — не плачь, сейчас будет легче.

— Я не плачу. Это лук. — шмыгаю носом я.

— Хорошо, — легкая улыбка трогает губы Эрика. — пусть будет лук.

— Это, серьезно, лук.

— Я понял, мелочь. Ты не плачешь, ты сильная и независимая. — продолжает дуть на палец он, — сейчас перебинтую, потерпи немножко.

— Угу. — опять шмыгаю носом я.

— Ну вот и все. Горе — повар — вытирает мне слезы Эрик, — давай лучше я дорежу сам, пока ты тут себе все пальцы не отрезала.

— Как скажешь, шеф — повар. Пойду похожу, осмотрюсь вокруг.

— Далеко не уходи, чтоб нам потом искать тебя не пришлось. — напутствует меня Гризли.

В ответ я лишь вздыхаю. А в голове звучит «Тише, тише, маленькая моя», а перед глазами стоящий на коленях Эрик и дующий на мой палец. Я чувствую, как в этот момент бабочки, которых мне приходилось так тщательно сдерживать в своем животе, вырываются наружу и начинают кружить вокруг меня, увлекая в свой водоворот чувств и фантазий.

Блуждая между кустов и деревьев, я не заметила, как вышла к обрыву. Это же то место, что как — то приснилось мне! Как такое возможно? Вот и цветы красные тут и там торчат из травы. Какие они красивые! Очень стало интересно — а как они пахнут? Присев рядом с одним из цветков, я сделала глубокий вдох. Мой нос уловил утонченно — волнующий и очень нежный аромат.

— Они ничем не пахнут. — раздалось над моей головой.

— Эрик, ты чего пугаешь меня?

— Вроде, не страшный. — усмехнулся парень.

— Ты, как всегда, невозможен! И с чего ты взял, что они не пахнут? У них чудесный аромат!

— И чем же они пахнут?

— Нежность с искорками любви. — не задумываясь, выпалила я.

— Даже так!? У тебя богатая фантазия, Мелочь.

— Тут такой захватывающий вид открывается! — повернувшись к Эрику спиной, я подошла практически к самому краю обрыва.

— Осторожней, малышка, — я почувствовала сильные руки на своих плечах.

Резким рывком Эрик прижал меня спиной к своей груди. Жар его тела чувствовался даже через одежду, тонкий аромат полыни с нотками ванили, и вот мое сердце уже стучит так, как будто я стометровку пробежала.

— Уже малышка, а не Мелочь? — хрипловато от переполняющих меня эмоций сказала я.

Склонившись ко мне, Эрик проводит носом по моей шее и тихо говорит.

— Ты пахнешь космосом, и твой космос сводит меня с ума...

Его дыхание щекочет меня.

— Эрих, не надо. — выдыхаю я.

— Молчи, пожалуйста, молчи. — зарываясь носом в мои волосы, просит парень.

Неспешно, обняв за талию и развернув, он прижимает меня к себе. Робко, кончиками пальцев, касаюсь его груди и поднимаю голову. Глаза в глаза. Дыхание замирает, а по венам начинает разливаться огненная лава. Я чувствую, как гулко ухает его сердце и мое в ответ на эти удары начинает рваться наружу. Нежно проведя костяшками пальцев по скуле, Эрик спускается к губам. Придерживая меня за подбородок, медленно, большим пальцем поглаживает их. От такой близости начинает кружиться голова. И если бы не сильные руки, так бережно держащие меня, наверное, я бы уже упала. Почему меня так тянет к нему? «Не тебя одну, дура!» — проносится в голове. Эта мысль отрезвляет не хуже ушата ледяной воды.