Даша в судьбу и злой рок не верила. Просто, жить хотелось легко за чужой счет. Брать, не отдавая, говорить гадости за спиной.

Лилька бесила своей правильностью и влюбленностью в Савушку, аж до тошноты. Советы свои ненужные раздавала, лезла в дашкины дела без спроса, посмев осуждать ее поступки.

Тогда Дашка и обратила внимание местного мачо Костика на простушку. Только, после случившегося, Дашка струхнула. И как оказалось, не зря. Чертовщина стала твориться в общаге. Во время свалила — радовалась ведьмино отродье.

— Слышала? Ребята начали съезжать из общаги. Там привидение поселилось. Вовка рассказывал, как оно с горящими в темноте глазами за ним гонялось. Жуть такая, не приведи Господь, — закатила глаза подружка, будто верующая. — Вовик с лестницы упал. Два перелома. Прикинь?

Даша цедила остывший кофе в бумажном стаканчике и слушала треп своей подружки, не пропуская ни одной детали.

— А Лилька-то! Ходит и цветет, как ни в чем не бывало. Отряхнулась, курица, и дальше пошла, нос воротит. Я тут ей говорю: «Дай конспект списать?», так она отказала. Прикинь? — шлепнула ее тыловой частью ладони по предплечью.

— Прикидываю… — Дашка призадумалась, снова чувствуя тревогу, которая накатывала периодически. Шестое чувство говорило, что и ей не уйти от расплаты, но верить в это не хотелось. Тряхнув рыжими волосами, Дарья презрительно скривила губы, пока «докладчица» отвернулась. Это трепло, разносчица сплетен начинала конкретно надоедать. Но приходится терпеть. Никто лучше нее не знает о том, что твориться в институте.

— Даш, тебя в деканат вызывают срочно, — сообщила однокурсница, проходя мимо.

— Вы отчислены, — секретарь выдала ей соответствующий приказ.

— За что⁈ — вскрикнула Дарья, вылупив глазенки на злосчастную бумагу в руке женщины.

— Мы получили видео, где вы скомпрометированы, выкрав из папки преподавателя тест по экономическому анализу, — выдала, презрительно поморщив нос.

— Чушь! Никто не мог… Никто! — топнула ногой, лихорадочно соображая: «Как же так?». В аудитории никого не было, она точно знала. Только белый кот мелькнул, забежав в открытую дверь. Но ведь коты не умеют снимать на телефон. У них и телефонов нет. Верно?

Автобус, который вез Дашку домой из областного центра, по дороге проколол колесо. Водила всех высадил, несмотря на моросящий дождь и грязь на обочине. Люди возмущались и пытались дозвониться, чтобы вызвать хоть какой-то транспорт, но связь не ловила. Они задубели, не месяц май на дворе, а ноябрь как-никак. Через целый час колесо наконец-то было заменено. Водитель сел в кабину, глянул на десяток людей, толпящихся у закрытой двери. Недобро хмыкнул, переглянулся с Феликсом, устроившимся удобно на панели, завел двигатель.

Ему кричали вслед, грозили расправой и полицией. А толку?

Глушь. Лес кругом. Туман выползает из-под корней деревьев. Совсем близко слышится завывание, от которого липким ужасом повеяло. Дашка подумала, что это ее карма. Но остальные здесь причем?

Все было просто, как в анекдоте: «Я вас, „проституток“, целый месяц собирал в одном месте».

Прекрасный город, просто великолепный. Особенно дома старой постройки, со всевозможной лепниной и карнизами вдоль стен. Можно гулять прямо по стенам и заглядывать в окна. Правда, там редко встречается, что-то действительно интересное. Люди в основном пялятся в экраны. Если молодые, то перед компьютером, если старые — телевизор. Глупые, лучше бы вышли, погуляли. По стенам. Пока погода хорошая.

Феликс заглянул в очередное окно и снова ничего интересного. Какой-то малолетний пацан лет пяти, потрошил мамину косметичку. В пудре, помаде и прочих блестках был уже он сам, стол, пол и кусок обоев.

— Родители года, — фыркнул в усы мятежный дух. — Вам еще рано заводить детей с таким подходом к воспитанию.

Презрительно мотнув хвостом, кот перешел к следующему окну. Здесь уже было поинтереснее. Молодые девушка и парень, лет по восемнадцать, страстно обнявшись, торопливо снимали друг с друга одежду, попутно целуясь, куда ни попадя. Феликс уселся и оценивающе склонил голову на бок. Если у них это и не в первый раз, то опыта явно очень и очень мало. Ну, кто ж так лапает? Нежнее надо, нежнее. И носки сними, когда в кровать лезешь. Эх, молодо — зелено.

В порыве заботы, мятежный дух хотел было уже начать раздавать ценные советы, как вдруг его отвлекло одно очень знакомое чувство. Аура. Очень сильная. Не такая мощная, как у коллег там в Обители, из которой его изгнали, но все же, для этого мира очень значительная.

Забыв о юных любовниках, Феликс пошел на запах дальше по карнизу, завернул за угол и нос к носу столкнулся с другим Котом. Этот был черный, с белыми носочками на лапках и такой же белой манишкой на груди. На его ошейнике, вместо медальона с именем, висели маленькие часы.

А-а-а, ну, все понятно.

— Не, знал, что у этого города есть Хранитель, — Феликс сел напротив черныша и оценивающе осмотрел, наклоняя голову то на один бок, то на другой.

— И тебе привет, Мятежный дух мщения, — ответил пришелец. — Меня зовут Рамсес, и действительно хранитель этого города.

— Ну, и храни себе дальне на здоровье, — презрительно фыркнул трикстер. — Мне какое дело.

Не то, чтобы Хранители в иерархии стояли ниже мятежных духов, но просто Феликс их недолюбливал. Зануды редкостные. Ни пошутить, ни повеселиться, ни развлечься, ничего в этом не понимают. Знают только одно — работа на вверенном им объекте.

— Я узнал, что в нашем городе появился изгнанник, и решил спросить, какая помощь нужна? — продолжал занудствовать Хранитель.

Начина-а-ается — Феликс закатил глаза.

— Мне не нужна помощь, — огрызнулся дух. — У меня все прекрасно. Просто великолепно.

— И как успехи в искуплении? — продолжал капать на нервы черномордый.

— Чего-чего? — офонарел Феликс.

— Что бы вернуться назад, ты должен пройти путь искупления, — растопырил когтистую лапу, доказывая свою правоту Рамсес.

— Послушай меня… коллега, — дух сделал над собой усилие, но все же произнес это слово. — Мне не нужно никакого искупления. А домой я вернусь, как только умрет моя смертная оболочка. Вот хочешь, прямо сейчас сигану с пятого этажа вниз, разобьюсь в лепешку о крышу этого миленького лимузина и снова очутюсь в родных и любимых Пенатах. Я здесь только топоту, что мне надоело дома. Как только надоест здесь, я потрачу все свои девять кошачьих жизней и вернусь, как ни в чем, ни бывало.

— Не получится, — укоризненно покачал часами на ошейнике Рамсес. — Раз за разом ты будешь возвращаться обратно, сюда. Не именно сюда, в этот город, в мир людей.

— Все! Задрал! — Феликс развернулся и решительно направился в обратную сторону. — Спасибо за заботу, но мне помощь не нужна. Аривидерчи!

Гордо подняв хвост, аки знамя он потопал дальше, но яйцами чувствовал, что этот зануда тащится за ним. Сделав вид, что не замечает этого, Феликс, как ни в чем ни бывало, продолжал ходить, где вдумается и гулять сам по себе.

Ого! За окном с молодыми любовниками дела развивались стремительно. Они уже разделись окончательно. Правда парень не успел снять трусы до конца, спустил их только до колен, и…

И снова этот приставучий Хранитель не дал расслабиться, словно пастух, гоня Феликса вперед.

За окном с маленьким ребенком было пусто. Обои по-прежнему измалеваны маминой помадой, а вот шкодливого художника нигде не было видно.

— Кися! — мальчишка резко появился перед окном, как мотылек, стукнувшись в стекло.

— Тиамат твою за ногу! — от неожиданности Феликс подпрыгнул на месте, и чуть в самом деле не сверзился с пятого этажа, чисто машинально схватившись когтями за карниз.

Так и висел на карнизе, вцепившись передними лапами и болтая в воздухе задними.