— Библиотекарь. Ну вот кто бы мог подумать? А девка ножи кидает, будто всю жизнь в спецназе служила.

Он перевернул страницу. Там было фото: Мия лет шестнадцати на соревнованиях по стрельбе. В руках винтовка, взгляд сосредоточенный, и та же рыжая копна волос.

— Она что, правда стреляла? — спросил Вадим.

— Угу, — подтвердил Филин. — Даже пару раз выигрывала. Потом секцию закрыли. Но у неё брат… Тот в армии служил, в спецназе. Вот он её и гонял.

Вадим постучал пальцами по столу.

— А про ножи ничего?

Филин замялся.

— Такого официального нет. Но по району шептались, что девчонка метать умеет. Проверить сложно… но после того номера в кабинете...

Вадим тихо усмехнулся.

— Ну конечно. Значит, она не просто «с характером». Она ещё и чертовски опасна.

— И что будем делать? — осторожно спросил Филин.

Вадим поднял взгляд. Его глаза блеснули холодом.

— Мы будем наблюдать. Тихо. Хочу знать каждый её шаг. С кем встречается, куда ходит, чем живёт.

Филин хотел что-то возразить, но по лицу босса понял: лучше не стоит.

Мия

В это время Мия сидела в маленьком кафе за чашкой капучино и записывала в блокнот список дел. Она любила старомодные бумажные заметки.

1. Купить продукты.

2. Почистить ножи.

3. Найти нормальную работу.

Третья строка была подчеркнута так, будто её писали с яростью.

— Да, работать. А не ходить по собеседованиям, где на тебя смотрят, как на девчонку, пришедшую в цирк вместо охраны.

Она отхлебнула кофе и усмехнулась.

— Но лицо Сазонова, когда нож пролетел у него возле уха… Вот это было бесценно. Вряд ли он меня забудет. Хотя мне-то что? Пусть сидит в своём дворце с фикусом.

Телефон в сумке пискнул.

Сообщение от брата: " Мийка, ты что опять вляпалась?"

Мия закатила глаза и быстро написала: "Нет. Просто оставила о себе… яркое впечатление."

Вадим у себя.

Он закрыл папку и откинулся на спинку кресла. В голове крутилась рыжая голова, ироничная улыбка и блеск её глаз.

— Ненормальная. Но… такая ненормальная, которую хочется ещё раз увидеть.

Вадим щёлкнул зажигалкой, хотя давно бросил курить. Просто нужно было чем-то занять руки.

— Ну что ж, Мия Колесникова, — пробормотал он вслух. — Ты бросила вызов. Посмотрим, кто кого.

Торговый центр гудел, как улей. Дети с мороженым, мамы с пакетами, подростки с громкой музыкой в наушниках. Вадим шёл сквозь этот хаос с видом человека, который явно попал «не в свою среду». Серый костюм и дорогие туфли смотрелись здесь так же органично, как бриллиант в пачке жевательной резинки.

— Ну и зачем я сюда попёрся? — ворчал он про себя. — Я, взрослый мужик, в торговом центре. Осталось только шарик с ватой купить и на карусель сесть.

Он уже собирался повернуть к парковке, как вдруг заметил знакомую рыжую голову.

Мия стояла возле витрины спортивного магазина, разглядывала ножи на стенде и явно спорила сама с собой.

Вадим замер.

— Ну надо же. Вселенная решила сэкономить мне деньги на слежке.

Он неспешно подошёл и встал рядом, скрестив руки.

— Я смотрю, у вас прям хобби, — заметил он, кивая на витрину. — Хотите расширить арсенал?

Мия повернулась. На её лице мелькнуло удивление, но исчезло так быстро, будто она всё ожидала.

— А вы что тут делаете? — спросила она. — Заблудились между бутиком и магазином игрушек?

— Очень смешно, — усмехнулся Вадим. — Вообще-то я пришёл по делам.

— Каким? — прищурилась она. — Проверить, чтобы в торговом центре никто не покушался на вашу… гордость?

Вадим ухмыльнулся.

— На гордость у меня иммунитет. А вот на уши… — он ткнул пальцем в своё. — Они ещё в шоке от вашего приветственного номера.

Мия рассмеялась. Легко, искренне, и почему-то этот смех прозвучал громче всего торгового центра.

— Так вы живы — значит, я промахнулась не зря.

— О, — приподнял он бровь, — то есть это у вас была тренировка?

— Конечно. А вы думали, я целилась всерьёз? — она усмехнулась и снова глянула на витрину. — Хотя… искушение большое.

Вадим почувствовал, что улыбается, хотя не планировал.

— Ну вот что за женщина? Сначала кидает ножи, потом шутит так, будто это игра. И ведь не оттолкнуть — наоборот, тянет ближе.

— Вы наглая, — сказал он.

— Я честная, — парировала она. — А вас это раздражает.

На секунду их взгляды встретились. Толпа вокруг сновала туда-сюда, но казалось, что они стоят в отдельном пузыре тишины.

Мия первой отвела глаза, сделала шаг в сторону.

— Ладно, господин Сазонов, не мешайте. Я пришла за покупками.

— За ножами, — уточнил Вадим.

— А у каждого свои слабости, — отрезала она и направилась к кассе.

Вадим смотрел ей вслед и поймал себя на мысли:

— Если эта девчонка не устроит мне инфаркт, то, скорее всего, я женюсь на ней. Хотя… возможно, одно другому не мешает.

Мия только что расплатилась за новый нож — маленький, изящный, удобный для метания. Сложила покупку в пакет и, как обычно, сунула телефон в карман джинсов. В толпе она чувствовала себя спокойно: привычка с детства — всегда держать равновесие, чувствовать чужие движения.

Но на секунду она отвлеклась — рылась в сумке, кто-то «случайно» задел её плечом.

Через пару секунд она поняла: телефона в кармане нет.

— Вот же… — мысль не успела оформиться, как она резко обернулась. В потоке людей мелькнула фигура: высокий мужик в кепке, явно спешил слишком быстро для «случайного покупателя».

Мия прикусила губу и уже приготовилась рвануть за ним.

Но её опередили.

— Стоять! — раздался знакомый голос.

Вадим.

Он метнулся к вору с неожиданной для «кабинетного бизнесмена» скоростью. Толкнул плечом какого-то зеваку, увернулся от девушки с коляской и врезался в мужика так, что тот едва не полетел носом на кафель.

Телефон выскользнул из рук вора и покатился по полу.

— Ты что, совсем охренел? — рявкнул Вадим, прижимая мужика к стене. — У девчонки воровать?

Толпа зашумела, кто-то уже тянулся за телефоном, чтобы снять происходящее на видео.

Мия шагнула вперёд, подняла свой смартфон и с интересом посмотрела на Сазонова.

— Хм. А я думала, вы только в кресле умеете грозно выглядеть.

Вадим повернул к ней голову, всё ещё держа воришку.

— Рад, что удалось вас удивить.

Вадим отпустил мужчину ровно в тот момент, когда подоспела охрана торгового центра. Вора скрутили и увели, а толпа начала постепенно рассасываться.

Мия покрутила телефон в руках и посмотрела на Вадима.

— Спасибо, конечно. Но я ведь справилась бы сама.

Он прищурился.

— А я и не сомневаюсь. Но, видите ли, иногда приятно быть героем хотя бы на пять минут.

Мия улыбнулась.

— Герой из вас сомнительный. Но за старание — плюсик.

Они снова обменялись взглядами. На этот раз без насмешки, а с лёгкой тенью уважения.

— Ну вот и всё, — подумал Вадим. — Втянула меня, рыжая. Теперь точно не отпущу.

Они вышли из торгового центра почти одновременно. Мия шла лёгкой походкой, будто только что не у неё пытались стащить телефон, а Вадим догонял её — слишком быстро для человека, который утверждал, что «просто оказался рядом».

— Вы что, преследуете меня? — спросила она, даже не оборачиваясь.

— А вы думаете, я люблю случайности? — спокойно ответил он. — В моей жизни ничего не бывает случайным.

Мия остановилась и резко повернулась к нему.

— То есть вы сейчас признаётесь, что устроили мне «сюрприз» с телефоном?

Вадим приподнял бровь.

— Это уже паранойя, Колесникова. Вора я не нанимал. Но вот судьба решила подкинуть повод для разговора.

Она скрестила руки на груди.

— И о чём же таком важном мы должны поговорить?