Ещё у меня из головы не шло то послание из шоколадной игрушки. Что вообще это было? Реально мистика какая-то. Эта фраза словно… нет, не написана, а нацелена на меня.

Что за перерождение? Если связывать чёрные путы и то, что я слышала о них, то на ум идут только одержимые. Но такое развитие событий меня не устраивает и не вписывается с моим обучением на полигоне. Почему же? — задала себе вопрос. Я сама недавно рассуждала, что носители чёрной крови хорошие убийцы, а теперь удивляюсь, что причисляю себя к ним. Мысли в этом русле мне совсем не нравились. Нет, я не убийца — я другая!

Стоп! Почему я вообще принимаю всерьёз эту записку? Просто совпадение, ничего больше! Хватит об этом думать.

На полигон не стала идти, поздно уже. Я и так там бываю почти каждый день, испытываю руны.

Но провалявшись без сна практически до утра, уже жалела о таком решении. Уснула в шестом часу, принудительно успокоив сознание.

Пробуждение было тяжёлым, несмотря на то что уже вовсю светило солнце. Посмотрела на часы, одиннадцатый час, не так уж и много я проспала. Александра обещала зайти в час дня, ненадолго, только попрощаться. С братом они поедут в Москву раздельно, поэтому хочет оставить время на общение с женихом. Сергей заедет за мной позже, в четыре и отвезёт домой, как раз к ужину поспеем.

Чувствовала себя разбитой, проклятая записка не шла из головы. Создала успокаивающую руну, поругав себя за тупость. Могла же сделать это ночью и успокоиться. Стало так хорошо, что опять потянуло в сон. Спать я не собиралась, поэтому деактивировала.

Пустив по телу лечебную волну, почувствовала себя намного лучше.

Не стала сильно торопиться, спокойно приняла душ, выпила кофе, даже успела до обеда сделать одну руну из каталога. Радовало, что тревога отступила.

Как на улице, так и в столовой было не многолюдно. Кто-то ещё не проснулся, а кто-то уже уехал. Персонала тоже было мало. У кого-то был праздник ночью, а кто-то работал как лошадь. Ждать завтрак пришлось довольно долго, но возмущаться не стала, персонал и так чуть ли не бегал, чтобы как-то успеть всех обслужить.

Получив свою традиционную яичницу, с аппетитом приступила к еде. Михаил, как и его друзья, на обед не явились, возможно, и он уже уехал. Сомневаюсь, что Рокотовы проведут праздники в Академическом городке. Так, стоп, опять я о нём! Нужно найти себе объект для временного томления, как любят делать местные барышни. Безопасный, чтобы в дальнейшем не стал претендовать на мою руку.

Покрутила головой, всматриваясь в сонных парней. Кроме улыбки они ничего не вызывали. Да и вряд ли я всерьёз начну о ком-то думать, это детский сад какой-то. И что делать, когда мысли постоянно возвращаются к этому медведю? Углубиться в работу, что ещё⁈

Но это после Рождества. А сейчас пора идти домой и встречать Александру.

Когда я пришла, будущая невестка меня уже ждала. Поздоровались, обнялись. Когда налили кофе, я приготовилась выслушивать, по лицу видела, что она поведёт разговор об Эрике.

Подруга оказалась предсказуемая. Я узнала причину, почему их не встретила на балу, они намеренно избегали меня, чтобы не мешать нам с парнем. Вот же дурни!

— Настя, вы замечательно смотритесь. Ничего, что он старше… — и всё в таком духе. Я слушала и молчала с кривой улыбкой, пусть выговорится. Мне ещё от Сергея выслушивать.

Подруга просидела со мной около часа, подарила коробку с подарком и ушла. Пришлось извиняться, что я без подарка, совсем забыла о нём. Надо будет завтра купить сюрпризы своим домочадцам. Если тётя не сможет, то возьму служанку и пойду по магазинам.

Вещей у меня было мало, поэтому управилась быстро. Стала продумывать идеи с подарками, но пришла неожиданная мысль. Надо у нас во дворе поставить ледяной букет, пусть малышня порадуется. А ещё в гостиной маленький тёплый очаг.

Переделка цветка под домашний вариант заняла всё время. Я почти успела, но раздался звонок в дверь. За мной пришли.

Из-за потока уезжающих, автомобилям открыли доступ на территорию, поэтому автомобиль брата стоял возле подъезда, новая шикарная машина. Я хмыкнула.

Сергей взял чемодан у женщины из персонала, и, уложив в багажник, поторопился подойти ко мне и обнять.

— Добрый день, сестрёнка! — я так редко его видела, что явно замечала изменения. Он не просто повзрослел, а заматерел, превратившись в зрелого властного мужчину. Взгляд стал жёстче, но он всё равно смотрел на меня с теплотой. — Ты быстро взрослеешь, — он хитро улыбнулся.

— Хоть ты не начинай! — я аж ноздри раздула.

— И не буду. Мне этот Эрик уже поперёк горла. Но Сашенька настаивала, чтобы я поговорил с тобой.

— Вот и поговорил, — на мои слова брат рассмеялся.

Разговор перешёл на нейтральные темы, потом на подарки. Брат тоже ничего ещё не купил, заработался.

— Завтра утром уезжать, а я забыл.

— Как думаешь, тётя сильно будет ругаться, если мы на ужин опоздаем, часика на два.

— Думаю, одним негодованием не обойдётся, выслушаем по полной программе. Но у нас нет выбора. В Магистериум поедем? — с усмешкой спросил Сергей.

— И туда тоже. Надо ещё Полине платье купить…

— А ты что хочешь? — спросил брат.

— Покоя, — Сергей на это рассмеялся. — Конфеты купи и, всё.

Домчали намного быстрей, чем обычно, это, конечно, не машина Сотникова, но тоже быстрая из новомодных.

— Как Александра отнеслась к твоему выбору? — я похлопала ладошкой по дверце.

— Ей моя старая была милей, говорит, уютней. Вот, думаю, вернуть в салон после праздников.

— Правильно, вместе лучше выберете, — одобрила решение.

Вначале мы заехали в торговый квартал, где заказывали папки. Там было много всевозможных лавок с большим выбором товаров. Единственный минус, очень многолюдно. Осталось пару дней до Нового года, все торопились с покупками. И атмосфера была соответствующая, всё мигало, продавцы, без стеснения кричали, зазывая в свои лавки.

А интересовало меня здесь, то, что не могут предложить элитные магазины, а именно вязанные изделия. Нет, в дорогих магазинах тоже можно кое-что поискать, но вряд ли будет то, что я наметила. А именно большие пушистые варежки или муфту.

Мы попросили помощи в первом попавшем магазине сладостей. Хозяин объяснил, что и где есть, заодно предлагая свой товар. Никто не стал отказываться, всё равно планировали купить сладких угощений. Поэтому вышли из магазина с большим пакетом.

Нужный магазин был на соседней улице, сами его вряд ли бы нашли. По пути встречались и другие с вязанными изделиями, решили сначала посетить рекомендованный.

Когда мы подошли к нему, я улыбнулась. Это был не просто магазин одежды, а лавка креатива, если уж говорить на современный лад. Искусницы вязали всё — от шалей до игрушек.

— Это то, что нужно, — с улыбкой переступила порог.

От выбора глаза разбежались. Я купила варежки всем. Даже Сергей с улыбкой померил и согласился на такой символичный подарок. Он правильно понял мой посыл. Тепло — это лучшее, что есть в мире. А тёплые вещи, это своего рода материальное воплощение любви.

Также я взяла мягкого белого зайца для Полины и мужской шарф для Ярослава. А себе не удержалась и купила мягкий плед. Хотелось купить ещё что-нибудь, но брат меня остановил.

Объём покупок был большой, поэтому довольная хозяйка отправила с нами помощника. И наговорив всяких пожеланий, поклонилась на прощание.

Теперь нас ждал Магистериум. В этот раз нас не встречали с улыбкой, покупателей было много, и все консультанты разрывались между ними.

По пути мы уже обсудили что хотим, поэтому самостоятельно направились к витринам. Неожиданно перед нами появился знакомый мужчина-консультант.

— Уважаемые, обождите пять минут, я сейчас освобожусь и подойду к вам, — расплывшись в вымученной улыбке, мужчина буквально испарился.

Мы переглянулись с Сергеем и решили подождать.

Глазея по сторонам, почему-то вспомнила большие вазоны-клумбы, которые располагались по обе стороны входной лестницы, по весне в них высаживают цветы. Идея пришла внезапно.