— Тогда берите лопату и попробуйте ещё раз, но сейчас постарайтесь правильно использовать магию, что даёт вам ло… артефакт. Проанализируйте всё, не мне вас учить — вы же лучше понимаете, как это делать.

— Вы правы, нужно подойти к этому с холодной головой, Рия Митроу.

— Можете звать меня Алидари, риан Хрест.

— Хорошо, рия Алидари, — кивнул Хрест и в ту же секунду схватил лопату и вытащил её из земли.

Его фигура подёрнулась золотистым облачком, которое тут же впиталось в тело мужчины. Хрест стал закапывать яму — медленно, без резких движений. Лопата гудела в его руках, осыпая землю золотистыми брызгами.

Я задумчиво прислушивалась к себе: моё внутреннее тепло всё так же послушно перетекало по телу, подтверждая, что я точно стала магиней. Майборок устал тереться и просто улёгся на мои ноги, не давая мне уйти.

Яму Хрест закопал, наверное, минут за пять, хорошенько утаптывая землю.

— Что вы поняли? — спросила я, дождавшись, когда он подойдёт ко мне и нехотя передаст мне лопату.

— Я с уверенностью могу сказать, что почуял свой источник, внутреннюю искру, хотя все лекари сказали, что мне никогда не вернуть магию — она выгорела вместе с половиной моего тела, — Хрест тронул обезображенное лицо. — Но я её почуял, рия Алидари. И думаю, что смогу зажечь её вновь. Но мне нужен ваш артефакт…

Вот это поворот!

Остальное время этого бесконечного дня прошло без происшествий, если не считать разговора с Сибиллой. Девушка почему-то решила, что может мне указывать, что делать.

Я как раз составляла списки из тех заметок, которые принесли мне все домочадцы. Даже старик Скипи, который оказался садовником, принёс парочку закорючек, из которых я поняла: ему нужны саженцы яблонь и магические удобрения.

Итак, сижу я, значит, никого не трогаю, пишу свой список и думаю, как его немного сократить, чтобы тратить не все деньги. Ведь способ зарабатывать я ещё не придумала, а обыск комнаты тётки на предмет пропавшего золота ничего не дал.

Сибилла ворвалась в комнату и с ходу начала угрожать: — Немедленно верните Жега! Вы не понимаете, Рия Митроу, что вы наделали и куда вы влезли!

— А вот с этого места, пожалуйста, поподробнее, — я спокойно посмотрела на девушку.

Она была симпатичной каштановые волосы, большие серые глаза. Если бы не взгляд неприятный, презрительный, с ноткой превосходства, я, наверное, даже могла бы воспринимать ее более спокойно. Выжить в такой клоаке, какой являлась группа Жега, можно, если умеешь выключать свою совесть. И девушка явно умела это делать.

Нужно, кстати, просмотреть записи прибывающих и убывающих. Насколько понимаю, там описываются причины поступления в работный дом.

— Ничего я вам рассказывать не буду! Но советую вам открыть ворота и позвать Жега обратно в работный дом.

— Я не просила у вас совета, Рия Сибилла, — холодно сказала я. — Это мой дом, моя земля. Я не позволю жить тут таким, как Жег и его шайка.

— Тогда готовьтесь! — торжествующе сказала девушка.

— К чему? Смею вас спросить.

— Увидите!

Сибилла решила, что достаточно меня напугала, и уже собралась уходить, но я её остановила.

— Скажите, рия Сибилла, что входит в ваши обязанности?

— Я прачка, — неуверенно сказала девушка.

— Вы стираете все вещи или только постельные принадлежности?

— Я всё стираю, — гонор из Сибиллы немного вышел, и она хмурилась, желая побыстрее сбежать.

— Приготовьте прачечную к осмотру. Хочу увидеть, как и сколько вы стираете.

— Я… я не обязана вам отчитываться!

— Надо же, — я сделала удивлённое лицо. — И кому же, кроме хозяйки работного дома, вы должны отчитываться, рия Сибилла?

— Я тоже уйду! — девушка хотела меня припугнуть, но совершенно не ожидала, что я сразу соглашусь.

— Не смею вас задерживать, рия Сибилла. Вас проводить к воротам? И, кстати, так, как вы замечены в воровстве моих вещей, ваши сумки я перед уходом проверю — не обессудьте.

Девушка вылетела из моей комнаты разъярённой фурией, но возражать мне не стала. А я понадеялась, что она уйдёт по-настоящему. Если Сибилла так радеет за Жега, значит, от неё вполне возможно ожидать пакости, а нам только этого сейчас не хватало.

К сожалению, через пару часов стало ясно, что Сибилла уходить не собирается. Поэтому мне пришлось исполнять свою угрозу и навестить прачечную, которая находилась по соседству с мойкой.

Впечатление от комнаты тоже было не очень приятным. Всё заросло грязью, слив постоянно забивался. Рядом с дырой, куда Сибилла сливала воду, стоял железный прут, которым она этот слив периодически чистила.

Прачечная состояла из нескольких чанов — парочка вмурованы в стену, и вода в них согревалась тоже от кухонной печи. Самым приятным было то, что вода в прачечной была. На кухне её не было, воду носили в огромную бочку из колодца на улице, а тут открываешь кран — и льётся вода.

— Трубы здесь менялись, — тут же рассказал Сим, который пришёл со мной. — Из города мастер приезжал, когда ещё ваша тётка была жива. Под прачечной источник, поэтому здесь вода есть.

— Жаль, что только тут, — вздохнула я. — Но на ремонт всех труб у нас пока нет денег.

Сибилла презрительно фыркнула. Я не обратила на неё внимания, погружённая в свои мысли. Я бы не отказалась от нормального туалета и ванны. Когда ходила в уличный туалет, молилась про себя Пресветлой, чтобы доски подо мной не развалились.

При осмотре комнаты тётки я нашла парочку дверей. Одна была забита — пришлось её отбивать. Я надеялась найти спрятанное золото, но там оказался туалет с ванной. Вылетела оттуда со скоростью света и закрыла дверь. Жуткая антисанитария, я даже как следует всё не рассмотрела… Вторая дверь не была забита, но сама комнатушка до самого верха заставлена всяким хламом — в принципе, как и весь дом. Чтобы нормально жить, нужно вычищать эти Авгиевы конюшни, и для этого нужны люди.

В общем, вечером я ложилась спать с полным пониманием, что легко мне не будет. А ещё на столе лежал список на завтрашний день. Чую, придётся доставать из сундука свой ценный мешочек…

Когда я уже погружалась в сон, дверь скрипнула, и в комнату, как привидение, вошла Агнеш.

— Рия Алидари, вы спите?

— Агнеш, — я подскочила. — Что случилось? Тебе плохо?

— Мне страшно, — девушка виновато улыбнулась и приподняла фонарь, которым освещала себе путь. — Как закрою глаза, так этот Жег, мне кажется… Страшный. Можно я тут у вас на диванчике подремлю?

— Ну, иди сюда, — вздохнула я и потеснила недовольно закряхтевшего хрюнделя. Этому, наверное, тоже страшные сны с бывшей хозяйкой снятся. Стоит его столкнуть на пол — он подпрыгивает, как пружина, и опять на кровать. Я так устала за день, что у меня не было сил приучать скотинку к порядку. Так что поросёнок спал на моих ногах.

Кровать была большая, и Агнеш аккуратно легла с краю, укрывшись своим пледом, который принесла с собой.

— Агнеш, — я зевнула, — забыла тебе сказать, что пятерня с шеи ушла.

— Ох, — девушка повернулась ко мне лицом. — Значит, ваша магия стёрла чужую силу.

— Всё может быть, — кивнула я. — Но лучше, если мы просто забудем, что у меня что-то было на шее.

— Рия Алидари, — Агнеш резко встрепенулась, а я чуть не подпрыгнула, вызывая у поросёнка недовольное «хрю». — Вы же теперь не пустая! Как же мы забудем, если у вас есть магия? Вы теперь драконица со всеми правами. И земли, что вашему роду принадлежали, должны вам отдать!

Ну здравствуйте! Я недовольно посмотрела на подругу — зачем же на ночь такие страсти рассказывать…

— Агнеш…

— А? — девушка замерла, хлопая ресницами.

— Об этом тоже никому лучше не говорить. Пока я молчу про свои права, про меня не вспоминают.

Агнеш кивнула и закрыла глаза. Хрюндель демонстративно перелез в ноги к подруге. Я хмыкнула.

Нужно сначала разобраться с магией и работным домом. Жаль, что нельзя также закрыть рот Криду… Может, не брать его завтра с собой в город?