А вот Жернова пространства не изменились — как аннигилировали любую материю в радиусе пяти метров, так и продолжали это делать.

К сожалению, в случае титана это даже царапиной не считалось. Тем не менее из троицы основных атакующих навыков лучше всего показал себя Резчик, который в режиме облака лезвий ухитрялся пробивать шкуру монстра и перемалывать внутренности.

Да, это ничего не давало, но смотрелось эффектно. От Дориана даже сообщение пришло, в котором тот просил рассказать, что за чудесный артефакт использует Алекс. Очевидно, главный защитник не верил, что у адептов Первого Радиуса могут быть навыки подобной силы. В результате пришлось прекратить демонстрацию Резчика, чтобы не травмировать психику союзников.

Из поддерживающих способностей очень хорошо себя показали Шаг пространства и Всплеск. Они почти перестали замечать поле титана, и маневрировать стало гораздо проще.

Но большая часть умений ничем не удивила. Нет, Линза их тоже усиливала, однако эффект был не таким заметным, как в случае «прямолинейного» Проникающего удара. С другой стороны, как оценить влияние Линзы, например, на Инженера пустоты или Призрачное хранилище? Для этого потребуются долгие эксперименты, которые еще придумать надо.

Кроме того, Линзу надо было долго осваивать. В течение многих лет, как утверждали рекомендации. Поэтому эффект не сразу себя проявит.

Впрочем, пособия для адептов слишком часто советовали тренироваться годами.

— Просто у некоторых слишком много свободного времени, — буркнул Алекс. — Вот они и тратят его на тренировки.

— Что в этом плохого? — удивилась Мирам.

— Тебе не понять. Тридцать тысяч лет на Зеранге не пошли тебе на пользу.

— Достойный адепт не чурается долгих тренировок!

— Не у всех есть лишние столетия…

Алекс продолжал перебирать навыки в разных комбинациях. Он не верил, что найдет что-то интересное, однако надо было выяснить пределы своих возможностей. От атакующих умений он постепенно перешел к защитным, благо титан постоянно бил волной.

К его удивлению, лучше всех показал себя Жидкий хаос, который довольно давно превратился в поддерживающий навык. Хотя когда-то был неплохим оружием. Однако Линза вдохнула в него новую жизнь…

— Все, — объявил Алекс. — Я выяснил все, что нужно. С подготовкой закончено.

— С подготовкой к чему? — осторожно поинтересовалась Мирам.

— Пора заняться титаном вплотную. Свяжи меня с Дорианом…

— Ты хочешь поговорить со мной с глазу на глаз? — удивился Дориан.

— Скорее лицом к лицу, — ответил голос, с которым главный защитник общался уже несколько часов. — И не я, а мой босс.

— Твой босс? Подожди-ка… а с кем я тогда разговаривал до этого?

— Считай меня секретарем Алекса.

— Но… но где тогда находишься ты?

— Это сейчас неважно.

Надо сказать, голос все это время был холодным и безэмоциональным, но сейчас в нем появились первые признаки жизни — ирония и одновременно озабоченность с усталостью.

— Э-э-э… Ладно, я готов поговорить. Но мне нужно время, чтобы добраться. Надо облететь титана. Это будет непросто.

— За это не беспокойся, — успокоил голос. — Если ты согласен, то просто скажи и мы тебя сами вытащим.

— Но титан…

— Ничего он тебе не сделает. У босса есть специальный артефакт. Главное, предупреди своих, что ты не похищен. И не сопротивляйся по дороге, а то мы тебя потеряем, и тогда ты окажешься один на один с этой тварью. Сам понимаешь, что она может с тобой сделать.

— Не хотелось бы это проверять, — пробормотал Дориан. — Дай мне минуту.

— Просто позови, когда будешь готов…

Голос отключился, а Дориан обратился к Клошу:

— Алекс хочет со мной встретиться.

— Что? Он сказал зачем?

— Нет, но, наверное, мы будем обсуждать титана.

— Так ты же все время с ним это обсуждал, — удивился Клош.

— Оказалось, что не совсем с ним… Ладно, сейчас уже поздно отказываться. Передаю тебе командование. Что делать — ты знаешь.

— Не знаю, но командование принимаю.

Дориан усмехнулся и произнес вслух, что готов. Его тут же подхватила неведомая сила и потащила мимо титана по огромной дуге. Хотя не такой огромной, как хотелось бы — в какой-то момент он даже пролетел через поле монстра. Но странным образом это почти не повлияло на Дориана, что уже само по себе было удивительно.

Впрочем, лучшие мастера пространства умели проворачивать подобные фокусы, а по сравнению с «небольшой» демонстрацией силы около часа назад транспортировка вообще казалась ерундой.

Так или иначе, через несколько секунд главный защитник школы Корвус оказался возле союзника. Что интересно, его броня поменялась. При первом знакомстве она казалась снаряжением под стать богатому мастеру линзы — непроницаемая для взгляда и довольно сложного дизайна. Когда Алекс выбрался из титана, броня куда-то испарилась. А сейчас снова восстановилась, но выглядела как снаряжение новичка — серая гладкая поверхность без украшений. Но звучание походило на первый вариант.

Загадка… Дориан присмотрелся к ней поближе.

«Да это энергетический артефакт! — догадался он. — Да еще квази-шестой стадии!»

Не то чтобы это сейчас имело большое значение, просто такие мелочи для опытного взгляда много о чем говорили. Например, о том, что перед ним довольно могущественный разумный. Скорее всего, выходец из великой школы. Причем не самый последний. Скорее всего, элита.

Главный защитник и сам был не последним членом Корвуса, но подобной брони не имел. А если бы заполучил, то не смог бы носить. Артефакты квази-шестой стадии требовали огромной личной силы и в тяжелом бою скорее мешали.

Но Алекса броня явно не тяготила.

«А может, он прошел обучение во Втором Радиусе?» — задумался Дориан.

Такое редко, но случалось с самыми сильными адептами. Их обвешивали артефактами и ненадолго приглашали «наверх». Только так они могли выдержать постоянное давление Бесформенности Второго Радиуса. Впрочем, с этим у союзника точно не было проблем, раз он выбрался живым из титана.

Дориан осторожно разглядывал Алекса. Пока количество загадок не уменьшилось. Наоборот, выросло. По сути, боевые возможности, броня и имя — это была фактически вся информация, известная о союзнике. Его уровень по-прежнему оставался скрытым. Точнее, его нельзя было с ходу определить, а сканировать Алекса Дориан не собирался — никто в здравом уме не оскорбляет настолько сильных адептов.

«А может, Алекс сам из Второго Радиуса?» — вдруг подумал он, но тут же одернул себя — адепты, в силу особенностей своего устройства, плохо сопротивлялись кипению.

Особенно так близко к границе с Бездной. С другой стороны, сегодня они все видели достаточно странностей, поэтому еще одна ничего не изменит…

— Рад познакомиться, Дориан, — спокойно произнес Алекс. — Зови просто по имени. Сразу хочу сказать, что ты все это время общался не со мной, поэтому будем считать, что мы только начали знакомство. Но это сейчас неважно. Важно, что мы будем делать с титаном.

— Хорошо, — кивнул Дориан и вежливо спросил: — Что мы вообще можем с ним делать? Кстати, я это уже обсуждал с твоим секретарем. Но ни к чему конкретному мы не пришли. Мы можем только отвлекать монстра, пока не придет подмога.

— А она прилетит?

— Уже не знаю, — признался Дориан. — Ситуация усложнилась.

— Поэтому я тебя сюда и вызвал. Боюсь, нам придется справляться своими силами. У меня есть план, но он потребует вашего участия. Насколько тебе вообще важно уничтожить титана? — спросил Алекс, внимательно разглядывая Дориана. — А то, может, ты уже передумал?

— Не передумал, — угрюмо произнес тот. — Наша школа сильно пострадает, если мы упустим эту тварь.

— Но вы ее все равно упустите. Полагаю, вся ваша школа не справится.

— Возможно. В бою с титаном никто не может дать гарантий. Однако информация с жетонов командиров обязательно будет проверена инспекторами Совета. И если мы докажем, что сделали все возможное…