Работы предстояло море.

Не то чтобы ему нравилось корчить из себя фанатика и каждую свободную минуту готовить эксклюзивные зелья. Но чего не сделаешь ради Отечества.

Вся игра была затеяна вовсе не ради денег. Да, он здорово тратился на дорогущие ингредиенты, и ему самому было безумно интересно проводить новые эксперименты.

Но деньги у него и так теперь были. Экспериментируй вдоволь!

А вот остановить и уничтожить «Братство свободных» – это настоящее дело, которое не терпит отлагательств.

«Братство», разгромленное в сентябре, не прекратило своего существования. Больше того – работало вовсю! Понятно, что именно эти сволочи подорвали маг-кристаллы, защищающие столицу от разломов. И это ведь был только первый шаг с их стороны!

– Йо-о-хо-о!!! – заорал Токсин опять, добравшись до кухни. – Как же круто в одиночестве! – сообщил сам себе. Он ужасно устал от непрерывных поездок, деловых разговоров, самолётов, гостиниц и постоянного вранья.

Он покопался в холодильнике, набитом деликатесами, включил кофемашину.

– Жрать – и работать!

О том, для чего именно его попросили разработать новое зелье, Токсин предпочитал не думать. Понятно, что уничтожение тёмного эфира прямо в каналах одарённого – это не ради науки. Но всему есть цена. Потому он сварит, чёрт с ним.

В конце концов, тёмных в империи очень мало. Ну да, в том числе его друг князь Каменский. Но уж в Никиту такое зелье точно влить никто не сумеет!

Токсин не знал, что его связь с Дорианом разорвана – всего пару часов назад.

А разорвав связь, бог торговли автоматом снял с него и пелену незаметности, о которой Токсин даже не подозревал.

Пелена рассеивала внимание тех, кто очень интересовался гениальным зельеваром. Но когда её не стало – одному человеку хватило нескольких часов, чтобы наконец принять решение по поводу Дмитрия Бородина.

То самое решение, которое он откладывал уже недели две – и благодаря покровительству бога откладывал бы ещё очень долгое время.

Час спустя, там же

Изъять нужный объект поручили русским наёмникам. Трём одарённым мужикам, захудалым аристократам вроде Константина Шаховского. С отличной репутацией. Профессионалам.

Они обошлись без шума.

Для начала вставили в замочную скважину входной двери длинный носик баллончика. Впрыснули содержимое в квартиру, заполнив её неизвестным науке газом. Выждали положенные пять минут и принялись звонить в квартиру, прикрывая этим работу отмычкой. Потом задержали дыхание и вошли, громко здороваясь – чтобы у соседей не возникло вопросов.

Быстро надели респираторы и отыскали в квартире её хозяина. Сверились с фоткой – да, этот мальчишка и есть объект. Он сидел на полу, около стола с кучей колб, пробирок, спиртовок и прочих зельеварских прибамбасов. Со счастливым лицом пускал слюни. А увидев мужиков, радостно заулыбался:

– Приве-ет, парни!

Один из наёмников покровительственно похлопал мальчишку по плечу и, присев рядом на корточки, весело сказал:

– Ну, давай одевайся, нам пора!

– Куда? – проявил некоторое здравомыслие объект, разулыбавшись ещё шире.

– К бабам! – ухмыльнулся наёмник. – Идёшь с нами?

Объект, получивший дозу новейшей психотропной дряни, послушно встал и отправился в коридор надевать пальто и ботинки. Вскоре на улицу вышли четверо закадычных друзей с тремя чемоданами. На вид изрядно выпивших.

Газ, впрыснутый в квартиру, превращал вдохнувшего в беззаботного полуидиота. Пока что газ действовал всего час, но наёмникам вполне хватило этого времени, чтобы забрать объект и, как было приказано, все найденные в лаборатории ингредиенты, инструменты и приборы.

– Отличная штука! – с чувством сказал один из наёмников уже в машине. Он крутил в руках выданный им баллончик с газом. – Эй, пацан, хочешь ещё нюхнуть?

– Осторожней ты! А то сами нанюхаемся! – одёрнул его водитель.

– Ы-ы-ы! – откликнулся с заднего сиденья всё ещё пускающий слюни мальчишка.

Звали его Дмитрий Бородин. Он был владельцем аукционного дома «Лотос», а также разработчиком этой чудесной добавки в обычный углекислый газ. И было ему хорошо и весело.

Пока что.

Костя Шах появляется в моей общаге незваным и нежданным. Зато страшно озабоченным. Настолько, что отыскивает меня даже не в моей комнате. Впрочем, при отсутствии преподавателей, занятий и вообще при полной вольнице в училище – это несложно.

А вот врываться без стука – чревато. Потому что в апартаментах Лекса в последнее время повадился греться у камина молодой и темпераментный волк.

Которым я прям горжусь! Потому что матёрый наёмник, сильный одарённый с аспектом огня – в общем, проверенный в боях крутой воин Константин Шаховский – не успевает среагировать. И теперь валяется на полу, прижатый волчьими лапами.

Шах матерится, я быстро оттаскиваю от него волка, который тут же оборачивается и радостно ржёт. Гостя он уже опознал. Как и гость – его.

– Ну, твою мать, у тебя и команда, Каменский! – ворчит Шах, поднимаясь. – Ещё и волчарой обзавёлся…

– Вроде вы виделись уже, – замечаю я.

Не вроде, а точно – встречались во дворце, у её высочества Анастасии. Когда мы собирались в кремлёвский разлом.

– А на нём чё, написано, что он оборотень? – возмущается Шах.

– Ну вообще, если отец оборотень, стоит ожидать того же и от сына, – рассудительно говорит Лекс, который даже не удосужился оторваться от книги. – Доброго дня, Константин.

– А, точно! – Шах чешет в затылке. – Ты ж сынок министра обороны…

– Я-то да, – высокомерно говорит Палей. – А вот вы ещё месяц назад были эдаким выпендрёжным французом.

Тоже правда. Шах тогда говорил исключительно по-французски и строил из себя сопровождающего княжны Назаровой.

– Всё меняется, – философски отвечает Шах.

– Ты по делу или как? – обрываю я их разборки.

– По срочному, – говорит Шах. – Выйдем?

– Дело-то личное? – тяну я.

Да, сегодня я хотел отдохнуть. Я, блин, вчера наконец-то выспался, убедив себя, что при вечном недосыпе никаких проблем не решу и день отдыха мне действительно необходим. А лучше – два.

Как раз столько и прошло после встречи с Дорианом.

– С личными я и сам разберусь! – рявкает Шах.

Ну да, ну да. Помнится, с августа с его делами разбирался как раз я. Пока этот крутой наёмник отсиживался в квартире Токсина и вкалывал там на благо домового. А потом я же отправил его за границу – проконтролировать изгнанную из России Таш. За что Таш, хоть и не по доброй воле, заплатила ему десять миллионов имперских рублей.

А ноябре, узнав о моём исчезновении, Шах вернулся на родину и вместе с Матвеем Соболевым занимался моими поисками… Хотя никто его об этом не просил. И идти со мной в кремлёвский разлом тоже никто не просил.

Я мало что о нём знаю. Но точно знаю, что этот человек умеет быть благодарным. Свои секреты я ему доверять не собираюсь, да он о них не спрашивает. Но точно могу доверить прикрывать мою спину.

Шах внезапно хмыкает и усаживается на диван, хамски сдвигая задом развалившегося там Лекса.

– Хотя это наверняка вас всех касается. Короче, я сегодня к вашему Бородину заходил.

– Ты ж вчера там был, – удивляюсь я.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.