Дальнейшие измышления, одна страшнее другой, по поводу моего местонахождения, были прерваны властным голосом, раздавшийся откуда-то сбоку.

- Ты пришел в себя, чужак.

- О, господи! Кто здесь? – от раздавшегося резкого и слегка грубоватого голоса я дернулся так, что треснулся о какую-то перекладину и резко открыл свои оба глаза. – Почему тут темно? Где я и кто вы?

- Слишком много вопросов, чужак. – усмехнулся голос. Повернув свою голову немного в бок я увидел едва различимую тень слева от меня. Постепенно тень стала приобретать очертания человека, сидящего на полу.

В легких отсветах от тлеющих углей костра, которые если честно больше мешали чем помогали что-либо увидеть, я смог различить две толстых косы на голове говорившего со мной, которые ниспадали по плечам незнакомца. Смуглая кожа скрывала в полутьме вигвама-типи татуировки, которые покрывали его почти целиком. Лишь несколько пушистых, ярко красных хвостов, оплетающих шею незнакомца, буквально бросались в глаза, даже в такой полутьме.

В руках незнакомца был нож. В бликах углей от костра я смог разглядеть как красные жилки тускло просвечивают через его лезвие.

- Кто ты? – страх нахлынул новой волной. – Что тебе надо от меня? Не надо меня убивать.

- Успокойся. – усмехнулся шаман. Никем иным он быть не мог. И теперь я вспомнил его голос. Голос который остановил одного из воинов, готовых перерезать мне горло. – Я Канги, шаман племени Степной Лисы. А кто ты?

- Я? Меня зовут Шелуха. Я странник. Шел, шел и вдруг бац! Меня укусила змея! Если честно я не очень хорошо помню как добрался до вас. Видимо мне это все же удалось, ну или вы подобрали меня. Но я могу быть полезен, так что резать меня преждевременно. – все еще косясь на его нож, быстро произнес Олег.

- Нет. – покачал он головой. – Я спрашивал не как тебя зовут, а кто ты?

- Странник. – я не понимал что ему надо было от меня. Но на всякий случай тут же добавил. – Человек. Две ноги, две руки, одна голова и одна ж… ну в общем все как у всех.

- Да. Ты человек. Но кто ты? – не унимался странный шаман.

- Да хрен его знает.  – устав от ожидания смерти аватара, от возникшего напряжения, я быстро перешел из состояния покоя к агрессии. – У меня у самого масса вопросов. Ты можешь мне ответить на них? Как я выжил? Где я? Что вы хотите от меня?

- Плохо. – констатировал Канги, словно не услышав моих вопросов. – Ты не чувствуешь себя. Ты проснулся, но твои мысли лживы. Они обманывают тебя. Ты потерялся и не знаешь кто ты.

«Псих» - понял я. – «Он точно прирежет меня. Дикарь вскроет меня от пупка до самого горла. Блин. А ведь аватар то выжил и тут снова тупик».

Словно прочитав мысли Олега, Канги ухмыльнулся и перевел взгляд на нож, который он держал в своей руке. Подняв его на уровень глаз, он продолжил.

- Драконий камень. – отрубил он, словно это должно было мне что-то объяснить. Посмотрев мне в глаза он снова опустил нож и вздохнул. – Плохо. Ты ничего не знаешь. Ты чужак.

- Ну да. Я так и сказал. – не понял я его. – Я пришел к вам из далека и спасибо вам, что спасли меня.

- Нет.  – он сухо перебил меня. – Ты пришел не из далека. Ты пришел из-за грани. Ты демон?

- Чего? – я перестал понимать что несет этот старик. – Какой к собачим фекалиям демон?!

- Да. Ты не демон. Я вижу это. – согласился Канги, усмехнувшись краями губ. – Демоны не переносят драконьего камня. И не великий дух. Драконий камень дестабилизирует структуру высших духов. Нарушает их целостность, что приводит к истеканию энергии. Если демон или великий дух потеряет ее достаточно много, то мир сможет поглотить его и расщепить.

- Дед, ты чего? – ошалел я от этого потока смеси мистики, научных терминов и обстановки вонючего вигвама-типи.

- Эхх. Какой я тебе дед. Я только взял вторую жену. Мне зим-то всего пятьдесят семь. А он Дед! – снова вздохнул Канги и покопавшись в карманах своего пояса вынул какой-то предмет. Резко протянув его мне он не терпящим возражений голосом потребовал. – Возьми в руки. Посмотри на него и скажи что ты видишь, что чувствуешь. Это важно так что соберись.

«Сомнений нет – это проверка» - мелькнула в моей голове мысль. – «И я не должен ее запороть. Иначе, иначе…». Додумать о том, что сделает со мной этот шаман я не успел, так как пришлось взять то, что так требовательно протягивал мне он.

Взяв в руки этот предмет, я тут же почувствовал легкое покалывание в руке, которое постепенно стало распространяться все выше и выше по руке. Все ускоряясь и ускоряясь, странное ощущение от воздействия данного предмета по началу дойдя до плеча вызывало лишь удивление, но как только оно перекинулось на все тело, мне стало слегка не по себе.

В испуге я был уже готов отбросить его, но отсутствие болезненных симптомов останавливало. Словно почувствовав мой дискомфорт, покалывание одномоментно прекратилось и взамен его пришло ощущение приятной расслабленности, как буд-то мне только что сделали массаж, очищая и вымывая накопившуюся усталость. Полученный заряд бодрости настолько сильно диссонировал с окружающим, что я от удивления вообще позабыл о страхах, терзавших меня в первые секунды и начал внимательно рассматривать переданный мне шаманом предмет.

Разжав кулак и поднеся раскрытую ладонь ближе к лицу, чтобы в отблесках костра рассмотреть удивительную вещицу по лучше я даже слегка повернулся боком к огню.

- Вот это да!! – удивленно вырвалось у меня.

На моей ладони уютно расположился небольшой прозрачный кубик словно созданный из единого куска аквамарина. Отливая едва видимым синеватым светом,  кубик был обрамлен в некое подобие клетки которая своими прутьями охватывала его с восьми сторон.

«Амулет видимо.» - мелькнула у меня мысль. Кубик словно дождавшись моего пристального внимания начал преображаться.

Очертания амулета сначала подернулись легкой рябью, а затем буквально поплыли. Отследить преображение было сложно, но появившиеся зеленоватые тени внутри камня стали словно притягиваться к его геометрическому центру и сплетаться в единую композицию. Метаморфозы продолжались буквально пару секунд, спустя которые на моей ладони вместо кубика аквамарина лежала прозрачная сфера с заключенным внутри нее каким-то зеленым растением.

Еще не прошел первый шок от такого магического преображения амулета, а я заворожённый лежащим на моей руке предметом, наблюдал как растение внутри сферы словно живое, медленно шевелило небольшими отростками-корнями. Каждый из отростков то устремлялся к границам сферы то снова сжимался, буквально скручиваясь в кольца. Постепенно скорость движения корней этого живого растения внутри сферы ускорялось, создавая видимые завихрения в жидкости, которая окружала его. Я так засмотрелся на эту гипнотическую картину что не заметил как маленькие водяные буруны, словно щупальца невиданного кальмара пронзили окружающую их сферу и вырвавшись на свободу, словно змею повели своими тупыми головами. Одно за другим щупальца словно локаторы обшаривая окружающее пространство, наталкиваясь на меня, замирали.

- Что за… - только набрал я воздуха для закономерного вопроса, как последнее из вырвавшихся щупалец обнаружило меня и это послужило командой для всех остальных. В едином порыве, без всяких спецэффектов, они можно сказать буднично устремлялись ко мне.

- Какого…!! – попытался я отмахнуться от этих прозрачных змей свободной рукой, но потерпел фиаско.

Тем временем мой взгляд, словно в замедленном кино, с истинно английским спокойствием, отслеживал как одно за другим водяные щупальца пронзают мою кожу.

- Писец котенку. Схарчили местные супостаты Олежку, загрызли волки позорные, схомячили безвинную душу! – сглотнул я ставшую вязкой слюну.

На мое погребальное завывание прозрачные щупальца никак не отреагировали и спокойно продолжили свою работу. С ужасом я увидел как они погрузившись в мою кожу, буквально впились в находящуюся на руке кровеносную систему – вены и артерии.

- Матерь святая и все ее апостолы!! Что это за хрень такая!! – я настолько сильно испугался, что наконец нашел в себе силы и судорожно отбросил эту гадость. – Что это за тварь!!