Позвали нас через полчаса.

Счастливчиков уже не было, только пара преподавателей и Рокотов. Эрик снял маску, взял список и стал читать, при этом качая головой.

— Такой шанс упустили.

— Не судите строго, Эрик Александрович. Если бы они знали, что вы играете роль Деда Мороза, то не стеснялись бы в желаниях, — на мои слова, сочившиеся сарказмом, присутствующие заулыбались.

— Ну не одной вам исполнять желания, я тоже кое-что могу. Я выполню это и это, — парень обвёл пункты.

В одном просили принять в академию бесплатно и без экзаменов сестру, а в другом, судя по формулировке, девушка, просила браслет из элитной коллекции.

— Я оставлю чек. К сожалению, не могу остаться для покупки подарка, — он достал из внутреннего кармана кожаное портмоне в котором была чековая книжка и стал заполнять. Выписал на имя Рокотова, так было проще.

Пока они возились с бумагами, я выбирала себе желание. И правда, все были простые. Эрик взял на себя самые затратные.

Ещё браслет, платье, колечко, оплатить лечение… дальше не стала читать. Посмотрела на Юрия Андреевича, судя по взгляду, он знал, что я выберу.

— Вылечу кого необходимо и тоже куплю браслет.

— Всё, пойдёмте в зал, — пригласил ректор.

Мне было неинтересно смотреть на гостей без масок, ну разве на ту девицу, которая прилипла к Михаилу. Может, он из-за неё так отдалился? — запоздало осенила догадка.

Мы прошли ближе к центру, часы отсчитывали последнюю минуту.

— Маски сброшены! — торжественно объявил шут, стоящий в центре, и стукнул посохом. Раздался бой часов, и все принялись снимать маски, кто-то быстро, а кто-то как бы стесняясь. Все осматривали соседей, послышались смешки. Соседние девушки удивлённо смотрели на прынца.

— Это Эрик?.. А что он здесь делает?.. Нет, похож просто… Да Эрик это… Такой красавчик.

— Мне бы тоже надоело, — я со смехом прокомментировала раздражённый вздох парня.

Свет начал тускнуть и по потолку и стенам в направлении выхода побежали мерцающие завитки. Нас приглашали на выход. Сейчас будет салют.

— А ты сама что хочешь в подарок? — поинтересовался Эрик.

— Даже не думала об этом.

А правда, что я хочу? По сути, мои желания совсем не подходят под новогодние, тем более под подарок. Прав Эрик, странная я. Имея всё, при этом не имею ничего. Меня не держат никакие отношения, при этом я с удовольствием завожу новые знакомства и связи. И да, от этих связей мне тоже ничего не нужно. Я так ушла в глобальные проблемы, что ищу способ отвлечься, решая мелкие — человеческие.

— Если хочешь что-то подарить, выбери на своё усмотрение, — сам предложил, пусть сам и выкручивается.

— Хорошо, в любом случае подарок смогу привести только к Рождеству, — парень не стал допытываться.

— Я буду ждать.

Все вышли на улицу, вокруг букета-очага сразу собралась толпа. Мороз сегодня ударил нешуточный. Я стала делать тёплые руны и раздавать всем желающим, Эрик тоже не отказался.

— Огонь — это, наверное, самая желаемая для меня стихия, — поделился парень, не сводя глаз с мерцающего чуда в руках, — А глядя на твои возможности, я буквально заболел этим даром.

— Все дары обладают неиссякаемыми возможностями. У каждого есть глубина. Мы же плаваем на самой поверхности. Но я уже заглянула чуть глубже. Что увидела, ты скоро узнаешь, все узнают, — напустила интриги и уставилась в небо, туда как раз полетел первый фейерверк. Раздался треск, и в небе раскрылся первый светящийся купол.

— Теперь ты от меня точно не избавишься, — сказал спокойно, в голосе уже не было упрямства.

Отгремел салют. Повисла непривычная тишина, которая быстро наполнилась весёлыми голосами и смехом. Из окон послышалась музыка, приглашая на бал. Часть гостей направилась в главное здание администрации, чтобы продолжить танцы, ну или испробовать огромное количество блюд, которые весь вечер на столы доставлял персонал.

Мы с Эриком остались стоять на улице, возвращаться у меня не было желания.

— Никого не узнаёшь? — кивнула на девушку в белой шубке, которая грела руки у моих цветов. Я её сразу узнала, а утвердила догадку маска, которая висела у неё на запястье.

— Да, — Эрик посмотрел на меня почему-то с упрёком.

Девушка явно ждала внимания, повернула к нам голову и хитро улыбнулась.

— Совсем не овечка, скорей хитрая лисичка, — в тёплом освещении магической композиции её волосы отливали рыжиной, что только добавляло сходства.

— Ты занимаешься сводничеством? Или побыстрей хочешь от меня избавится?

— Избавиться не хочу, мне ещё с твоей семьёй дела вести, — я хихикнула. — Просто показываю, что есть и другие девушки, кроме овец.

— Возможно, она, по какой-то причине, не знает кто я.

Вот всегда он всё сводит к одному, словно он настоящий принц.

— А давай спросим? — я сделала шаг.

— Стой, — процедил Эрик, схватив меня за руку. — Давай я сам буду выбирать девушку.

— Вот! Именно выбирать, а не искать неизвестно кого…

— Сдаётся, у меня появилась ещё одна вредная сестрица, — прынц скривился. — Хочешь ещё повеселиться? — закончил он тему.

— Нет, устала. Проводишь меня, заберёшь папку и проваливай в свою Москву.

— Как грубо! На Рождество всё равно явлюсь, — Эрик подставил мне локоть, но всё же бросил прощальный взгляд на девушку.

— Я бы на твоём месте познакомилась.

— И кто из нас зануда? Если вспомню в дальнейшем, то найти проблемы не составит, — сказал тоном, который показывал, что разговор окончен. Ох уж эти мужчины…

Когда мы углубились в парк, парень остановился и посмотрел в сторону площади. Я уже подумала, что он передумал и решил познакомиться с лисичкой. Но причина была в другом.

— Это же ты сделала цветы? — Эрик, видно, только понял.

— Да. Ещё и ледяные есть в ледяном городке, — похвасталась.

— Пойдём посмотрим. Наверное, там? — парень показал на светящееся пятно в глубине академического городка и, не дожидаясь подтверждения, направился туда.

Несмотря на ночь, там было многолюдно, даже нашлись те, кто катался на коньках. А я так и не нашла время посетить каток. Ладно, зима длинная, ещё успею.

Мы же направились к ледяным скульптурам.

Эрик встал и с минуту задумчиво смотрел на искрящееся в свете фонарей чудо.

— У тебя ещё один дар проснулся? — он повернулся ко мне со странным лицом. — Почему не сказала?

— Пф… — только и смогла удивиться. — Простите, князь Эрик Александрович Благодарский, что не докладываю вам обо всех событиях в моей жизни, — я даже поклонилась.

— Не надо ёрничать, Анастасия Павловна. Ты вынуждаешь меня чаще приезжать к тебе, чтобы быть в курсе.

— Зачем тебе это? — я была удивлена.

— Хочу. Ты сейчас как маяк для всякого здравомыслящего мага. Когда я преодолел пропасть, которая нас разделяла, уже не хочу терять тебя из вида.

— Хорошо, я разрешаю тебе приезжать, но только без намёка на какие-либо личные отношения в будущем, — высказала свои условия.

— Этого не могу пообещать. Сама говоришь, за эти годы, может, много чего случится. Но обещаю молчать до твоего шестнадцатилетия. Если не найду достойную девушку, то ты меня выслушаешь.

Я только покачала головой.

Лёжа в постели, я проматывала в голове события дня, а верней вечера. Александру с Сергеем не увидела, да и Ирина куда-то затерялась. Я даже забыла посмотреть на ту девушку, с которой танцевал Михаил, но узнать при встрече смогу, наверное. А надо ли мне это? Так, забудем о них.

Эрику идею отдала. Если он пойдёт на авантюру, то я узнаю об этом, если не из газет, их ещё покупать нужно, то уж точно из телефонного звонка от него. Но это будет после Рождества, парень решил не портить праздники родственникам. Хотя, думаю, с дядей он поделится.