«О!.. Ого!.. Ну, в целом, мне кажется, я даже поняла… Зашибенчик. Кхм… Так! Получается, был артефакт, созданный предстателем одного из Древ. Верно? И кто-то использовал его здесь, но сам создатель артефакта ни сном ни духом?»

«Верно».

«Ну зае… Кхм… Прошу прощения. Удивлена».

«Тише, тише…»

«Так ты знаешь, что именно произошло!»

«Конечно. Я не могу не знать».

«А мне прямо сказать — религия не велит?!»

«Не религия, конечно. Но прямо сказать не могу».

«Твою ж…»

«Кого?»

— Тебе лучше не знать, — сердито пробормотала Лара, поднимаясь с влажной травы. Вот странно — сама она была полностью сухая.

Её пошатывало, но идти было можно. Подобрав туесок с несколькими крохотными грибками, девушка побрела в сторону посёлка. Одна только мысль её поддерживала — добраться поскорее до дома Раменци и до своей комнатки под крышей. Растянуться на постели и хоть чуть-чуть поспать, что ли…

«Теперь-то хоть посёлок в безопасности? — подумала она напоследок. И получила что-то наподобие ласкового ментального поглаживания в ответ. Поглаживание, которое воспринималось как успокаивающее «да». — Ну и слава богу!»

Только но следующий день задумалась всерьёз о случившемся. Итак, она каким-то образом переносилась на место боя. Из интереса попросила у господина Оитела взглянуть на карту севера (тот хоть и удивился, но пояснение, что она хотела бы знать, в каких городах в будущей ей имеет смысл работать, принял и подыскал в бумагах карту без значимых рабочих пометок) и примерно определила, где находилась армия. Оценила расстояние. Не такое и большое, но если путешествовать на экипаже, то это примерно день пути.

Пожалуй, для армии мятежников, наголову разбившей войско императорского брата, расстояние действительно скромное.

Значит, она перенеслась туда, оценила диспозицию, нашла засаду… Опять перенеслась, уже в пределах горизонта, на нужный участок леса, где убила всех солдат, а потом отдельно ещё и всех магов. Причём за считанные минуты. И вернулась обратно.

Резюме событий почти ошеломило. Ни хрена себе! Как-то скромнее она представляла себе возможности магии. Захотелось немедленно подхватиться и скакать в лес разговаривать с Родником. Но у неё было на этот день две пациентки, причём одна уже вот-вот должна была родить. И за ней надо было приглядывать в оба глаза, девочка страдала от множества проблем, предстояло постараться, чтоб она разродилась, и ей это не навредило. По-хорошему бы кесарево… Но с каждым днём Лара всё больше верила в свои магические возможности. Она справится даже лучше, чем скальпель опытного хирурга. Справится-справится, никуда не денется!

Пробежалась по домам пациенток, закончила с делами, чувствуя, что, хоть и сохраняет усталость после вчерашнего, но уже вполне справляется. Прописала в своём блокнотике примерные даты родов, которые придётся у девочек принимать, и вернулась в дом Раменци с кульком свежих булочек, которые ей всучила одна из соседок, чрезвычайно к ней расположенная.

За столом в кухне уже собрались работники дома и двое гостей кухарки. Ларе тоже замахали, едва она появилась на пороге.

— Подсаживайся, подсаживайся! — распорядилась владычица кухни. — Хозяйка прилегла вздремнуть, малыши тоже спят под присмотром нянек. Самое время и нам передохнуть, покушать. Суп уже вот-вот готов… Небось устала по будущим мамкам-то бегать, подкрепиться надо. Сложные случаи?

— В меру. — Лара в благодарность кивнула и устроилась на лавке с краю. — Невестка владельцы лавки тканей слишком юная для беременности. В этом проблема.

— Вот говорили ей, чтоб своего сына в узде держала! — Кухарка хлопнула ладонью по столу. — А оно как получилось! Но ты ж вытянешь её?

— Надеюсь. — Вздохнула. — Но есть вероятность, что эта беременность окажется единственной. Такое бывает при слишком ранних родах.

— Дай добрый Мир и Всевеликая Магия здоровья мамочке и ребёнку! Пусть бы и один был, лишь бы выжил и вырос здоровеньким… Бери суп, хлебушек. Свежий! Подкрепляйся, а ну как прибегут срочно звать! А ты не поела.

Девушка кивнула и придвинула к себе керамическую тарелку, наполненную вкусным мясным супом с овощами и крупой. В еде было не слишком много специй и побольше полезных продуктов — увещевания Лары не только восприняли, но и привыкли к новому меню. Да и то — госпожа ещё прикладывала деток к груди наравне с кормилицами, так что ей полагалась полезная диета. Слуги не очень этого понимали (по их мнению госпоже следовало кушать побольше жирненького, сладенького, остренького и маринованного, возбуждающих аппетит, чтоб поскорее поправиться), однако подчинялись.

Застольная беседа вскоре пошла по неожиданному пути, и к своему удивлению Лара обнаружила, что тут уже знают о выигранном сражении. По словам конюха, допущенного сюда пообедать со всеми, его высочество главнокомандующий под Лауцем одержал блистательную победу над богомерзкими мятежниками. Идеальную, почти без потерь.

— А когда она была одержана? — удивилась девушка. — И вы так скоро о ней узнали?

— А как же! — Конюх с самодовольным видом придвинул к себе ещё один кусище хлеба. — Оттуда примчались посыльные за дополнительным фуражом в городские конюшни, а у меня там брат работает. Всё узнал из первых рук. Ещё и за другими припасами приедут — на месте ждут следователей императора.

— Следователей? — Лара округлила глаза.

— Да, наверное, из-за мятежников. Будут выяснять, что да как. Это ж бунт против государя, какой стыд! — Конюх качнул головой и шумно втянул порцию супа. — Ох, хороша похлёбка, ничего не сказать…

— Похлёбка?! — возмутилась кухарка. — Да ты что — слепой, или как? Мяса куски видишь?! Кулеш мой похлёбкой обзывать? Да ты знаешь вообще, как готовится похлёбка, как она выглядит?!

— Да разве ж я обидеть хотел? Успокойся, хозяюшка, из твоих ручек выходит вкуснейшее хлёбово.

— Похлёбка, тоже придумал!..

— Ну-ну!

А Лара тем временем задумалась о своём.

Ты идиотка, Лариска. Просто идиотка. Если принц видит, что кто-то — непонятно кто! — и непонятно как справился с приличных размеров отрядом, он явно заинтересуется тем, что произошло. Допустим, он не узнал, как быстро всё случилось, но странных следов наверняка осталось с избытком. И сейчас там будут копаться государственные следователи.

Интересно, что они найдут. Её следы, разумеется. Они должны будут найти отпечатки… как это называется… её энергетики. И что тогда сделают? Какие выводы? Посчитают ли её пособницей врага? Или всё-таки предположат, что она хотела помочь? Какие могут возникнуть проблемы из-за её вмешательства?

Ворочая ложкой в остатках супа, Лара задумчиво скользила мыслью по обстоятельствам, окружившим её. Следует ли что-то срочно делать: бежать, устраиваться в другом месте, прятаться? Или не обращать внимания? Как её смогут найти, тем более что она ведь не своими ногами туда пришла, а переход сотворила… Вот любопытно, могут ли они найти след перехода?

Надо было побыстрее оказаться в лесу, пообщаться с Родником. Нужно было продумать точные прямые вопросы. На такие он обычно отвечал без возражений. И тогда, может быть, она определится, бежать, спокойно жить на месте или идти сдаваться властям.

Чёрт, последнего бы уж точно не хотелось. Да и какого хрена?! Что она, преступница какая-то?! В чём она вообще виновата?! Да ну их всех к дьяволу!

Лара стиснула зубы и поспешно довершила суп. Очень вовремя — в кухню вбежала соседская девчонка, застеснялась в дверях, но всё же выпалила, что сударыню повитуху ждут в восьмом доме по Лиственной улице, владелец каретной мастерской очень просит поскорее явиться и не очень много рассказывать об этом.

— Ну понятно, очередная его любовница рожает, — буркнула экономка. — Старый развратник… Иди-иди, Рисса, лапонька! Этот стервец, отросток юркий, много гуляет, но платит щедро, да и детушка дурищи, которая на его сказки купилась, ни в чём не виноват, верно же? А вдруг девочка!

— Точно, не виновата, — ворчнула девушка, поспешно отодвигая от себя тарелку и прикидывая, какие инструменты с собой обязательно следует взять. — В яблочки, я бы сказала.