Доктор задумчиво посмотрел на меня. Потом на того, кто нас привел. И прям чувствую, как между ними идет весьма оживленный диалог на вполне предсказуемую тему. Интересно, как они выкрутятся? Неужели у них нет других способов определить, зараженный перед ними или нет?

Эклайз, да и все остальные тоже, осторожно сканирует окружающее пространство, собирая данные. И здесь немало всего интересного. Очевидно, это место вполне обитаемо. Есть как характерное энергетическое излучение от какого-то реактора, так и различные каналы связи, которые мы пусть и обнаруживаем, но подключиться к ним пока не пытаемся, да и незаметно вряд ли получится, они неизвестной нам конфигурации и отличаются от того, с чем мы раньше сталкивались, изучая сунов.

— У нас возникло небольшое затруднение, — произнес доктор, явно немного растерянно посмотрев на меня. К сожалению, из-за шлема на его голове это точно не определить, но мне так показалось. — Нам нужно взять у вас кровь, простая процедура. Но для этого вам необходимо оголить как минимум одну вашу руку. Вы можете это сделать? Или условия окружающей среды не позволяют вам сделать это?

— Можем.

Была мысль немного их поморозить, а то чего они такие непродуманные? Но ладно, мы здесь не за этим. Да и, возможно, они просто растерялись, не были готовы, что к ним заявятся представители другой расы и их нужно будет проверять.

Необходимый набор команд броне, и ее рукав отстегнулся. Снимаю его и откладываю в сторону, протягивая голую руку доктору. Тот быстро схватил какой-то приборчик и приложил его к моей руке. Пара секунд тихого жужжания, легкий укол, и он выдал ампулу, заполненную моей кровью.

Сразу же направляю нанороботов к месту укола и с их помощью смотрю, не ввели ли мне чего втихаря в кровь. Но вроде бы нет, никаких лишних веществ, ничего подозрительного. Убираю руку и обратно надеваю на нее броню.

Встав, уступаю место Арти, но не выхожу из помещения. Что делать, девушка уже знала, и процесс взятия крови прошел быстро.

— Остальные? — спросил доктор, кивнув на дроидов, когда Арти встала, а никто другой на ее место не собирался.

— Нет смысла, — отвечаю и приказываю дроидам обнажить руки.

Мгновение, и броня на их руках сложилась, открывая металлические конечности.

— Не живые? — уточнил у меня приведший нас сюда боец.

— Роботы.

— Ясно. Нужно немного подождать, пока проверка закончится, — произнес он и жестом попросил нас выйти обратно в коридор.

Хм-м, так просто? Я ожидал, что с роботами возникнет больше проблем. Не поверят, что это они, заставят доказывать, что они неживые. Или вообще попросят убрать их наружу или на первый этаж, раз не могут пройти проверку. А тут ничего такого, показали металлические руки, я сказал, что это роботы, и все на этом. Но ладно, глупо жаловаться.

Послушно выходим из медблока. Доктор как раз начал что-то делать с нашей кровью, но что именно, рассмотреть уже не успели. Оставлять нас в коридоре наш проводник по этой базе не захотел и повел куда-то. Меньше минуты по коридорам, и мы вошли в очередное помещение. Похоже на комнату отдыха, которую срочно освободили для нас.

— Подождем здесь, — произнес приведший нас сюда сун и сел на свободное место.

Проходим дальше и располагаемся, где кто может. Дроиды остаются стоять, а мы с Арти занимаем ближайшие сидячие места. Что интересно, больше ни один из бойцов сунов внутрь не зашел, хотя они и сопровождали нас сюда.

— Искин, что у тебя там? — снова связываюсь с ним.

— Все по-прежнему, ничего нового.

— Вообще?

— Вообще. Излучение все еще мешает сканированию с орбиты. Датчики же на дроидах и вашей броне пусть и дают данные, но это все же не сравнится со сканированием. И кстати, полноценно работать они начали, когда вы спустились на второй этаж, до этого работали непонятно как.

— Что можешь сказать про складывающуюся ситуацию?

— Ничего, мало данных.

— Что там со способом обнаружения зараженных?

— Есть один, но он точно не полевой — нужно засунуть исследуемого в медкапсулу и просканировать. Только это даст полную гарантию.

— А анализ крови, как местные делают?

— По имеющимся у нас данным, это ничего не даст, зараженные его могут легко обмануть, если подготовятся, с их-то возможностями изменения своих тел. Другое дело, что местные больше знают про зараженных и вполне могли найти какой-то способ их так вычислять. Например, разработать какой-то мутаген или еще что-то ярко реагирующее на какую-то особенность зараженных, которую те не могут убрать из своей крови.

— Понял. Нас они проверить могут, а мы их нет.

— Пока так. Но если они проверяют всерьез, то шансы того, что это так заморочились зараженные, не такие уж высокие. Думаю, можно допустить, что они не зараженные, а просто спасшиеся во время войны, которые прятались все это время. Если же вдруг так получится, что придется их пустить на борт наших кораблей, тогда устроим им полную проверку.

— Будем надеяться, что все в самом деле так, — говорю искину и на этом заканчиваю наш разговор.

Сидим молча. Мы осматриваемся по сторонам и ощупываем датчиками все, до чего дотягиваемся, а наш проводник разглядывает нас. Задавать какие-то вопросы ему смысла пока нет, вначале нужно, чтобы подтвердилось, что мы не зараженные.

— Вашу кровь проверили, — произнес наш сопровождающий спустя еще минут пять тишины. — Вы не измененные, никаких признаков этого.

— Теперь мы можем поговорить?

— Да, здесь.

Хм-м, несмотря на пройденную проверку, пускать нас дальше явно не хотят. Все равно не доверяют? Логично, может, мы и не зараженные, но чего ожидать от нас, они все равно не знают, видят впервые в жизни же.

— Что вас интересует? Как уже говорил, никакого беглеца, которого вы преследовали, здесь нет.

— Нас интересует все, что у вас имеется по этим измененным. Есть подозрение, что мы если и не уже столкнулись с ними, то можем столкнуться в будущем. И вообще, мы бы хотели узнать побольше про вас, что произошло. Вашу историю.

— Хорошо, мы можем предоставить вам такую информацию. Пакет данных сейчас подготавливают, как только он будет готов, его передадут вам.

— Пока вы готовите информацию, поговорить можем?

— Да. О чем?

— Да хотя бы об измененных. Вы с ними недавно сталкивались? Из них кто-то уцелел? Чем они сейчас занимаются?

— Вы задаете про них слишком много вопросов для тех, кто о них раньше ничего не слышал.

— Попав на вашу территорию, мы собрали некоторую информацию, но она весьма устаревшая.

— Старые базы данных. Конец войны, выпущенный вирус?

— Да.

— Почему вас так интересуют они? Вы издалека, а измененные сейчас точно не в том состоянии, чтобы отправляться куда-то далеко.

Информация в обмен на информацию? Справедливо. Да и ничего такого уж секретного рассказывать не собираюсь. Мысленно собравшись, кратко излагаю ему все про рой, обстановку на фронте и как все это связано с зараженными. Не забываю и про ковчег крэев и их историю, но это совсем уж вкратце, в самых общих чертах.

— Это… интересная информация, — задумчиво произнес сун. — Мы даже и подумать не могли, что все так. Думали, нам просто не повезло, встретились с такой вот мерзкой расой, а оно вон как все оказалось. Ваш рассказ многое объяснил.

— Что насчет ответов на наши вопросы?

— Да, конечно. И в подготавливаемый для вас пакет данных мы еще кое-что добавим. Касательно же ваших вопросов. Часть измененных пережила наш вирус. Он, хоть и был настоящим произведением нашей науки, уничтожить всех их не смог, где-то давая осечку. Уцелевшие измененные какое-то время охотились за нами, потом начали умирать в силу различных причин. Сейчас, по нашей информации, их остались единицы.

— Они не могут размножаться?

— Нет. Ни естественным путем, ни при помощи заражения. Вирус хоть и не убил их, но все равно сильно ударил по ним, серьезно ограничив их возможности. Во всяком случае, так было раньше, как у них сейчас с этим обстоят дела, нам неизвестно. Мы уже десять лет ничего о них не слышали и не сталкивались с ними. Чем они занимались последнее время, кроме охоты за нами, мы точно не знаем. Они пытались найти способ излечиться от нашего вируса, но, к нашему счастью, нужных специалистов среди них не осталось. В принципе, именно на этом и были сосредоточены почти все их усилия. Но то, что вы рассказали… Похоже, они нашли способ продолжить свою миссию, обойдя наложенные на них вирусом ограничения. И да, та установка по переносу сознания между телами наша. Последний наш масштабный проект, потом началась война. Данные по нему у нас есть, и вам их передадут, раз уж вы все равно наткнулись на нее.