Печатать календари и открытки Эдичка настойчиво рекомендовал в типографии своего очередного приятеля-сокурсника Андрея Федорова. Тот неожиданно оказался неплохим мужиком без мании величия, зато с отличным чувством юмора. Казалось даже странным, что им с Эдичкой удалось найти общий язык. Тем не менее, несмотря на дружбу с владельцем «Эдвилона», все вопросы по полиграфии Федоров решал с ней, Женей Ярославской. На этот раз он позвонил ей на мобильный прямо перед обедом.

– Жень, здрасте. Это Андрей.

– Здравствуйте, Андрей. – Как всегда, услышав голос Федорова, Женя улыбнулась.

– Открыточки ваши почти готовы, конверты я заказал, как вы и просили. Может, заедете сегодня за открытками, вам же вроде срочно было?

– Сегодня? – Она задумалась. – Хорошо, вы после обеда будете на месте? – Застать Федорова в его офисе было непростым делом.

– После обеда? – Теперь он сделал задумчивую паузу и тут же хмыкнул: – Что-то у нас с вами разговор как в анекдоте получается. Хорошо, после трех буду вас ждать, заодно глянете, что с календарями выходит, ладно?

– Ладно. До встречи.

– До свидания.

Отложив мобильный в сторону, Женя откинулась на спинку кресла и задумалась.

До типографии путь неблизкий, выпросить машину в транспортном отделе «Эдвилона», конечно, можно, но придется лишний раз упоминать Эдичку, а этого хотелось бы избежать. Подключать службу охраны Алекса вроде бы логично, все равно они за ней потянутся, но добавлять огня в и так разбушевавшиеся сплетни пока не стоит.

Вообще-то обычно с ней ездит ее приятель – начальник технического отдела, но сегодня он, как назло, до вечера будет на выезде. Значит, придется снова тащиться на такси. Ее размышления прервал очередной звонок мобильного.

Она глянула на определитель: Никита.

– Здравствуй, ангел.

– Привет. Случилось что?

– Почему сразу случилось? Так, хочу поболтать с тобой, рассказать кое-что интересное. Может, встретимся?

– Никит, я же на работе.

– А я могу подъехать. Посидим пару минут в машине, покурим.

– Слушай, – осенило Женю, – раз тебе нечем заняться, может, ты отвезешь меня в типографию? По дороге поболтаем, да и ребятам Алекса не нужно будет лишний раз светиться.

– Идет. Когда заехать?

– В половине четвертого, хорошо?

– Жди.

Женя выключила телефон и довольно улыбнулась. Вот все и уладилось. Заодно нужно будет прочистить мозги приятелю, уж больно агрессивно настроенному в последнее время.

– Привет, ангел. Куда тебя везти? – Никита завел машину сразу, как только она пристроилась на переднем сиденье.

– На Сурикова, к дискоклубу «Конус». Ты Илью предупредил?

– Да, сказал, что пару часов я сам за тобой присмотрю. Он, правда, посопротивлялся слегка, но потом согласился съездить пообедать.

– О чем ты хотел со мной побеседовать?

– Мне не нравится твоя связь с Ромашовым. – Он сжал руль так крепко, что побелели пальцы.

– Я заметила. И не только я. Ты умудрился оповестить об этом всех, кто видел вас рядом. Никита, ты ведешь себя, как мальчишка…

– Нет, это ты ведешь себя, как глупая влюбленная девчонка! – резко прервал ее он. – Ты хоть раз интересовалась, почему твой хахаль не переносит даже упоминание о Торе? Может быть, ты знаешь, кто такой этот Тор и чем он так прославился?

– Я не думаю, что хочу услышать это от тебя. – Женя говорила тихо, но очень решительно. – Не вмешивайся в наши дела, ладно? Я запрещаю тебе разговаривать со мной о нем.

– Дурочка! – Никита был вне себя. – Тор – профессиональный убийца. Его работа заключалась в том, чтобы убивать. Убивать как можно более эффективно. Он не только убивал сам, он обучал этому других. Этакий наставник смерти!

– Послушай, дружок! – В ее голосе звенел едва сдерживаемый гнев. – А кто в восторге прыгал, узнав, что познакомился с самим Тором? А что за легкая зависть звучала в твоем голосе, когда Олег проболтался, что Алекс сам тренировал свою службу охраны? А не ты ли был на той же войне, что и Тор, иначе где бы ты о нем мог услышать? Может быть, разница между вами лишь в том, что он был более искусен в борьбе с врагом?

– Что ты такое говоришь?! – Никита растерялся. – Тебе бы адвокатом быть, подруга. Адвокатом дьявола… Он же убивал людей!

– А что в это время делали эти люди? Может, пытались убить его?

– Не только. Иногда они спали, ели и занимались сексом, когда он…

– Не верю! – Она гневно взмахнула рукой, отметая все его доводы. – Не верю и не хочу больше ничего слышать об этом!

– Имей в виду, ангел: этот человек жесток и циничен. У него нет сердца, и он пойдет на все, чтобы достичь поставленной цели. А если на его пути окажется твоя нежная шейка, в лучшем случае он тебя слегка придушит и отбросит как ненужную преграду. Приехали. – Он остановил машину на автостоянке и откинулся назад, прикрыв глаза. – Ты еще вспомнишь меня. – Эти слова он уже крикнул вслед вылетевшей из машины и громко хлопнувшей дверцей Жене.

Не помня себя от ярости, застилавшей глаза, она двумя прыжками преодолела ступеньки, ведущие к двери. Отмахнувшись от привставшего вахтера, бросилась к открытому лифту и ударила по кнопке.

Дверь лифта медленно поползла вперед и уже почти закрылась, когда была остановлена чьей-то просунувшейся рукой. Так же медленно она двинулась назад. В кабину шагнул мужчина в серой куртке и джинсах.

– Вам какой этаж?

– Пятый. – Женя потихоньку приходила в себя.

– Хорошо. Мне шестой. – Он нажал на кнопки.

Чтобы не встречаться с ним глазами, Женя стала рассматривать электронное табло, отсчитывающее этажи.

Наконец, лифт остановился, и она шагнула в открытую дверь мимо случайного попутчика. Заметив краем глаза какое-то движение сбоку, она обернулась и успела увидеть, как что-то матово блеснуло в его поднятой руке.

Затем эта рука опустилась, она почувствовала резкую боль в затылке и упала в темноту.

– Заходи, садись. – Алекс кивнул вошедшему Олегу, стараясь не смотреть на уже начинающего приходить в себя Никиту, который валялся перед ним на полу. Он сам испугался той волны гнева, которая захлестнула его, когда он услышал сообщение этого человека.

– Что-то серьезное? – Олег переступил через Никиту и, стараясь не показывать своей обеспокоенности, присел в кресло.

– Более чем. – Алекс опустил руки на стол перед собой и сцепил их в замок. – Ее похитили.

– Что? – Олег остался спокойно сидеть в кресле, но лицо его стало почти белым.

– А нервы у тебя покрепче, чем мои. – Алекс невесело улыбнулся. – Этот идиот отпустил охрану и сам повез ее на деловую встречу. – Он кивнул на уже сидящего Никиту. – Он остался в машине, ее взяли в здании и вывели, судя по всему, через другой выход.

– Она обиделась и ускользнула, – хрипло попытался оправдаться поднявшийся было Никита. Но тут же снова рухнул на пол, получив почти одновременные удары в челюсть и солнечное сплетение.

– А нет, нервы у тебя тоже ни к черту, – спокойно констатировал Алекс, глядя на вновь опускающегося в кресло Олега. – Ладно, хорош его трепать, все равно без толку. Отправь пару человек в то здание, вот адрес. – Он протянул листок бумаги. – Пусть побеседуют, присмотрятся. Это, конечно, вряд ли что-то даст, но все же… Сам потом возвращайся, сейчас наши спецслужбы появятся, будем думать.

– Хорошо. – Олег поднялся и двинулся было к двери, но на полпути был остановлен.

– И убери, пожалуйста, отсюда этого…

Алексей Ромашов, легендарный Тор, не был совершенно бесстрашным человеком. Он давно научился оценивать степень опасности и по возможности сводить к минимуму риск любой операции. Может быть, именно поэтому за ним следовала слава удивительно везучего человека.

Своих людей он всегда учил сначала думать, затем кропотливо проводить подготовку и лишь потом начинать действовать. Сейчас он впервые ощутил удушливый, всепоглощающий страх, и, хотя внешне оставался почти спокойным, ужас от собственного бессилия заставлял его сердце колотиться все быстрее и быстрее. Он уже не злился на незадачливого Никиту, нет, он обвинял себя, что позволил, допустил такое развитие событий.