Оливер и я переглянулись. Мы нашли нашего убийцу.
Глава 8: В тупике
Часть 1: Заснеженное Пробуждение
Глава 14: Цветы Льда: Раскрытая Иллюзия
Сердце заколотилось в бешеном ритме. Черные перчатки, акцент, худощавый мужчина в черном… Все указывало на то, что мы, наконец, напали на след убийцы.
Мы бросились в участок, чтобы изучить записи с камер наблюдения в магазине перчаток, детально проанализировать внешность подозреваемого и составить его фоторобот.
Но, как оказалось, радовались мы рано.
Пока мы были заняты поисками в магазине перчаток, в городе появилась вторая ледяная надпись, на этот раз намного более длинная и зловещая.
На этот раз надпись была обнаружена на здании городской библиотеки, что вносило дополнительный оттенок издевательства и интеллектуальной бравады. Текст, словно холодное дыхание смерти, был вырезан прямо на стене:
“Перчатки? Серьезно? Не думал, что вы на это поведетесь. Идиоты. Даже самый маленький ребенок может подделать акцент. Этим часто занимаются в цветах, чтобы взрослые не услышали, потому что за подделку акцента детей часто наказывают.”
Когда мы прибыли к библиотеке, Оливер был в ярости. Он чувствовал себя обманутым и униженным. Убийца играл с нами, как кошка с мышкой.
“Он издевается над нами!” - прорычал Оливер, сжимая кулаки. “Он думает, что мы идиоты!”
Я внимательно прочитала надпись, стараясь уловить в ней скрытый смысл. Что убийца хотел нам сказать?
””Даже самый маленький ребенок может подделать акцент,”” - прошептала я, повторяя слова надписи. “”Этим часто занимаются в цветах, чтобы взрослые не услышали…”“
И вдруг меня осенило. Цветы!
””Цветах!” - воскликнула я, глядя на Оливера. “Он говорит о цветах! “Snow Flowers” - это ведь не просто театр, это еще и цветы!”
Оливер нахмурился, не понимая, к чему я клоню.
””Что ты имеешь в виду?”” - спросил он.
””Подумай сама, Оливер. SNOW FLOWERS! Снежные цветы! Неужели ты не видишь? Этот театр как то связан с цветами!
Он не понимал. А я уже все сложила в голове, как пазл.
“Этот театр связан с цветами!” - воскликнула я. “Это не просто место для представлений. Это что-то большее. Что-то, что имеет отношение к убийствам”.
Оливер задумался. Он начал осознавать, что я имею в виду.
””Ты думаешь, что цветы – это какой-то символ?”” - спросил он.
””Именно!”” - ответила я. “”Что-то связанное с тем как этот маньяк выбирает жертв”“
””Это гениально, Эмма”” - сказал Оливер. “”Проверь всю доступную инфу о всех цветах, которые есть в этом театре, и о значении каждого из них”“,
Я кивнула и бросилась к машине. Нам нужно было как можно скорее вернуться в участок и начать новое расследование.
По пути в участок я вспомнила все, что знала о цветах. О символике цветов, о языке цветов, о роли цветов в мифологии и истории.
И вдруг меня осенило.
””Гладиолус!!!”” - воскликнула я. “”Он нам все время это говорил”“
””Что гладиолус??”” - переспросил Оливер.
””Этот чертов маньяк!”” - говорила я на эмоциях. “”Гладиолус это цветок, и у него есть особенное значение в языке цветов. Гладиолус значитЯ действительно искренен!!! У гладиолуса есть и другие значения – и память, и безразличие – но именно первое значение является самым важным в нашем случае!”“
””Проверить все.”” - попросил Оливер. “Ты знаешь хоть кого-то в этом театре, кто выглядит будто он действительно искренен?”“
Я замолчала.
Глава 9: Озарение
””Боже.”” – прошептала я в смятении. “”Мы все это время смотрели не туда. “Только руки?” Он задавал нам вопрос! Когда мы в театре просили показать только руки – руки с татуировкой – мы даже не задумались чтобы поискать в другом месте.”“
Оливер смотрел на меня, его глаза расширились от осознания. “”Ты гений, Каролина. Убийца хотел, чтобы мы пропустили что-то важное.”“!
””И что-то Искреннее.”” – продолжила я. “”Мы говорили о гладиолусе, о искренности. Любовь Ромео и Джульетты была действительно ИСКРЕННЕЙ! Это значит, кто-то, кто играл Ромео или Джульетту – убийца. И что-то мне это напоминает…”“
Мой разум лихорадочно перебирал информацию. И тут, как вспышка молнии, я вспомнила разговор в участке.
””Оливер, черт!”” - закричала я. “”Дэниел и Джулия. Они пропали. Вчера об этом докладывали, но я не придала значения. А сейчас…”“.
Оливер схватился за голову. “”Дэниел и Джулия пропали? Почему ты молчала?”“
””Я… Я просто не думала, что это важно. Но теперь я понимаю. Свидетель видел мужчину при создании ледяной надписи, значит, это Дэниел. А Джулия… Он, должно быть, взял ее в плен! Может, она что-то узнала и попыталась его остановить!”“
Время сжалось в тугую пружину. Каждая секунда промедления могла стоить Джулии жизни.
Оливер моментально мобилизовался. “”Всем постам – ориентировка на Дэниела, актера театра «Снежные цветы», подозреваемого в серийных убийствах и похищении Джулии! Обыскать все его известные адреса, проверить связи, поднять все записи с камер наблюдения!”“
В машине, пока мы мчались по заснеженным улицам Ноксвуда, царило напряженное молчание. Я чувствовала себя виноватой за то, что пропустила важную информацию. Если бы я раньше вспомнила о пропаже актеров, мы могли бы спасти Джулию.
””Куда он мог ее увезти?”” - спросила я, стараясь перебороть чувство вины.
Оливер задумчиво нахмурился. “”Дэниел, судя по его досье, человек одинокий и замкнутый. Ни родственников, ни близких друзей. Он полностью погружен в театр и свои фантазии. Если он и прячет где-то Джулию, то это место должно быть связано с его увлечением.”“
””Театр!” - воскликнула я. “”Может быть, он прячет ее в театре!”“.
””Театр уже обыскали сверху донизу,”” - возразил Оливер. “”Там ничего не нашли”“.
””Значит, где-то рядом.”” - твердо ответила я, вцепившись в сиденье. “”Он в этом плане с нами играл, потому что он с самого начала планировал похитить. Поиграть и оставить на месте. Поэтому он где-то рядом”“
””Всех постов и подразделениям! Осмотреть окрестности вокруг театра «Снежные цветы»! Обратить особое внимание на заброшенные здания, склады и подвалы!”” - скомандовал Оливер по рации.
Мы прибыли к театру и увидели, что вокруг уже кипит работа. Полицейские прочесывали каждый закоулок, опрашивали свидетелей и осматривали окрестности.
””Я должна почувствовать”” - говорила я “”дайте мне шанс”“
Я закрыла глаза, стараясь сконцентрироваться, ощутить хоть малейшую связь с Джулией. Представить ее страх, ее отчаяние, ее мольбы о помощи.
И вдруг я почувствовала холод. Пронизывающий, леденящий душу холод, который сковал все мое тело. Я почувствовала страх, одиночество и безысходность.
Но вместе с этими ужасными ощущениями я почувствовала и что-то еще. Запах сырой земли, плесени и… цветов. Запах увядающих роз.
Я открыла глаза и указала на небольшую дверь, расположенную в задней части театра.
””Туда!” - сказала я, задыхаясь. “”Она там! Внизу!”“.
Оливер не стал задавать вопросов. Он выхватил пистолет и бросился к двери.
Глава 10: Послание На Лепестке Розы
Оливер с размаху выбил дверь, и мы оказались в темном, затхлом коридоре. В воздухе витал запах сырости и плесени, смешанный с приторным ароматом увядающих роз.
Мы двинулись по коридору, освещая путь фонариком. Вскоре мы дошли до небольшой комнаты, расположенной в самом конце коридора.
Оливер толкнул дверь, и мы вошли внутрь. Комната оказалась пустой. Но что-то в ней сразу же заставило меня содрогнуться.
В воздухе чувствовался нестерпимый холод, словно в комнате только что поработал ледяной маг. На стенах виднелись следы инея, а на полу застыли небольшие лужицы льда.
Но самое страшное было то, что на полу и на стенах виднелись следы крови. Много крови.
””Джулия!”” - закричал Оливер, бросаясь в комнату.
