Я мчалась вперед, сама не зная куда, натыкаясь то на один тупик, то на другой. И вдруг откуда-то издалека послышалась музыка – нежная, мелодичная, ласковая, как колыбельная. Она словно обещала мне «спасение». Не разбирая дороги, спотыкаясь и периодически падая, бросилась на звук и внезапно выбежала на золотистое побережье. Море искрилось и переливалось. Мягкий песок под ногами дарил свою теплоту. Солнечные лучи ослепляли. Волны приятно шелестели, окутывая все вокруг спокойствием. На мгновение на меня нахлынуло облегчение, которое моментально сменилось тревогой. Где я? Как тут оказалась? Зажмурившись, закрыла глаза… и проснулась.

Подскочив на постели, испуганно огляделась по сторонам и осознала, что нахожусь в своей спальне. Часы на прикроватной тумбочке показывали начало девятого утра. Ночь пролетела как один миг.

Солнечные лучи пробивались в комнату, сквозь неплотно закрытые шторы. В моей голове все еще витали обрывки кошмара. Сон был странным, непонятным, а еще весьма необычным, и очень реальным.

Встав с постели, поплелась в ванную комнату. Открыв кран, несколько раз плеснула в лицо холодной водой, чтобы прийти в себя. Видимо, вчерашние события отложили на мое сознание свой отпечаток. Именно поэтому мне приснилась такая чепуха.

После душа переоделась и направилась на кухню. Налив кофе, сделала бутерброд и присела за стол. Аппетита не было, но я автоматически ела, даже не чувствуя вкуса пищи.

Мысли вновь и вновь возвращались к сундуку на чердаке и той странной музыке. Я решила, что сегодня обязательно во всем разберусь.

И тут зазвонил телефон. Неожиданный резкий звук меня напугал. Вздрогнув, посмотрела на дисплей и ответила:

– Да.

– Доброе утро. Как дела? – бодрым голосом поинтересовался Павел.

– Доброе, – я старалась говорить, как можно спокойнее и увереннее. – Все как всегда.

– Таня, хотел поинтересоваться, моя помощь не нужна? В доме много вещей, которые необходимо разобрать, и я могу приехать, чтобы все упорядочить.

Павел периодически предлагал свою помощь, кстати, весьма навязчиво. Но я решила, что этому человеку нет места в моем доме, и каждый раз отвечала отказом. Впрочем, как и в этот раз:

– Спасибо, но справлюсь сама.

– Но ведь одной, наверное, сложно? Я могу заехать вечером…

– Это так только кажется. Спасибо за предложение, но я предпочитаю в одиночестве потихоньку приводить дом в порядок. Мне так проще.

– Уверена? – в мужском голосе звучало явное недовольство.

– Да, – а потом, чтобы прекратить беседу, соврала. – Павел, извините, но ко мне приехали. Сейчас не могу разговаривать. Спасибо вам за опеку и желание помочь. Но я действительно справлюсь сама. До свидания, – и просто сбросила звонок, тут же почувствовав беспокойство.

Управляющий делами Капитолины Ивановны, и ее главный наследник безумно рвался в дом. Зачем? Для меня это так и оставалось загадкой, но он явно преследовал свои какие-то интересы. И это мне категорически не нравилось, тем более сейчас, когда я нашла на чердаке странный сундук. Сколько еще тайн и загадок мне предстоит разгадать? Наверное, немало…

После завтрака, переодевшись, я вновь поднялась на чердак. Включив свет, прежде всего огляделась по сторонам. Здесь со вчерашнего дня ничего не изменилось: коробки, старые вещи, сундук на самом видном месте.

Присев около него, сняла с шеи ключ и повернула замок. Едва подняла крышку, вновь зазвучала музыка. Но сегодня она была иной – тихой, чуть слышной, немного убаюкивающей.

Закрыв глаза, просто слушала мелодию, а потом осознала, страхи, тревоги, напряжение – все улетучилось без следа. Остались лишь спокойствие и умиротворение.

Через некоторое время решила осмотреть таинственный ларец и все-таки разгадать его тайну. Внешне это был обычный сундук небольшого размера. Ни кнопок, ни рычагов, ни потайных механизмов мне обнаружить не удалось. Стало понятно, что скорее всего, ответ на все вопросы хранится где-то внутри. Я провела пальцами по стенкам, крышке, но нащупать так ничего и не смогла. Решив, что разберусь с ним позже, приступила к уборке.

Работы на чердаке еще было очень-очень много.

Я снова начала разбирать коробки. Старые книги, вещи, хлам… Количество мусорных пакетов неумолимо росло. Казалось, этому не будет конца.

В процессе работы невольно размышляла над словами Капитолины Ивановны, сказанные ею однажды: «У меня нет наследника или наследницы, некому передать тайну рода». О какой тайне тогда шла речь? Почему ее выбор остановился на мне? Ведь на самом деле мы чужие друг другу. И тем не менее, теперь огромный особняк был моим. К сожалению, вопросов осталось немало…, и смогу ли я найти ответы, никто не знал. У меня складывалось ощущение, что на этом чердаке скрыто много тайн, частью которых я теперь невольно стала.

А еще не давал покоя странный сон. К чему был он? Игра воображения? А может что-то большее?

Взгляд вновь остановился на сундуке. Меня тянуло к нему с невероятной силой.

Бросив дела, подошла к ларцу. Руки сами по себе потянулись к крышке, и вскоре старый чердак наполнился музыкой.

Звучащая мелодия напоминала вальс – легкий, ненавязчивый и очень красивый. На душе стало сразу как-то спокойнее, словно композиция забрала все негативные мысли.

Поднявшись, оглядела коробки, которых осталось уже не так много, а потом взгляд остановился на мебели, скрытой тканью. Зачем Капитолина Ивановна хранила ее? Жалко было выбросить? Или что-то другое?

Я стянула первое полотно. Все вокруг моментально наполнилось пылью. Чихнув, стала внимательно рассматривать комод из темного дерева. Он выглядел старомодно, но в то же время был очень красивым. Ящики оказались глубокими. Медные ручки были выполнены в форме львиных голов и смотрелись весьма необычно.

«Явно антиквариат», – подумала я, вытирая толстый слой пыли. Комод оказался абсолютно пустым.

Под следующей тканью обнаружился буфет. Он был высоким, внушительным, с витражными стеклами в резных дверцах. Его фасад украшал узор в виде завитков листьев, бутонов необычных цветов и фигурок херувимов.

Я никогда не видела ничего подобного.

На пыльных полках стояла посуда – фарфоровые тарелки с золотой каемкой, хрустальные бокалы и серебряные подсвечники, покрытые паутиной. Я, конечно, не знала, сколько могут стоить подобные предметы, но подозревала, что немало.

Под следующей тканью оказалось зеркало в старинной оправе – массивное, в широкой раме, украшенной резными узорами, напоминающими виноградные лозы. Стекло было немного мутным от времени, и в нем отражалась я – уставшая, с пылью на щеках, но с глазами, полными любопытства.

В какой-то момент на зеркальную поверхность упали солнечные лучи. В отражение что-то изменилось. На мгновение мне показалось, что в нем мелькнула тень.

Невольно отшатнувшись, качнула головой и пристально уставилась на свое отражение.

«Воображение опять шалит», – вздохнула я, положив ладонь на лоб.

Чердак и все эти предметы старины реально сводили меня с ума.

Взяв тряпку, протерла гладкую поверхность. Зеркало было действительно роскошным. Невольно представила себе молодую Капитолину Ивановну, которая крутилась перед ним, собираясь с мужем на очередной прием.

На лице появилась улыбка. Именно в этот момент я решила, что это зеркало оставлю себе.

Последним предметом мебели оказался шкаф. Открыв дверцу, охнула. Многочисленные полки оказались забиты всякой ерундой.

Что-то сразу отправилось в мусорный пакет, но были и весьма интересные вещи. Например, старинная карта звездного неба со странными пометками, сделанными чернилами, шкатулка с различной бижутерией, какие-то книги со схемами. В одной была закладка. Открыв, с удивлением прочитала: «Зеркала отражают не только внешность, но и душу».

Эта фраза звучала весьма загадочно…

Сложив то, что решила спустить вниз, вновь бросила взгляд на зеркало.

На мгновение мне показалось, что я вижу в нем мужской облик. Но один миг, и «мираж» исчез.