Версий было много. Виталик настаивал на том, что скорее всего это ошибка.

– Послушайте, братва, – говорил он, – в этом районе Сергея все знают. Кто из местных поднимет на него руку? Подумайте сами! Это явная ошибка! Его с лохом перепутали!

– Но ты же сам себя опровергаешь! – сказал Константин. – Если его все знают, то кто может перепутать его с лохом, с коммерсантом?

– Значит, заезжие…

– Братан, ты не прав! – твердо заявил Константин. – Я думаю, у этого дела ноги растут от воров.

– Ничего, – сказал Виталик. – Завтра с утра всех задействуем и, думаю, узнаем. Обязательно кто-то что-то слышал, видел – все узнаем!

Вскоре на пороге появился радостный Володька.

– Все в порядке, ребята! – сообщил он. – Операцию Сергею сделали, пулю достали, самочувствие нормальное. Сейчас его отправляют в палату. А у Алексея ранение вообще, сказали, пустяковое. Пуля ведь прошла вскользь.

Виталик, расстегнув пиджак, вытащил пачку денег и протянул Володьке:

– На, отбашляй доктору лавэ! Пусть сделает хорошую палату, с телевизором, с телефоном.

– Я уже его подкормил.

– Дай еще, не скупись! Главное, чтобы в ментовку не сообщал!

– Все в порядке, договоренность есть. Припугнул его хорошенько…

– Ты особо-то не перебирай, – властно сказал Виталик, показывая, что главным на хозяйстве остался он. – Нужно организовать хорошую круглосуточную охрану. Пусть двое станут у палаты и несколько на улице, с рациями.

Через час разошлись, распределив между собой обязанности по охране Сергея и Алексея. В обязанности Виталика входила доставка следующим утром фруктов и соков.

Около девяти часов утра Виталик подъехал к зданию больницы. Он сразу заметил у корпуса, где находился Сергей, несколько фигур. Это были боевики для охраны. Ребята стояли по двое-трое, в разных местах, контролируя подступы к корпусу. Практически весь корпус был оцеплен.

Поднявшись на четвертый этаж, Виталик увидел сидящих у лифта ребят. В коридоре тоже находилось несколько человек. Пробегавшие мимо медсестры кокетливо улыбались и заигрывали с охранниками. Сестру, которая непосредственно обслуживала палату Сергея и Алексея, звали Тамара. Виталик поздоровался с ней, вытащил из сумки купленные на рынке фрукты, хорошие соки и сказал:

– Тамара, вымой фрукты, приготовь все и отвези на тележке Сергею и Алексею.

После этого он открыл дверь палаты и вошел внутрь. В небольшом помещении, рассчитанном, видимо, на четверых, стояли две кровати, на них и лежали ребята. Рядом с койкой Сергея стояла капельница. Сергей лежал неподвижно, с открытыми глазами.

– Привет, ребята! – сказал Виталик. – Как ты, Сергей?

Сергей отвел взгляд от потолка.

– Ничего, нормально, – тихо проговорил он.

– Не очень болит?

– Больно, заморозка, видно, отходит.

– Самое главное – жив остался. А остальное заживет! – подбодрил его Алексей. – Я-то неплохо себя чувствую, даже встать могу, скоро и ты пойдешь на поправку.

Сергей кивал головой.

– А что жене моей сказали? – спросил он тихо.

– Я не в курсе, – пожал плечами Виталик. – Костя отправился с ней разговаривать, вроде скажет, что ты в командировку уехал, по делам.

– Правильно. Пока ничего не говорите про ранение. А выписываться отсюда мне нельзя. Врач недавно приходил, осмотрел, говорит, очень большая потеря крови. Нужно постоянное медицинское наблюдение.

Сергею, конечно, хотелось, чтобы жена пришла его навестить. Но не стоило волновать Лену, а кроме того, нежелательно, чтобы она «светилась» среди его бригады. Сергей четко отделял семейную жизнь от работы.

Мысли о жене вытеснили из его головы все остальное, голоса Виталика и Алексея стали доноситься глухо, как через вату. У него начала кружиться голова, и одновременно волна воспоминаний нахлынула на Сергея, он на какое-то время почти полностью отключился от действительности. Он думал о жене и детях.

Елене шел 28-й год. У них были два сына – пяти и шести лет. Сергей и Елена учились в одной школе, правда, он был на несколько классов старше ее, так что в школе интерес друг к другу у них не возник. А спустя года три после окончания школы Сергей встретил свою будущую жену на дискотеке. Оба помнили друг друга, у них были общие учителя, общие знакомые, поэтому темы для разговоров нашлись. Сергей ухаживал за Еленой целый год и не старался уложить ее раньше времени в постель – для этого у него были девочки-однодневки. Он знал, что Елена девственница, и в выборе жены это обстоятельство играло далеко не последнюю роль. Он хотел быть единственным мужчиной в ее жизни, так ему советовала мать. Они поженились в год Олимпиады.

Он знал: она догадывается, чем он занимается, и ей далеко не все нравится в его образе жизни. Но она любит его, он обеспечивает ей хороший материальный достаток. А в будущем, она надеется, он займется чем-нибудь менее рискованным. А пока она воспитывает детей и старается думать в основном об этом…

Постепенно голоса начали звучать громче, Сергей обрел способность опять все хорошо слышать.

– Ладно, не расстраивайся, командир, – шутливо говорил Виталик. – Все будет нормально! Если нужно, и кровь добудем.

– Не надо, – проговорил Сергей, – тут все есть. А Володька-то правильный парень оказался! Заметил чужую машину! – неожиданно добавил он. – Никто не ищет эту машину, не установили чья?

Виталик отрицательно покачал головой.

– Как ее найдешь теперь! Сам понимаешь – провалилась сквозь землю. Может, сожгли ее… Сам-то что об этом думаешь?

– А-а… Стараюсь вообще не думать – не до этого. Главное сейчас – выздороветь. А потом уже буду думать о чем-то…

Дверь в палату открылась, и паренек, стоявший возле лифта, заглянул внутрь и встревоженным голосом сообщил:

– Сергей Михайлович, извините, пожалуйста… Алексей, менты идут! Ребята со стволами в разные стороны разбежались, кто пустой – остался… Кстати, Виталий, а вы пустой или нет?

– Конечно, – ответил Виталик, – зачем мне оружие? Вот, друзей пришел навестить…

– Ладно, извините. – Паренек исчез.

– Виталик, обстановка накаляется, не надо тебе здесь светиться, отваливай по-тихому, тем более что в нашем инциденте ты не участвовал.

– Хорошо, Сергей, как скажешь. Поправляйтесь, братаны, – с этими словами Виталик выскользнул за дверь вслед за пареньком.

Спустя минуту в палату вошел мужчина в белом халате, а за ним два милиционера, на которых поверх формы также были надеты белые халаты.

– Здравствуйте, – сказал мужчина.

На вид ему было около тридцати пяти лет, он был худощавый, в пиджаке и в галстуке. Рубашка серого цвета. Он подошел к койке Сергея и сел на стул. Милиционеры остались у двери.

– Я следователь районной прокуратуры Столяров, – представился он. – А это оперативные работники из районного отделения милиции. Михеев Сергей Михайлович? – уточнил он, раскрывая папку с бумагами. – По факту вашего ранения возбуждено уголовное дело.

– Я претензий никаких не имею, – еле слышно проговорил Сергей, – никакого дела заводить не надо. Это так, бытовая ссора… Вероятно, кто-то меня с кем-то спутал…

– Здесь уже не вам решать, – строго оборвал его следователь, – возбуждать дело или нет. Оно возбуждено автоматически. Любое ранение ведет к возбуждению уголовного дела по самому факту, независимо от того, хотите вы этого или нет. Даже если вы уже договорились с врачами, – он поддел Сергея. – Поэтому я должен задать вам несколько вопросов. Простите, – он обратился к Алексею, – а вы кто?

– Я его друг.

– Вы тоже получили ранение при покушении на вашего товарища?

– Да.

– Но вы можете ходить. Так что, пожалуйста, выйдите. Я допрошу вас отдельно.

Алексей вышел из палаты. Он увидел, что коридор заполнен сотрудниками милиции. Кто-то в гражданской одежде, кто-то – в форме. Ребят-охранников развели в разные кабинеты, там уже проходили допросы. Вероятно, в гражданском были следователи прокуратуры.

К нему подошел мужчина в темном костюме: