В общем на этом моменте мы с Дарко сошлись во мнении - драпать нужно и подальше. Дарко так решил, опасаясь, что генерал так просто не позволит убежать своей истинной, независимо от причины. Я… Ну, тут и так понятно. Генерал не тот мужик, с которым стоит шутить и испытывать судьбу. Имел место приворот или нет... Для меня лучше быть как можно дальше от него.

Хотя тут судьба преподнесла нам с Дарко один сюрприз, который можно было воспринимать одновременно и как подлянку и как невероятную удачу. Вместо Северного княжества мы попали в Песчаные.

И вот здесь начинается самое интересное. И первое в списке…

Та-да-дам! Барабанная дробь!

Сам факт того, что мы сюда вообще попали. В Песчаные княжества. И я сейчас не о том сероглазом зайце-безбилетнике, что устроил мне экстримальную экскурсию по межпространственным переходам. Я о самом факте нашего прибытия в эти места. Абсолютно невероятном факте, учитывая, что здешний портал давно находится в нерабочем состоянии!!!

Да, именно вот так! Мы немыслимым и совершенно невероятным образом переместились через неработающий портал!

Когда Дарко мне это рассказал я решила, что он меня разыгрывает. Оказалось, что нет. Он и сам был в шоке когда очнулся, а мы с ним лежали на полу посреди пустого помещения и никакого служителя ордена поблизости не наблюдалось. Да и само помещение казалось заброшенным: пыль на полу, паутина в углах. Слава богу замок на входной двери был сломан и Дарко со мной на руках удалось беспрепятственно покинуть портальный зал.

Я догадывалась, кто именно сломал замок. Видимо, тот самый "заяц" перенёсся с нами, просто очнулся раньше и дал стрекоча. И не зря, чувство самосохранения у него очень хорошо развито. А вот удача, кажется, в этот раз подкачала. Рядом со мной, посреди разбросанных по полу сладостей и фруктов, видимо выпавших при падении из моей сумки, лежал красивый старинный кинжал в искусных ножнах ручной работы, со слов Дарко очень качественный и дорогой. Видимо беглец в спешке обронил.Так я оказалась при оружии.

Ну а что добру пропадать? Да и с паршивой овцы хоть шерсти клок. Будем считать это моей компенсацией за причиненный здоровью ущерб. Да и за моральный тоже.

А драгоценности наши, ни мои, ни Дарко не пропали. Каюсь, о воровстве я подумала сразу же как Дарко сказал, что очнулся, а рядом валяется моя развороченная сумка. А оказалось, что это мы как бы обокрали. Присвоили чужое имущество.

Ну что-то я отклонилась от темы разговора. История с порталом получалась какая-то чуть ли не мистическая. Если портал не активирован, то его считай нет. Как можно пройти через дверь, которой нет? Никак! Дарко, как не ломал голову, разумного объяснения так найти и не смог.

Как бы то ни было оказались мы с моим собратом по несчастью совсем не там, где рассчитывали. В Песчаных княжествах вместо Северного. Можно сказать в противоположной от конечной точки нашего путешествия части материка. Сюрприз ещё тот. Со знаками плюс и минус одновременно. Положительный момент в том, что здесь нас вряд ли вообще будут искать. А даже если и будут, то добраться сюда можно лишь на ковре самолёте, который в этом мире не существует. Я точно знаю потому что в шутку спросила у Дарко и чуть до нервного тика его этим вопросом не довела.

Так что в эти самые княжества, находящиеся в… пятой точке мира, можно добраться только на своих двоих. Или индивидуальными порталами, что невероятная редкость.

А минус в том, что и нам самим теперь придется добираться исключительно на своих двоих, ну, или на четырех, но купленных. Животину нам придется покупать ездовую.

Ох, как весело, мамочка дорогая! А ещё веселее от того факта, что, на лошадках в этом мире ездит лишь Теневая стража. На специальной породе специально выведенных лошадей. А остальные или ножками, или на тварюшках. Ящерки шипастые, волчки лохматые и клыкастые, котики саблезубые… Кого ваша душа желает?

Психиатра! Теплую рубашечку с длинными рукавами и добрую таблеточку в нагрузку. Согласна даже на маленькую комнатку с мягкими стенами. Я на этих тварей не полезу! Лучше сразу убейте!

И ещё одна, уже серьезная, подлянка оказалась в том, что мы попали на территорию другого эльфийского совета, которую посещать без предварительного согласования я, как глава другого совета, не имела права.

Дарко был испуган этим фактом не на шутку и торопил меня поскорее покинуть "вражескую" территорию пока наше нелегальное присутствие здесь не было обнаружено.

Я понимала его опасения, но не разделяла. Вряд ли кто-то ожидает увидеть здесь мою персону. Да и увидев, думаю, вряд ли узнают.

На этой мысли я хмыкнула и снова окинула себя придирчивым взглядом.

Элегантную, любящую кричаще роскошные драгоценные платья, Миледи Малавархон не узнал бы во мне сейчас даже "любящий" муж полудемон. Почему? Мы весьма кардинально сменили образ.

В общем, после самого глобального в моей жизни выяснения "Кто? Куда? и Зачем?" Дарко оставил меня в гостинице, приходить в себя, как он сказал, и отправился продавать часть матушкиных драгоценностей и покапать нам обоим одежду. Его наряд тоже практически пришел в негодность после наших приключений. Да и Дарко, как оказалось, терпеть не мог эльфийскую одежду и категорически отказывался весь путь до академии, который обещал, особенно теперь, быть совсем не близким, проделать в тех самых "подштанниках".

Это был разумный довод, на который мне нечего было возразить. Хотя я бы как раз наоборот с удовольствием походила в штанах, даже на мужские была согласна. Падать с ещё одной ограды при случае мне совершенно не улыбалось. В шутку заявив об этом, я узнала кое-что интересное.

Помнится, разглядывая гардероб Айвели и прикидывая чтобы из вещей взять с собой в дорогу, я боялась, что в этом мире женщины не носят штаны. Перспектива проходить всю оставшуюся жизнь исключительно в платьях угнетала неимоверно. Но на самом деле всё оказалось не так печально. Штаны женщины этого мира всё же носят, но исключительно женщины оборотней. А ещё наемницы. Те, кого "благородные" представители рас, считающих себя высшими, пренебрежительно называют самками, а по факту считают дикарями и отребьем. Со слов Дарко ни одна благородная леди никогда не позволит себе надеть штаны, если не хочет чтобы ее подвергли общественному порицанию.

Да тьфу на них! Официального закона, запрещающего женщинам носить брюки, нет. Штрафов тоже не предусмотрено. А на чье-то там недовольство мне ещё и ещё раз плевать с высокой колокольни. Пусть только кто сунется недовольный.

И тут на моем пути к удобству встал непоколебимой стеной Дарко! Штаны на мне портили, видите ли, нашу легенду о благородной леди.

Пришлось нам идти на компромисс. Местные женщины из благородных во время путешествий иногда носили брюки-юбку из летящего материала. Удобно и со вкусом. Этот вариант меня устроил. Да и спорить с Дарко не хотелось, он мне уже как родной стал и ссоры с ним не доставляли удовольствия. К тому же я пообещала прикупить себе что-нибудь по душе, что смогу надеть позднее.

Так что красовалась я сейчас в очень удобных бежевых брюках-юбке и бирюзовом платье-рубашке с длинными свободными рукавами. И в золотистом головном уборе с тонкой вуалью, полностью покрывающем голову и закрывающем часть лица - обязательным атрибуте местных женщин.

Себе Дарко приобрел неплохой костюм. В смысле сидел он на нем неплохо и выглядел в нем мой спутник весьма мужественно.

Хотя сама я в кожу и сапоги в такую жару не оделась бы даже под страхом расстрела. Это ж не одежда, а переносная мини сауна!

Рубашка с длинными рукавами из плотного черного материала выгодно подчеркивала стройную рельефную фигуру и широкие плечи моего юного спутника. Безрукавка из мягкой и очень красивой коричневой кожи удивительным образом придавала ему солидности. Длинные черные кожаные штаны мягко и ненавязчиво облегали длинные, в меру мускулистые, ноги.