Алексей наблюдал за своими учениками. Те вовсю крушили кавказцев – кто руками, кто ногами, кто применял приемы бокса, забыв, что их обучали карате, но и прутья побросали. Металлом был усыпан весь асфальт вокруг дерущихся.

Однако два «пиковых» были им не по зубам – огромные, под метр девяносто, явно профессиональные борцы, они кидали через себя молодую солнцевскую поросль так быстро и ловко, что мальчики-каратисты не успевали применять заученные ими приемы.

Алексей понял, что пора вмешаться. Он приблизился к одному из амбалов и, улучив момент, нанес удар, целясь в возвышавшуюся над ним квадратную челюсть. Но «пиковый» боковым зрением засек Алексея и отбил его руку. Тогда левая нога каратиста нанесла противнику сильнейший удар в грудь. Тот покачнулся, но устоял. Второй кавказец поспешил на помощь и, схватив Алексея сзади, начал его душить. Алексей ударил «быка» локтем в солнечное сплетение и почувствовал, как сжимавшая его горло рука ослабила хватку. В этот момент он увидел на другой стороне улицы несколько «Жигулей». Из них выскакивали ребята славянской наружности. «Ореховские приехали», – мелькнуло в голове Алексея. Это придало ему силы, он мотнул головой назад и попал затылком в огромный нос противника. От боли тот отпустил Алексея.

Ореховские ринулись на кавказцев. Среди них был заметен высокий светло-русый парень с чубчиком. Вероятно, это и был Сильвестр. Он с ходу врезался в гущу кавказцев, нанося кастетом удары направо и налево, и быстро оказался рядом с Алексеем. Ореховский долбанул первого амбала по голове, и тот, еще не отошедший от полученного удара ногой в грудь, рухнул как подкошенный. Алексей добил второго, стоящего с залитым кровью лицом. С прибытием ореховских бойцов фортуна явно отвернулась от кавказцев. Они почувствовали, что сил у противника больше, и начали отступать. Несколько «пиковых» уже лежали на асфальте, залитые кровью. Алексей заметил валявшиеся рядом с ними трубы, цепи, оторванные рукава, пуговицы. Внезапно раздались звуки сирены, и подъехало несколько «уазиков». Из них выскочили милиционеры с дубинками, в шлемах и бронежилетах. Стражи порядка побежали к дерущимся.

Солнцевские тут же разбежались в разные стороны. Кавказцы не замедлили последовать их примеру. Только Алексей никуда не двинулся, подумав: «А зачем мне бежать?» Неожиданно его схватили, с силой вывернули руки и пригнули голову почти к асфальту. Алексей не сопротивлялся.

– Товарищ капитан, одного задержали! – раздался крик.

Через несколько мгновений Алексей оказался в милицейском «уазике». Вскоре туда были брошены какие-то незнакомые ребята и один кавказец. Машина тронулась. Все молчали, только кавказец ругался на своем языке.

Они подъехали к какому-то отделению милиции. Их вытащили из машины и бросили в «обезьянник». Там уже было несколько человек – пьяницы, бомжи. Алексей спокойно уселся на лавку. То и дело приезжали сотрудники милиции, привозя новых участников побоища.

В «обезьяннике» он просидел около двух часов. В отделение милиции входили люди в гражданском, всматривались в лица задержанных, куда-то уходили. Иногда после этого из «обезьянника» забирали то одного, то другого участника сражения.

Вскоре настала и очередь Алексея. Появился старшина милиции, ткнул в него пальцем:

– Ну ты, пошли!

Алексей вошел в комнату. Там сидели двое в гражданском и что-то писали. Один из них указал на стул:

– Садись.

Другой вынул из папки чистый листок бумаги:

– Говори, как фамилия… Паспорт есть?

– Документов с собой нет.

– Как фамилия? Где проживаешь?

Алексей назвал адрес.

– Почему оказался у магазина «Будапешт»?

– Я? Мимо проходил… Увидел, как дерутся…

– И, естественно, решил заступиться за братьев-славян? – с усмешкой закончил фразу мужчина.

– Да, конечно.

– Смотри, какая у них солидарность! – сказал один оперативник другому. – Будто заранее урок выучили! Видят – дерутся… Только интересно, кто с кем дрался? Может, кавказцы между собой дрались, а вы проходили, увидели и решили вмешаться? Так получается?

– Я не знаю, как по-вашему получается, но я проходил мимо, вижу – «черные» славян бьют. Кто-то меня задел, я ответил. Вот и все.

– Понятно, – сказал оперативник. – Сейчас приедут из вашего, 176-го отделения, и там уже разберетесь, кто кого защищал.

Действительно, вскоре открылась дверь и вошел Михаил Угрюмов. Он сразу узнал Алексея.

– О, сэнсэй, и вы здесь!

– Да я тут случайно, – сказал Алексей.

– Ну что ж… Ребята, оставьте нас, – попросил Михаил оперов, – нам поговорить надо.

– Нет проблем, командир. – Оперативники вышли из комнаты.

– Значит, ты, Алексей Синицын, связался с солнцевской братвой? – Михаил укоризненно покачал головой.

– Я уже говорил операм, что просто проходил мимо, – повторил Алексей.

– Хочу сказать, твои коллеги оказались неглупыми людьми – вернули пушку, подбросили ксиву. Слава богу, дело замяли. А то я бы их из-под земли достал! Кстати, Эдика не видел?

– Какого Эдика?

– Эдика Солнцевского. Мы его в розыск объявили, так что передай ему – как бы птичка ни летала, рано или поздно попадет в клетку.

– Я с ним незнаком. Если Эдик – это тот, кто приходил в спортзал, то первый и последний раз его видел, – ответил Алексей.

– Все с тобой ясно, – вздохнул Михаил. – Не ожидал я, что ты вместе с солнцевскими. Теперь будем часто встречаться.

– Почему?

– Да потому, что я непосредственно занимаюсь вашей группировкой.

– Что ж, очень приятно. Только не могу понять, какая группировка?

– Да ладно, хватит ваньку валять! – резко проговорил Угрюмов. – Тебя сейчас отпустят, ничего на тебя нет, но, полагаю, это ненадолго. Посиди пока, подумай, правильную ли дорогу выбрал и верных ли товарищей. В следующий раз церемониться с тобой не будем.

Идеалы киногероя – Шарапова – напрочь выветрились из головы Михаила. Капитан Жеглов теперь властвовал в душе бывшего курсанта школы милиции.

– Ты ведь по ниточке ходишь. Какое преступление совершится в районе – тебя сразу начнем трясти, ты – первый на подозрении, поскольку в колонии сидел. Это в принципе. А тут ты вляпался в соучастие в преступлении к Эдику Акопову, вы с ним, я считаю, кореша, хоть ты и отрицаешь знакомство, оба судимые, иначе чего бы он у тебя в спортзале ошивался. Оружие у него было, значит, и у тебя пистолетик где-нибудь заныкан. Пока Эдик в бегах, мы тебя возьмем в разработку, нароем чего-нибудь из твоих грешков. Когда его поймаем – он тоже отвечать будет, а пока тебе за него отдуваться. Сделаем из тебя козла отпущения.

– А при чем здесь я? Я вас по голове не бил, с меня взятки гладки, а за других я не ответчик.

– Ты не ответчик, а соучастник уголовного преступления. Статью я тебе мигом подберу. И пойдешь по второй ходке, станешь рецидивистом. А это, сам понимаешь, клеймо на всю жизнь. Одну судимость со временем мы могли бы с тебя снять, если бы ты вел себя прилично, – и стал бы ты полноценным гражданином. А вот сходишь по второму разу – и можешь на светлом будущем поставить крест. Перспектива у тебя тогда будет одна – готовиться к третьей посадке. Или сам чего совершишь, или мы на тебя какой-нибудь висяк спишем. Раз ты не хочешь с нами по-хорошему, то и нам незачем с тобой цацкаться. Зачем лишний рецидивист на участке?

– Да я же не рецидивист, что вы все каркаете!

– Будешь. Считай, вторая ходка тебе уже обеспечена, а остальное – дело техники, она у нас отработана. Усек? Все понял, я спрашиваю?

– Все.

– А чего молчишь, или тебе собственная судьба безразлична?

– А что я должен говорить?

– Мне ты ничего не должен, это тебе самому надо. Если не понимаешь – объясняю: у тебя один выход из ситуации – наладить со мной хорошие отношения, заявить о желании стать моим добровольным помощником. Ты мне поможешь, а я тебе. Вот так умные люди делают. И перспективы у тебя будут отличные, может, со временем даже на работу в милицию возьмем.