Потом Малинина сделала ещё несколько пируэтов и зашла на дорожку шагов. Музыка была очень красивая, плавная и величественная. И также очень красиво и плавно Таня в своём оперном стиле проходила эту дорожку с множеством шагов, поворотов и разворотов. Но самое главное — с множеством хореографических движений. Она действительно демонстрировала всё плавности, красоту своего тела и мастерское владение коньком. Обычно Арина не очень любила смотреть дорожки шагов: для неё они смотрелись почти такими же ненужными, как обязательные фигуры. Но эта дорожка Малининой была шедевром!

Выехав из дорожки шагов и сделав несколько троек, Малинина раскрутилась, зашла на тройной риттбергер и прыгнула его у левого короткого борта. Чисто! Опять после прыжка красивый долгий выезд в арабеску, после которого Таня, сделав несколько пируэтов с руками наверх, вошла бедуинским прыжком во вращение. Начала вращаться на правой ноге в сложной либеле с лицом вверх и с опущенной левой ногой, потом перешла в кольцо, сделав четыре оборота, ухватилась правой рукой за лезвие левого конька, подняла ногу вверх и закончила вращение в очень красивом бильмане.

Закончив вращаться, Малинина сделала несколько пируэтов и тройкой зашла во вращение в заклоне. Сделав на левой ноге четыре оборота, начала поднимать правую ногу, изогнулась влево, ухватила за лезвие левой рукой и сделала затяжку в шпагат, прижав правую ногу к телу. Исполнив восемь оборотов в идеальном шпагате, прекратила вращаться, сделала плавный пируэт, опустилась на колено и выпадом на правом колене проехала вперёд, к судьям. Раскинула руки в сторону и запрокинула голову вверх. Финиш.

А сейчас уже аплодисменты стали гораздо громче чем те, которые звучали после проката Арины. Малинина, исполняя актуальную советскую классику, произвела очень сильное впечатление на судей, тренеров и функционеров федерации.

— Браво! — даже крикнул кто-то.

Да… Пожалуй что, это действительно было браво…

Вот так упорно работаешь всё лето… Сначала очень тщательно выбираешь музыку, потом обдумываешь концепцию своей программы. Когда приходишь к единому мнению, начинаешь шить платье, которое будет соответствовать этой концепции. Потом начинаешь упорно работать на катке, составляя костяк программы, потом на скелет накладываешь мясо в виде хореографических элементов и каких-то фишек, оригинальных находок. Потом, когда уже элементы расставлены, начинаешь напрыгивать прыжки, тренировать новые позиции вращений, постепенно усложняешь прыжковую часть. И в конце концов выдаешь прокат жизни перед своей группой и тренерами, которые восхищённо аплодируют тебе и кричат, что ты молодец. И ты в самом деле веришь в это сама! Да! Ты веришь в то, что ты гениальна, что ты сотворила действительно великую вещь, от которой все будут стонать и плакать.

Но суровая реальность, как правило, приземляет тебя на землю после первого же очного столкновения с соперником, который равен тебе по выучке и мастерству. И ты спускаешься с небес на грешную землю и понимаешь, что в сухом остатке дело обстоит так: ты абсолютно нифига не достигла. Ты всё ещё толкёшься на нижне-средней ступеньке мастерства, и до вершины ещё ох как далеко…

Арина вынуждена была признать, что Малинина откатала лучше, чем она. Это Арина могла сказать с полной уверенностью как профессионал высокого класса. Дело в том, что у программ Арины и Татьяны были совсем разные концепции. Программа Арины должна была заряжать положительной энергией через некую тонкую чувственную эманацию, которая присуща парным танцам. Она хотела сыграть на химии между мужчиной и женщиной. И это работало! Реально работало! Её программа понравилась всем! Но программа Малининой понравилась больше. Потому что Таня в своей программе сделала акцент на красоту, выучку, и на хореографию. Она очень плавно и выверенно двигала руками, ногами и корпусом. Судя по всему, очень много времени занималась либо с хорошим хореографом, либо даже с балетмейстером Свердловского театра оперы и балета. Эта выучка читалась в каждом движении тела.

Программа Малининой не была пустой: она с самого начала, с самой первой секунды захватывала зрителя своей плавностью и красотой. Все движения были в тему, в акцент. Позиции, что статичные, что активные, как бы перетекали из одной в другую. Причём сложные заходы на прыжки очень технично были вплетены в очень красивые выезды после них. Взять тот же самый двойной аксель. Малинина в него зашла моухоком, то есть катила по дуге назад-наружу на правой ноге, сделала быстрый разворот против часовой стрелки на ход вперёд, одновременно переступила на левую ногу и прямо с этой же дуги вперёд-наружу резко махнула правой ногой, оттолкнулась левой и прыгнула дупель. Сходу, без подготовки и подтормаживания! Причём прыгнула настолько быстро и технично, что Арине сначала показалось, как будто это тройной аксель. И в программу, если разобраться, оказалось включено очень много таких вот техничных фишечек, которые можно было определить только после проката, если внимательно анализировать его. А чего стоят вращения? А дорожка шагов, на которую даже Арина загляделась?

Да… Малинина к сезону подготовилась очень хорошо. Всю программу она прокатила как на одном дыхании, очень легко, уверенно и воздушно. И, кажется, даже сейчас не устала: физика явно в норме и даже на отлично. Единственная ошибка у Малининой была в стартовом каскаде, который, похоже, планировался тройной сальхов — тройной тулуп. Сальхов получился двойным: Малинина неправильно оторвалась с ребра, скользнув лезвием по льду. Это была единственная неточность во всей программе. Да и то, неточность, которая визуально не была заметна, и зрители даже не поняли бы, что вместо двойного прыжка был запланирован тройной. Это погрешность на усмотрение судей, могла и не повлиять на техническую оценку. А ведь Малинина после двойного прыжка собралась и скрутила отличный тулуп в три оборота, что говорило о высоком уровне мастерства и владения коньком. Не стала осторожничать и прицеплять двойной, а прыгнула как положено, тройной, скрутив три оборота с низкой скорости. Очень редко попадаются фигуристы, которые могут прыгать каскады 2–3! Это ведь нужно к очень незначительной энергии выезда после двойного прыжка вложить в силу отталкивания дополнительную энергию, чтобы скрутить три оборота!

Судя по всему, Малининой сейчас влепят громадные баллы, и она со стопроцентной вероятностью сохранит своё лидерство над Ариной…

— Татьяна Малинина за прокат короткой программы получает за технику 5,8 балла, за артистизм 5,8 балла и на данный момент занимает первое место, — сказал Шеховцов.

1 Татьяна Малинина ОФ 5,0 КП Т5,8 А5,8 О16,6

2 Людмила Хмельницкая ОФ 4,5 КП Т5,0 А5,5 О15,0

3 Наталья Скарабеева ОФ 3,9 КП Т4,7 А4,3 О12,9

4 Марина Соколовская ОФ 5,8

Раздался удивлённый гул тренеров. Похоже, даже Жук удивился: как это свердловчанке поставили такие громадные оценки. Хотя судьи тоже были не дураки. Слишком мухлевать не хотели, особенно в присутствии своего начальника, Шеховцова. Да и кому занижать? Таня была бронзовый призёр чемпионата мира, бронзовый призёр первенства СССР, и открыто её топить при таком прокате, который зашёл всем, было бы делом очень рискованным. Поэтому отсудили по справедливости. Ну как по справедливости, накинули громадные баллы, такие же, как Соколовской… Судьи умели чётко отслеживать настроения масс…

Арина взглянула в толпу членов федерации и вдруг увидела красный огонёк. Приглядевшись, увидела человека с бытовой видеокамерой, который снимал прокаты на видеокассету, судя по размеру, формата VHS. Интересно, сохранились эти служебные видео? Арина вроде бы, ничего подобного в своём времени не видела…

— Для исполнения короткой программы приглашается Марина Соколовская, музыка: «Малагенья» в исполнении Эрнесто Лекуона! — объявил Шеховцов.