Спешно надеваю джинсы, накидываю куртку и выскакиваю на улицу.

— Бабай! Бабай! Бабаюшка! Кис-кис-кис! – подсвечивая себе фонариком на телефоне, заглядываю под каждую припаркованную машину, под каждый куст, осматриваю деревья. Расспрашиваю случайных прохожих, показываю фотографию на телефоне, захожу в ближайшие магазинчики, но никто моего Бабая не видел.

На улице сеет мелкий противный дождь, а я все бегаю между домов, заглядывая в окошки подвалов. Когда зарядка на телефоне заканчивается, обреченно опускаюсь на ступеньки дома. Я не чувствую своих ног то ли от усталости, то ли от холода, не чувствую рук. Одежда вымокла от моих слёз и дождя. На душе пустота и сожаление, а ещё страх, что же случилось с моим котом? Он же такой пугливый и беззащитный. Вдруг его разорвали собаки, или сбила машина, или обидели злые подростки? А может он от страха убежал и потерялся, а теперь сидит где-то испуганный и голодный и думает, что я его бросила! Предала.

И во всём виноват Макс!

— Сволочь! – с этими словами залетаю в квартиру. – Собирай свои манатки и катись отсюда! Слышишь меня?!

А он спит себе! Открывает сонные глаза, осоловело хлопая ими.

— Кать, ты чё?

— Чё?! Да ничё?! Проваливай, говорю, из моей квартиры!

— С ума сошла? Ночью? Куда я пойду?!

— Мне похрен куда ты пойдешь! Просто свали из моей квартиры и жизни! – пинаю его раскладушку.

— Дура ненормальная! Из-за какого-то кошака готова живого человека на улицу выгнать. Спи ложись, Кать, полночь уже.

— Я сейчас полицию вызову!

— И что ты им скажешь? Что побеспокоила их посреди ночи, потому что поругалась с мужем?! Я твой муж и имею право здесь находиться! Или напишешь заявление о пропаже этого комка шерсти? Так три дня ещё не прошло.

— Какой же ты мерзкий, Макс, – выдыхаю. У меня нет сил сопротивляться, у меня нет сил ни на что.

Я так замерзла и устала, что даже горячая ванная не помогает. Максим вместе со своей раскладушкой уходит спать на кухню, боясь попасть под мою горячую руку. Но мне уже всё равно — завернувшись в одеяло, проваливаюсь в беспокойный сон. Снятся мне какие-то коты, которых я перебираю, пытаясь найти своего, но они ни капли не отличаются от Бабая, и я окончательно запутываюсь.

Просыпаюсь совершенно разбитая с полным осознанием, что мои ночные поиски не прошли даром — я простыла. Но оставаться дома наедине с Максом я не хочу, да и хватит уже прохлаждаться, надо на работу.

Выпив пакетик противопростудного порошка, быстренько одеваюсь в первую попавшуюся одежду поудобнее и выбегаю из дома. Завязав посильнее шарф, бегу в сторону остановки, но меня окликают:

— Катя!

Оборачиваюсь, с удивлением замечая стоящего около своей машины Кирилла. Подхожу к нему. Тот улыбается и открывает мне пассажирскую дверь.

— Доброе утро! Не откажешь мне в маленькой просьбе подвезти тебя до работы?

— Доброе утро. Неожиданно, но спасибо, – залезаю в машину. Кирилл захлопывает дверь и, обойдя машину, садится за руль.

— Что-то случилось? – обеспокоенно оглядывает меня.

— Плохо выгляжу? – невесело усмехаюсь.

Кирилл наклоняется и целует меня в лоб.

— Катюш, да у тебя температура.

— Знаю, я уже выпила противопростудное. Скоро должно подействовать. Поехали, а то опоздаем.

— С ума сошла? Тебе лежать нужно, а не работать!

— Нет, Кирилл, дома я не останусь, – выдыхаю. Не сдержав эмоций, кипящих на душе, жалобно всхлипываю и принимаюсь реветь. – Он кота моего выгнал... Бабай пропал... я вчера до ночи искала... вот и промерзла... какая же я дура! Знала ведь, что Максим ненавидит котов!... Надо было подождать немного! А теперь Бабай из-за меня где-то один… А он и так только из приюта…

Кирилл обнимает меня, успокаивающе поглаживая по спине.

— Ну-ну, успокойся, Катюш, найдем мы твоего кота. Напечатаем листовки, расклеим, может, кто его видел... – Кирилл замолкает. – ...Бабай?! Хм... а ему подходит. Катюш, – Кирилл легонько отстраняет меня. Берет свой телефон с подставки на приборной панели и копается в нем. – Он?!

С фотографии на меня смотрит вполне себе здоровый и довольный жизнью Бабай, развалившийся в кресле.

— Он! — воплю на весь салон. — Где ты его нашел?

— Вчера из твоего двора выезжал, а он у мусорных баков сидел. Грустный такой, тут еще дождь начал накрапывать, ну я решил, что возьму с собой, а сегодня распечатаю фотку и расклею объявление, может хозяин увидит и заберет кота. А оказывается хозяйка ты... вот так судьба. Так, – Кирилл отдает мне телефон и поворачивается к рулю. Заводит машину и выруливает, выезжая из двора. Поворачивает, только вот не в сторону офиса.

— А куда мы едем?!

— Ко мне! Не хочешь дома отлеживаться, значит будешь лечиться у меня. Заодно кота своего увидишь, – улыбается Кирилл. – Расслабься, Катюш, Серёгу я предупрежу, проблем не будет.

Может это и не совсем правильно, может я должна почувствовать себя неловко, но я ничего такого не чувствую, я решаю послушаться мужчину и расслабиться, к тому же порошок совсем не помогает, меня потрясывает, несмотря на включенный Кириллом на обогрев кондиционер. Мужчина постоянно поглядывает на меня, как мне кажется обеспокоенно.

То ли от внутреннего успокоения, то ли от температуры я умудряюсь задремать в кресле, и пропускаю момент, когда мы останавливаемся. Просыпаюсь только когда Кирилл пытается вытащить меня на руках из салона. Уверяю его, что прекрасно могу дойти сама, и вылезаю из машины.

Квартира Кирилла находится в хорошем районе, в большом элитном доме, огороженным забором, на пятом этаже. Мужчина открывает дверь, пропуская меня вперед.

— Бабаюшка! – откинув сумку, подхватываю встречающего нас кота на руки, прижимая к себе. Бабай тут же принимается тереться об меня мордой, громко мурча.

— Так, Катюш, давай-ка раздевайся, прими душ, только не очень горячий и в постельку. Возьми в шкафу что хочешь из моих вещей, а я доскочу до аптеки и вернусь.

Покорно соглашаюсь. Кирилл уходит, а я снимаю обувь и верхнюю одежду и прохожу в квартиру. Бабай сопровождает меня, по-деловому обходя, словно показывая мне каждую комнату просторной двушки. А она у Кирилла очень даже красивая и уютная, обставленная со вкусом и удобством, что даже и не скажешь, что это холостяцкая берлога.

— Освоился ты тут я смотрю, да, Бабаюшка?!

Кот согласно муркает, с важным видом подводя меня к своим тарелкам. А я с каким-то непонятным удовольствием отмечаю, что Кирилл не только забрал кота домой, но и успел закупить ему всё необходимое для вольготной жизни. Даже корм купил тот же, каким я и кормила Бабая, совсем недешевым.

Осмотрев квартиру, решаю все же дождаться хозяина, прежде чем идти в душ. Он возвращается совсем скоро с тремя большими пакетами. В одном из них оказываются многочисленные лекарства, а в двух других продукты.

— Разберешься?! – Кирилл ставит их у дверей. – Там лимоны, мед, обязательно побольше пей чай. И ложись в кровать, можешь бельё сменить, оно в шкафу лежит. Мне на объект надо сгонять, поэтому остаться с тобой не могу. Серёгу я предупредил, тебя беспокоить никто не будет. Давай ложись и отдыхай. Бабай, оставляю Катюшу на тебя, ты за старшего!

Бабай коротко мявкает, словно отвечает Кириллу. А мужчина наклоняется и целует меня в лоб.

— Вроде холоднее стал, – задумчиво говорит, а потом коротко чмокает в нос. – Всё, давай ополоснись и ложись, я постараюсь приехать пораньше!

— Спасибо, Кирилл. Не беспокойся, иди, — я хочу, чтобы он побыстрее ушел, потому что чувствую, что я сейчас разревусь.

Давно обо мне так никто не заботился. Да что там говорить — кроме мамы, обо мне никто так не заботился! Максим, когда я болела, все больше старался оставить меня одну, якобы чтобы мне было спокойнее, а чаще заболевал следом, и я уже забивала на себя и лечила захворавшего мужа.

Закрыв за Кириллом дверь, я отношу пакеты на кухню и разбираю продукты и лекарства. А потом решаю послушаться мужчину и принять ванную, чувствуя, что порошок наконец-то подействовал и я начала потеть. В платяном шкафу в спальне находятся не очень аккуратно сложенные футболки и домашние шорты предсказуемо не глаженные (подозрительнее бы выглядели идеально выглаженные вещи).