Администратор смотрит в пол и бросает злобный взгляд на Ариадну. Видимо, прикидывает, что соврать тут не получится.

— Да… — недовольно отвечает Лея.

— Вот видишь, можешь, когда захочешь, — язвительно комментирует менталистка. — Это правда, — говорит мне.

— Поэтому он сначала предложил деньги, и когда Лея более или менее согласилась — просто надавил, — делаю вывод. — Он не заставлял делать то, чего она сама не хотела.

— Гениально — зачем ломать преграду, если её можно просто обойти? — с уважением кивает Ариадна.

— Может и гениально, а, может, просто довольно практичный парень, — продолжаю размышлять. — Это же был парень? — задаю вопрос Лее.

— Да, молодой человек, — подтверждает она.

— Точно молодой? — переспрашиваю. — Не пожилой профессор?

— Нет, какой же он пожилой? Молодой парень, повыше тебя, крепкий, красивый… — девчонка описывает гостя общими словами.

— Какого цвета глаза? Цвет волос? Он был в очках? — задаю сразу несколько вопросов и слежу за реакцией девчонки, та сразу теряется.

— Я не помню, как он конкретно выглядит, — тушуется ночной администратор. — Говорю же, высокий и красивый. Он был в капюшоне.

— Понятно. Ладно, с этим всё более или менее ясно. — Смотрю на Ариадну, девушка тоже кивает — наши мысли сходятся.

Поднимаемся вместе с Леей к выходу.

— Ты с ним договаривалась где-нибудь встретиться вне работы? — спрашиваю.

— Нет, конечно, — с лёгкой досадой отвечает Лея. Пауза немного затягивается. — Ладно, я пошла домой, очень хочется спать. Вам ещё что-нибудь нужно от меня?

— Нет, — качаю головой. — Да и вряд ли что-то ещё вспомнится. — Хотя… Кто-нибудь из охраны видел вас вместе? Или может быть кто-то из гостей сможет подтвердить, что вы его провожали?

— Я его не провожала сюда — он вышел через дверь для персонала, — вздыхает девчонка, явно все больше осознавая свою оплошность. — Его никто не видел.

Жаль. И здесь облом. Кажется, тут больше делать нечего. Идём вслед за ночным администратором.

— Поехали к Марии Львовне, — обращаюсь к Арадне. — Может, она нам что-нибудь расскажет.

— Я вся в твоём распоряжении, — улыбается Ариадна. — Не поверишь, мне становится все интереснее.

— Ну, почему же не поверю? Еще как, — тоже улыбаюсь девушке.

Выходим в дверь вслед за Леей.

— Ларион! — неожиданно окликает меня Ариадна.

Бросаю на неё взгляд — менталистка показывает рукой на другой конец улицы. Там идёт парень очень похожий на описание администратора: крепкий, высокий в капюшоне. Увидев нас, он мгновенно разворачивается и бежит в подворотню.

— Он её ждал! — тут же складываю два и два. — Чтобы убрать.

— Бегом за ним! — кричу Ариадне

Тут же срываемся с места.

Ныряем в подворотню — успеваем зацепить взглядом спину парня. На бегу упираюсь в закрытую дверь в заборе. Оглядываюсь. Ага, неплохая попытка нас задержать, но… Перескакиваю через забор, пробегаю ещё один дом.

Наш фигурант, кажется, предусмотрел такой вариант. Дальше — еще один забор и прямо под ним напарываюсь на очень активного пьяницу. Он пытается поймать меня: водит руками в воздухе, а в глазах ноль понимания. Интересно, преследователь Леи заранее озаботился ограждениями или успел что-то сделать прямо на бегу? Меня от него изначально отделяло… тридцать секунд? Двадцать?

В это мгновение замечаю парня — он выглядывает из-за угла. Тут же чувствую лёгкое касание моего разума. Нет. Нихрена у тебя не получится. Ухмыляюсь.

Уворачиваюсь от неожиданно проворного пьянчуги. Отвлекаюсь буквально на секунду, но парню в капюшоне этого хватает с головой — он тут же скрывается за домом. Рассмотреть его так и не получается. Нас разделяет метров пятьдесят-семьдесят. Ещё раз уворачиваюсь от пьянчуги, но тот успевает схватить меня за полу одежды. Мужик бормочет невнятные слова, но вслушиваться смысла нет. Вырываюсь и бегу.

Потерял пару секунд. Проверяю напарницу — Ариадна в это время перелезает через забор. Красиво, конечно, но неумело.

— Не торопись, — бросаю девушке на бегу.

Девчонка неодобрительно качает головой, но спорить не собирается — молча спрыгивает на землю. Добегаю до угла и снова оглядываюсь.

Ариадна кладёт руку на голову пьянчуги — тот сразу же отрубается. Вижу, как тело падает мешком к забору. С этой проблемой менталистка быстро справляется. Следует за мной.

Быстро бегу за парнем. На улице его уже не видно. Про него можно сказать лишь то, что ростом он выше среднего. Всё остальное теряется под капюшоном. Но он точно где-то здесь, рядом.

Ещё немного пробегаю вперёд — и тут меня останавливают люди. Они, один за другим, шумно выходят из-за ближайшего угла. Ещё одна попытка выиграть время.

— Мороженое, мороженое! — Продавец буквально лезет мне в лицо со своими пломбирами. — Попробуйте наше мороженое!

— Баранки! Баранки вкусные, баранки сладкие! — Вторит ему внушительная женщина, старательно преграждая дорогу. — Молодой человек, не проходите мимо!

— Ножи! Ножи! Точу ножи! — кричит ещё один дядька.

Человек пять с совершенно бессмысленным взглядом обступают меня со всех сторон. Они изо всех сил стараются привлечь внимание. Уверен, что сами не до конца понимают, что происходит. Агрессии особой нет — люди просто выполняют свою обычную ежедневную работу. За руки или одежду меня никто не хватает, просто каждый из толпы пытается впихнуть свой товар.

Кручусь то в одну сторону, то в другую. Мужики явно не соображают, что делают — обступили меня со всех сторон и кричат не совсем в лицо, а куда-то в воздух. Дама с баранками держится чуть поодаль, но прыти не сбавляет.

Ничего не поделаешь. Разорвать плотное кольцо продавцов не так-то просто. Мужички здоровые, сильные, но обидеть их не могу. В принципе, мог бы оттолкнуть, но агрессивное поведение к мирным людям на улице — не самый лучший вариант прямо сейчас. Ближайшему полицейскому наверняка захочется задержать меня как нарушителя порядка. Видимо, на этой точке, парень в капюшоне хочет таким нехитрым способом избавиться от меня окончательно.

Медлить больше нельзя. Ставлю щит и с его помощью пытаюсь аккуратно раздвинуть толпу. Секунда — и тот, кто стоял сбоку, падает наземь и засыпает. Рядом появляется Ариадна.

— Интересно тут у тебя, — замечает девушка, скользя взглядом по оседающим торговцам. — Здесь её прикосновения тоже помогают — люди падают на землю и засыпают.

Остальные, кто находится на улице неподалеку, тоже замирают. Полицейский тоже тут — я как в воду глядел. Правда, сейчас он вообще никак не реагирует на наше появление. Пробегаем мимо него — мужик в форме просто застывает статуей.

— Нет, всё-таки очень сильный, — признает силу беглеца Ариадна, притормаживая рядом со мной. — Удержать одновременно столько объектов и при этом ещё пытаться растормошить преследователей — такие вещи получаются крайне редко.

— Но, как видишь, всё-таки получаются, — произношу с некоторым разочарованием. — Прикрывается людьми — знает, что мы не сможем им навредить. Знает о нас чуть больше, чем мы о нем.

— Ты всё равно молодец, — отвечает девчонка. — Я не ожидала, что он настолько владеет своими способностями. Для таких вывертов мало закончить Академию менталистов. Здесь что-то другое.

— Как я и думал, — киваю в ответ. — Ты не можешь его почувствовать? — использую последний шанс догнать парня.

— Нет, — недовольно качает головой девушка. — Здесь мы его точно не найдём.

Молча соглашаюсь. Делать нечего — возвращаемся обратно в сторону «Четырех стен». Оказывается, что путь мы проделали приличный — во время погони расстояние не замечалось.

— Ушёл, зараза, — говорю.

— Самое обидное, что я не могу его почувствовать, — сокрушается Ариадна. Видно, что девчонка болеет за общее дело.

— Лея! — Вспоминаю о девушке. — Он же не просто так поджидал ее возле выхода!

— Наверняка сейчас попытается закончить начатое, — соглашается со мной менталистка.

Переходим на бег.