Я неверяще смотрю во все глаза на дядю. Есть только одно объяснение тому, что я только что видел. Но поверить в это просто невозможно. И дядя не разочаровывает:

-Они прошли через привязку… Он ее укусил…

-Рай знает?- хриплю я, не в силах совладать с голосом. Мысли лихорадочно мечутся в голове. Это произошло!

-Да,- кивает дядя, внимательно смотря мне в глаза,- он и принес ее сюда когда она потеряла сознание от укуса прямо на рынке.

Я сглатываю. Неужели пророчество начинает сбываться?

Как же хорошо я выспалась этой ночью! После того балагана в спальне, по другому и не назовешь, упала и уснула как убитая, насмеявшись перед этим на год вперёд. Если верить земной мудрости о том, что смех продлевает жизнь, выторговала себе у судьбы приличный отрезок жизни.

Проснувшись утром под мелодичное пение птиц, какое-то время просто валялась в постели сладко потягиваясь и с улыбкой пялясь в потолок. Настроение было замечательным.

Потом легко поднялась, умылась, привела себя в порядок. Сделала очередное маскирующее плетение, надела один из новых нарядов.

Старый же, переживший вчера приключения на рынке и привязку с химерой, я нашла на одном из стульев в гостиной - свежий, чистый, выглаженный. Ну, Фарук!

Он спал вообще сегодня?!

Нет, ответила я себе на свой же мысленный вопрос когда вышла на веранду и увидела накрытый стол, который буквально ломился от количества блюд. А какой вокруг витал аромат!

Глотая голодную слюну, я шустро пожелала всем присутствующим за столом мужчинам, и отирающемуся рядом хвостатому в том числе, приятного аппетита и без лишнего стеснения приступила к королевской трапезе. За мной спустя пару мгновений последовали и остальные. Сначала рыжик бодро, за ним с улыбкой Фарук. А вот его племянник, скромно прихватив пару небольших, но ароматных лепешек вдруг засобирался в дорогу. Дела мол не ждут. Ага, так я и поверила. Чего удумал! А ведь Фарук его приглашал, успел уже узнать меня и понимал как я отреагирую. Отказался! Понимал видимо, что самому Фаруку подобная роскошь совсем не по средствам, что за мой счёт банкет. Минута времени, пара весомых доводов, поданных в смешливой и оригинальной манере, и парень сидит с нами за столом.

Один есть…

Перевожу взгляд на сидящего у моей скамейки Голда, который явно смотрел фильм про Шрека, а момент про кота в сапогах перематывал бесконечное количество раз - тренировался его коронному трюку. И ведь освоил! И кажется даже того самого кота перещеголял!

Смеясь, отодвигаюсь и освобождаю на скамейке место. Беру большое блюдо с аппетитными даже на вид бутербродами с мясом и зеленью и перекладываю их на пустую тарелку поменьше. А в освободившееся блюдо накладываю всего понемногу и ставлю на свободное место рядом. Читающему меня Голду не то что повторное приглашение не требуется, ему даже первое то не нужно вслух озвучивать. Он тут же запрыгивает на скамейку, которая, что удивительно, под его немалым на вид весом даже не дрогнула, и с неописуемым наслаждением на кошачьей морде приступает к плотному завтраку.

Я, улыбаясь, качаю головой и уделяю наконец внимание собственной тарелке. И лишь спустя какое-то время понимаю, что слышен звук только моих приборов. Поднимаю голову.

Картина Репина - три богатыря в стазисе. И в шоке. Ага, понять почему не мудрено.

-Голд не животное чтобы есть с миски с пола, когда рядом стол накрыт. Он разумное существо, поумнее многих двуногих. И он друг, а мои друзья едят со мной за одним столом. И мне плевать, если честно, сколько у них конечностей и есть ли в наличии хвост. А вы кушайте, будет жаль если всё остынет. Фарук, вы кулинарный волшебник, все блюда просто объедение.

Усмехается Дарко, улыбается довольный похвалой Фарук, отмирает и приступает к еде Фариан. Ему это трудно даётся, учитывая, что покрывало и в этот раз закрывает его лицо и, каждый раз поднося ложку ко рту, ему приходится это покрывало аккуратно отодвигать. Мне очень хочется, прямо язык чешется, посоветовать ему не мучиться и снять этот неудобный во всех смыслах предмет гардероба, но я конечно же не делаю этого. Со своим уставом в чужой монастырь не лезут. Это их обычаи, а я гость в этой стране и обязана их уважать. По крайней мере те, что безвредны. Уважать узаконенное рабство у меня не получится при всём желании и старании.

В общем дальше всё пошло как по маслу. Мы отлично позавтракали, поговорили, посмеялись даже. Напряжение, которое в начале завтрака можно было буквально пощупать, к его концу растаяло без следа.

Племянник Фарука, кстати, оказался милым и порядочным до невозможности парнем. Не избалованным, честным, скромным, искренним. А как сладко он смущается! У меня так и не получилось увидеть его лица, но даже без этого могу с уверенностью сказать, что будь у меня дочь на выданье - лучшего мужа я бы ей и пожелать не могла. Действительно хороший парнишка, правильный, настоящий. Из таких парней вырастают мужчины, которые один если не на миллион, то на тысячу точно. Местные женщины слепые тут что ли? Почему этот самородок до сих пор не женат?!

Оказалось, что Фариан вернулся в город поздно ночью, сильно задержавшись на задании, дом дяди был намного ближе чем отчий и он решил переночевать здесь. И как хороший племянник дядю будить не решился. И вышло то, что вышло.

На воспоминании о сцене в спальне меня в очередной раз пробирает на истерический смех, но я мужественно держусь. Бедный парень и так смущён дальше некуда, не хочу смущать его ещё сильнее. Я уже поняла, что у них холостому мужчине показаться молодой женщине на глаза без вуали это то ещё табу. А уж забраться с неприкрытым лицом ночью к ней в спальню… Хотя тут и без знания местных законов было видно, что парень готов от стыда сквозь землю провалиться. Он старался даже взглядом со мной лишний раз не встречаться.

Я конечно разрядила ситуацию как могла. А ещё спокойно объяснила, что считаю всё произошедшее ночью лишь небольшим недоразумением и зла на него не держу.

Ещё бы! И стриптиз получила на халяву, старая развратница… И сеанс терапии смехом, которая, как оговаривалось ранее, возможно продлевает жизнь… И действенное лекарство от бессонницы. Одни плюсы, как ни глянь…

Сразу после завтрака Фариан спешно отбыл домой. Его отец ждал его возвращения в город ещё вчера днем и сейчас вероятно очень волнуется. Знает конечно, что при такой работе задержки случаются, но отец есть отец.

Вслед за племянником засобирался и Фарук. На рынок. Нужно было продуктов к обеду и ужину прикупить. Мы с Дарко тоже туда собирались чуть позже. Припасы в дорогу купить нужно, одежду кое-какую. Да и зорта Дарко мы так и не купили. Не пешком же ему через пустыню перебираться. Да и мне… Вы не слышались! Узнав, что я как бы рассчитываю в дальнейшем передвигаться верхом на Голде, бедный Фарук чуть инфаркт не поймал. Верхом на химере?!? На золотой?!?! В общем это оказалось равноценным тому, что в Индии надругаться над коровой. И предстояло мне теперь и себе зорта выбрать.

Вот, не было печали…

Голд, кстати, с нами на рынок рвался, прямо фонил возмущением. Как это без него! А защищать меня неразумную кто будет? Это рыжее неоперившееся недоразумение?!?

Ага, прям так и думал. Я ощущала его эмоции и ухохатывалась. Сам то то ещё юное чудо в перьях. Теперь у меня их два.

Пришлось доступно объяснить, что по нему меня в раз вычислят те, кто наверняка уже ищет. И ничем хорошим это ни для меня ни для моих спутников не закончится. Да и Фарука с Раем подставлять под неприятности последнее дело.

Понял и проникся, но морально бурчать не перестал. Демонстративно улёгся у ворот со скорбной миной на усатой морде. Дарко разжалобил, тот даже заикнулся о возможности взять несчастное создание с собой, но напоролся на мой выразительно-красноречивый взгляд и примолк. То-то же. Я с Фаруком на рынок не пошла по той же причине - его здесь все знают и смогут легко объяснить тем, кто нас искать будет, где он живёт. А Фарук мог бы помочь закупиться, он местный, знает где продукты лучше, где дешевле. Но в нашем случае лучше переплатить, чем рисковать.