Как она и предполагала оружие было достаточно простым. Топорики, которыми были вооружены мужчины, были небольшими до полуметра в рукояти. Для части топориков, навершием служил грубо обработанный камень, приставленный к рукояти и в на хлёст перехваченный грубым подобием веревки. У другого война навершием служил цельный камень с просверленной сердцевиной и более искусной обработкой.

Переведя взгляд на третьего, достаточно молодого война, который переминался с ноги на ногу, стоя справа от нее, вооружение составляли не пара топоров, как у оставшихся двоих, а одна булава. Хмыкнув Иришка сразу оценила простоту и надежность именно такого оружия. Овальный камень был просто просверлен по центру и в него входило навершие, по верху которого была видна выпирающая кость служащая стопором и вставленное в распил, позволяла крепко зафиксировать камень.

Переведя взгляд на пояс война с которым она разговаривала, Ирина отметила наличие единственного кинжала. Прямой клинок, сделанный из кости животного был аккуратно сточен по краям. Несмотря на свою длину почти с ее локоть, такое оружие не понравилось Иришке.

«Выполнен из какого-то камня, а значит слишком не прочен. Не работает камень на изгиб» - вынесла она свой вердикт: «Скорее служит для нанесения колющих ударов чем рубящих или режущих. Даже при должной сноровке неудобен при сражении и может быть легко поврежден».

- Твои слова требуют подтверждения делом. – обдумав перспективы и чего скрывать оценив стройность фигуры незнакомки, проговорил центральный воин. Видя по недовольным лицам женщин, что сказанное им не пришлось большинству представительниц племени по душе.

«Конкуренция однако» - усмехнулась Иришка и как бы невзначай слегка повернула корпус, чтобы ракурс был лучше.

Воин оценил дипломатический ход собеседника и усмехнувшись одними глазами уже спокойнее произнес:

- Пройди с нами к шаману и пройди очищение от злых духов. Если скверна не тронула тебя, то племя найдет чем отплатить тебе за знания.

Иришка не ошиблась в оценке статуса война, так как возражений не последовало и под бдительным оком окруживших ее полукольцом защитников стойбища, ее проводили до одного из жилища-типи. Подойдя к последнему, воин знаком руки остановил молчаливую процессию и откинув полог, быстро юркнул внутрь. Приготовившись ждать Иришка расслабила позу, давая ногам небольшой отдых, но тут же полог снова отдернулся и воин молчаливо поманил ее взмахом руки, предлагая проследовать внутрь.

Немного пригнувшись, Иришка прошла внутрь типи-жилища и была приятно удивлена царящим простором, отсутствием затхлости и дыма. Заботливо придерживаемый воином полог скользнул на свое место, а сидящая пожилая женщина с левой стороны от входа указала рукой на место рядом с собой.

Тем временем воин не дожидаясь Иришки, быстро прошел с правой стороны и уселся на расстеленные шкуры, прямо напротив тлеющих углей. Кроме война и женщины, в жилище-типи оказалась еще одна представительница данного племени. Достаточно молодая, если не сказать юная девушка, быстро прошла позади война и обогнув очаг, присела рядом с шаманом.

«Хм…» - задумалась Иришка. Что-то зацепило ее, что-то было неправильно. Подумав немного она снова проанализировала все что увидела: «Воин сидит с права от входа а женщины слева. Судя по потертостям на шкурах и размещению утвари, именно левая сторона используется шаманкой как главная половина жилища. Значит для гостей правая сторона? Или для мужчин правая?».

Вопрос был важен так как не стоило сразу обижать местную знать.

«Будем рисковать» - решила Иришка, так как иных подсказок пока не видела. Сделав пару шагов она против часовой стрелки обогнула война и пройдя за спинами юной помощницы и шаманки, вернулась практически ко входу, где и уселась на небольшой и грязный кусок шкуры.

При этом она не стала опускать взгляд а прямо смотря на тлеющие угли, проговорила:

- Я приношу извинения если нарушила ваши традиции и сделала что-либо не так. В оправдание могу сказать лишь что я не знала о них, а меня никто не предупредил.

Слова сказанные ею повисли в воздухе и напряжение начало нарастать, но не достигнув апогея, тишину нарушил старческий голос шаманки:

- Ты не нарушила ни одного правела. Ты вошла в типи как и полагается гостю, а место выбрала в соответствии с твоим статусом. Теперь же я хочу знать что привело тебя к нам.

Напряжение немного схлынуло, но Иришка наоборот только собралась.

«Сейчас будет самое интересное» - облизнув губы подумала она про себя.

- Я пришла из далека. – начала она свой рассказ: - Мои ноги несли меня вслед за солнцем, но несколько дней назад, я решила свернуть на юг. Сердце меня звало в эту сторону. Так духи предков говорили со мной и вот мои ноги принесли меня к вашему стойбищу. Я странник. Такую ношу дали мне духи предков и запретили мне заниматься тем к чему я готова с рождения. Они наложили на меня обет и пока он не будет исполнен я лишь странник, несущий знания от одного стойбища к другому.

Договорив Ирина не пошевелилась и все так же продолжала смотреть на мерцающие красным угли в костре. Тем временем шаманка подала знак своей помощнице и та кивнув в знак понимания, быстро встала и отойдя к стене начала рыться в вещах.

Тем временем шаманка произнесла:

- Я услышала тебя странник. Духи сказали мне что ты не лжёшь. Хоть и не договариваешь всего. Но я хочу знать какой твой обет и кто ты по рождению?

Брови война немного приподнялись выдавая нешуточное удивление. Видимо что-то шло не по плану. Огромных усилий Иришке стоило чтобы не отвести взгляд от углей и не посмотреть а шаманку. Тем временем ее помощница закончила свои поиски и подошла к ней. Протянув руки она положила перед Иришкой две вещи: грубо выделанную миску с вяленым мясом и такую же миску, но уже с белесым напитком, явно похожим на молоко.

«Так…» - пронеслось в ее голове: «Эти аборигены все делают по велению предков. А значит все, любые действия символичны. В степи отказать в еде не принято. Но и тут все должно быть символично. Две миски, значит две судьбы или желания. В одной мясо, а в другой явно что-то молочное. Мясо это символ охоты, добычи, хищника и воина, а молоко, это земледелие, мир и процветание».

Придя к такому выводу она не отводя взгляда от костра, быстро взяла обе чаши и вылила молоко в мясо. После чего отпив явно забродившее молоко, быстро откусила кусок от мяса.

«А ничего так» - вынуждена была констатировать она, так как мясо было приятным на вкус и напоминало говядину. Прожевав кусок она снова запила его и отстранив миску наконец перевила взгляд на шаманку.

Взгляд женщины был печален, но она не отвела его и встретившись с Иришкой молча, выслушала ее слова:

- Я воин по рождению. Но обет мой заключается в поиске племени которое примет меня. Знания же я собирала для того чтобы возвысить принявших меня и утопить в крови поднявших руку на приютивших.

Шаманка еще пару секунд выдержала ее взгляд после чего отвела его признавая более сильную личность. Плечи ее поникли и она проговорила:

- Ты слышал ее слова воин. Донеси весть о ней до ушей вождя.

- Что сказали духи? – воин и не подумал бежать исполнять приказы шаманки, а потребовал уточнений.

- Духи молчат. – глухо проговорила она: - А раз духи молчат, то решать следует нам самим. Идите, я устала.

С этими словами  она не вставая с колен отползла от очага и отвернувшись улеглась на кипу шкур. Почувствовав движение справа, Ира перевела взгляд на воина. Тот как раз встал и по новому взглянув на нее кивком головы предложил покинуть жилище-типи шаманки.

Выйдя в след за ним Иришке потребовалась секунда на то чтобы привыкнуть к яркому свету, но уже в следующее мгновение она увидела тень метнувшуюся к ней. Действуя на рефлексах, она не стала отшатываться, а наоборот стала заваливаться вперед подгибая правую ногу, на которую сейчас опиралась. В то же время небольшой поворот корпуса позволил пропустить мимо себя кулак война.