— Или она оторвала тебе голову, — Хрест не был согласен с другом. — Она — Митроу!

— Да, тут всё усложняется, — генерал вздохнул. — Один из старых родов… золотая… А чего ты ожидал?

— Надеялся, что у неё просто магия, — голос Хреста стал глуше. — Сам знаешь, Митроу уже больше тысячи лет бессилки, а тут магия… Я надеялся, что драконицы не будет. И почти в это поверил. Прошло много времени. Обычно магия и драконы просыпаются почти одновременно.

— Сам сказал — род давно потерял силы. Драконице нужно было время, чтобы проснуться.

На пару минут воцарилась тишина.

— Что будем делать? — спросил Хрест. — Я опасаюсь, что она не сможет держать себя в руках.

— Я уверен, она справится, — сказал генерал. Мне даже стало приятно от его веры в меня. Но как же мне не хватает информации о том, что происходит!

Я приподнялась и оглядела комнату. Странно, драконы где? Я думала, они возле камина стоят, но мужчин в комнате не было. Ластик недовольно закряхтел. Я соскользнула с кровати и осмотрела себя. Слава Пресветлой, меня не раздевали. Только пару пуговичек расстегнули. Я посмотрела на кувшин, полный воды, и с жадностью её выпила. Пожар, который бушевал во всём теле, чуть остыл.

— Знаешь, я думаю, драконица ещё бы долго спала, но мы разбудили её работой с артефактом, — сказал Хрест. Послышался стук посуды об стол.

Да что за чертовщина творится? Я обошла всю комнату, но так и не поняла, откуда я слышу голоса.

— Может быть, — опять голос генерала, вроде бы рядом и сразу отовсюду. — Нужно сказать остальным. Сейчас нам нужно сделать всё, чтобы драконица не увидела в нас врагов. Сам понимаешь, первые дни самые важные — формируется ближний круг…

— Помню, помню, — хмыкнул Хрест. — И клетки помню, и нашего учителя, который гонял нас так, что мы еле до лежанок доползали.

— Значит, делаем всё, чтобы драконица не приняла нас за врагов. И ещё… — генерал что-то выпил, были слышны глотки. — Она — моя.

Минутная тишина, в которой я дошла до зеркала, немного ошарашенная. Что генерал имеет в виду? Моя кто? Должница? Всё не может простить мне своё семя… Так, сам виноват.

Я взглянула на себя в зеркало и замерла, не в силах отвести взгляд. Это было страшно, и в то же время невероятно красиво. Мои глаза были жёлтыми с чёрными узкими зрачками. По щекам — золотистая россыпь чешуек, уходящая на виски. Я повернула голову и еле сумела сдержать вскрик. У меня не было ушей! Мама! Где мои уши? Вместо них красовалась ушная раковина без мочек, полностью из золотистой кожи. Я еле сдержала истерику.

Жар в теле резко накалился, а потом всё пропало. И чешуйки, и удивительные глаза, и страшные ушные раковины… но вместе с частичным оборотом, а это точно был он, пропали и голоса драконов…

— Это же ты? — тихо спросила я. — Золотинка? Эй?

Я тронула свой живот, где опять тихо грело моё тепло.

— Извини, я не привыкла… Да что там, я даже представить не могу, каково это — быть драконицей. Эй! Извини, я больше не буду пугаться. Я привыкну, вот увидишь… А теперь дай мне дослушать их разговор? А?

Несколько секунд было тихо, а потом я почувствовала, как тепло переползло по телу, докатилось до ушей, и я увидела в зеркале, как изменились мои уши. Но теперь я была к этому готова.

— Защиту я восстановлю, — опять голос Хреста. — Но как скрыть всё от соседей? Ребеки частенько рядом ошиваются. Сигас всё не может успокоиться, что не получил Алидари в жены.

— Кто был её мужем? — голос Ашта я даже сразу не узнала, таким он стал резким и холодным.

— Стери Гаур, тот ещё урод. Алидари была другой, Иган, совсем другой. Она только увидела этого Стери — так покоя тётке не давала, требовала, чтобы та согласилась на замужество. Арили долго держалась, но согласилась на испытательный срок по древним обычаям.

— Если он её отпустил, значит, срок вышел и их ничего не связывает? — спросил Ашта.

— Не связывает магически, может, остаточные привязки. Но по закону она ещё его жена. Документы на развод он должен был прислать ещё несколько недель назад.

— Он мог передумать?

— Всё может быть, — задумчиво сказал Хрест. — А если увидит её сейчас… Боюсь, Иган, он её не отпустит.

— Это мы ещё посмотрим, — голос генерала был похож на трескучий лёд, такой же ледяной и опасный. — Она не бесправная девка, она драконица.

— Ты забываешь, нам нужно скрывать её силу…

— Я помню, — мне послышался скрип генеральских зубов. — Значит, нам нужно действовать быстро, Хрест. Очень быстро…

Я опять перестала слышать голоса, но сколько ни просила вернуть мне слух, моя драконица только грела теплом. Скорее всего, она устала. Правильно, чего я хочу от новорождённой?

Я выдохнула и вернулась к кровати. Нужно сходить в мойку, умыться и переодеться в ночную рубаху. Ещё зайти к Агнеш, надеюсь, она не напугалась. С этих драконов станется напугать бедную беременную девочку.

Я аккуратно встала с кровати, опять потревожив недовольного майборока, взяла мыло, полотенце и, тихо открыв дверь, выглянула наружу, сталкиваясь нос к носу с генералом.

Его запах опять забил всё обоняние, но, слава Пресветлой, моё «тепло» так умаялось, что продолжало тихо спать. Зато я оглушительно чихнула прямо в лицо генерала, не сумев вовремя прикрыть рот.

— Опять вы! — возмутилась я, потом вспомнила, что я его поранила, и испуганно посмотрела на перевязанную руку.

— Почти зажило, — хриплым голосом сказал Ашта. — Не волнуйся.

— Я не давала вам разрешения так со мной разговаривать, — сказала я.

— Простите, рия Митроу. Осознал, исправлюсь.

Я выдохнула, не зная, что делать дальше.

— Может, вы меня пропустите?

— Мы так и не поговорили? Я могу рассказать, что с вами происходит.

— Не сегодня. Я устала, — тут же постаралась я избавиться от дракона. Слишком он на меня странно действовал, и лучше не будить мою драконицу.

Ашта на удивление сразу отошёл в сторону:

— Я понял.

Я прикрыла дверь и пошла по коридору. Генерал — за мной. Я ускорилась. Этот… за мной. Я резко остановилась и чуть не поздоровалась носом с грудью дракона — он вовремя остановился.

— Вы издеваетесь? Зачем вы за мной идёте?

— Я хочу быть уверен, что с вами ничего не случится.

— Может, и в мойку со мной зайдёте? — ехидно спросила я.

— Это приглашение? — голос Ашта был спокоен, но в его глазах я видела смешинки.

Ну нет! Не возьмёшь меня своим обаянием!

— Не наглейте, риян Ашта, — рыкнула я. Рычать у меня получалось всё лучше и лучше. — Ваша фамильярность неуместна!

— Я вас понял, рия Митроу, — дракон явно был навеселе или устал. По идее, он должен быть зол на меня за своё семя, за порванную рубашку, не говоря уже о ранах, которые нанесли мои когти. А он блаженно улыбается и смотрит на меня ласково. Точно приболел.

Нельзя доверять красавчикам, вспомни, Лида, больше тридцати лет брака с таким вот…эгоистом.

Я быстренько повернулась и понеслась в мойку. Там закрыла дверь и прижалась к ней спиной. Не знаю я, как с мужчинами себя вести. Муж был моим единственным мужчиной, кроме него, я никого не замечала. На работе коллектив чисто женский, этакий клубочек ехидных змеек.

Я вздохнула. Нужно не забывать, что и тут у меня ещё муж есть. Обещал документы мне прислать, а сам ни сном, ни духом. Я постаралась вспомнить его лицо, и у меня не получилось. Наша с ним встреча была так мимолётна, что я даже не запомнила его внешность. Темноволосый, глаза яркие, синие — и всё… А ещё у него при живой жене любовница была. Я нахмурилась. Я, конечно, понимала, что мне нужна информация, но генерала расспрашивать ни за что не буду. А вот Хрест… Я довольно улыбнулась. Хрест получит допрос с пристрастием.

Я обмылась и быстренько добежала до нашего с Агнеш крыла. Постояла возле двери подруги, раздумывая, стоит ли её тревожить, но потом услышала шорох и решила войти. Постучала. Агнеш открыла почти сразу. Огромные глаза, полные страха.

— Рия Алидари, с вами всё хорошо? Я так напугалась, когда дракон вас в комнату нес. Потом Хрест сказал, что с вами всё хорошо, но нельзя тревожить. Я уже вся извелась. Спасибо, что пришли ко мне.