— Раз уж я твой наставник , будь добра , веди себя подобающе.

— Наставник ? — удивилась я . — Ты вроде как дал мне понять , что не собираешься со мной возиться …

— Просто считай , что у меня нету другого выхода . — посмотрев на меня , как-то оценивающе , он ускорил шаг .

И с чего бы это ?!

Профессор собрал нас всех в круг . В руках у него блестели какие то шары на веревке .

— Сегодня мы сосредоточимся на единстве и силе нашего внутреннего огня. — начал он — Дэймон , я позвал тебя , чтобы ты мне немного помог , встань рядом . Так вот … в каждом из нас есть искра , которой мы можем управлять . Сейчас вы , поочередно … — не договорив , профессор направил свой взгляд наверх , и мы последовали его примеру.

На нас надвигался дракон . Налетевшая порывистая струя горячего воздуха заставила нас свернуться .

Огромное существо с блестящими чешуйками, переливающимися под солнечными лучами , приземлилось прямо возле нашего круга . Звуки его пронзительного рёва перекрыли голос профессора Роу , а его крылья создали мощный вихрь , поднимающий вокруг нас пыль .

— Не бойтесь , главное сохраняйте спокойствие . — подняв медленно руки , прокричал профессор Роу.

Все замерли , казалось никто и не дышит. А я не могла оторвать от него глаз .

Какой же он был прекрасный !

Его чешуя переливалась всеми оттенками красного и золота , словно огненные лучи заката .

Дракон стремительно подошел ближе . Я почувствовала , как земля под ногами затрепетала . Профессор встал на защиту, создавая в воздухе какие- то руны . Дэймон подоспел на помощь .

Меня охватило странное чувство — вместо страха , я ощутила притяжение .

От активности профессора и Дэймона, кажется он стал агрессивнее и был готов напасть . Два наших защитника откинулась по обе стороны . А я так и осталась стоять напротив этого величественного существа .

Профессор закричал , но его голос казался мне далеким эхо.

Я сделала шаг вперед и протянула руку , даже не знаю зачем … Дракон наклонил голову , и его горячее дыхание коснулось моих ладоней , вызывая мурашки по всему телу . Он будто изучал меня и после коснулся моей ладони , секунд на десять . После чего , резко взмахнув крыльями , удалился также эффектно , как и появился …

— ЭТО ЧТО ЗА ФОКУСЫ , ТЕБЕ ЖИТЬ НАДОЕЛО ?! — разъяренный Дэймон несся ко мне как бешеный . Картина похлеще , чем с драконом будет . Вот дракона , например , я не боялась , а тут боюсь... Но смотрел он так , будто испугался за меня . Оглядывая с головы до ног…

— Дэймон , назад ! Не пугай ее еще больше. — оттолкнул его профессор . — Ванесса , ты в порядке ?

— Да , профессор , кажется в порядке .

— Я конечно всегда ценил смелость , но ты поступила безрассудно . Ты могла пострадать . Драконы очень неоднозначные существа , не поддающиеся магии . И к людям , без особой надобности , они никогда не подступают . Отправляйся в лечебное крыло , пусть тебе дадут отвар для успокоения .

— Но все в порядке , Профессор Роу , мне не нужен отвар .— Я выставила руку вперед и тут его взгляд упал на мою ладонь .

— Драконья метка … — только и сказал он.

— Драконья что? — не поняла я .

— Я правильно расслышал ? Драконья метка ?! — Дэймон без особой учтивости развернул мою руку , и тут Я сама разглядела причину их удивления . На внутренней части моей ладони и впрямь красовалась какая-то метка в виде красно-золотистого дракона .

*****

Я уже около часа находилась в кабинета мистера Норда , пока у ректора решается моя судьба . Черт меня дернул этого дракона вообще трогать … Я обвела рисунок пальцем . Как же он все таки красив . И что бы это значило ? Разговоры за дверью стали громче :

— Наверняка связалась с темной магией . — Сетовал мой «жених»

— Такие обвинения наказуемы , адепт Монтерри. — сказала строго ректор . — У вас нет никаких доказательств ее причастности к темной магии . И также вам всем известно , драконы ни под какой силой , даже самой темной , не оставят свою метку под внушением .

— Но это бессмыслица какая - то ! — говорит уже незнакомый мне голос . — эта девочка даже не проявила свою магию полностью , это полная бессмыслица !

— Согласен со всеми . Все это очень странно . — говорит уже Роу. — Не видь я все это собственными глазами , ни за что не поверил бы.

— Адептка Лорен, пройдите в мой кабинет . — Я непроизвольно вскочила , от резкого приглашения ректора.

Зайдя в кабинет , я не стала далеко отходить от двери , чувствуя себя так безопаснее . Здесь сидело как минимум человек десять , а то и двенадцать . Большая часть из них была мне незнакома.

— Ванесса , вы наверное напуганы всей этой ситуацией — начала ректор . — Нам всем , находящимся здесь , очень любопытно , как ты получила эту метку . Скажи , ты использовала что -то для того , чтобы успокоить дракона ?

— Нет , ректор Феллмуд ! Я не владею никакой информацией о их усмирении .

— А тебе известно что-нибудь о драконьих метках?

— Нет , мне вообще мало что известно о Драконах . — Я была крайне удивлена спокойствию в своем голосе.

— Однако это не помешало тебе бежать в его объятия — язвительно прыснул Дэймон.

Все взгляды вновь устремились на меня , видимо в ожидании объяснений .

И что я должна ответить на это ?!

«он настолько мне понравился , что я захотела его погладить по головушке» ?!

— Драконья метка , Ванесса , — спасла меня от ответа ректор — это мощный символ , который означает глубокую связь между тобой и драконом . В данном случае, мы говорим о драконе по имени — Аш-Крагор . Красно-золотистый , один из самых опасных видов . И он доверил тебе свою душу .

Душу ? Мне то ?! Я не могу отвечать еще за одну , еще и ого-го какую душу !

Увидев мое потрясение , ректор поспешила меня отпустить .

— Чтож , Ванесса , ты можешь идти . Уверена , сегодняшний день тебя хорошенько вымотал.

Я вышла в коридор и побрела в сторону своей комнаты . Почему же он оставил именно на мне свою метку ?

Аш - Крагор … само имя звучало как удар хлыста .

Я чувствовала себя маленькой лодкой в бушующем океане , готовой в любой момент пойти ко дну . Я и впрямь устала , хотелось просто вытянуть ноги и расслабиться . Но в комнате меня ожидал сюрприз , в виде моего драконаящерки.

— Знаешь , что скажу ?! Я так рада тебя видеть , Шика! —Улыбнулась я ему . И это была чистая правда . Он словно принес с собой кусочек дома .

«Шика тоже рад»

— Ты здесь из-за меня ?

«Шика там — Где Ванесса»

— Почему ты защищаешь меня ? Мне давно было это интересно.

«Хранители защищают . Но вмешиваться запрещено , наказуемо .»

— Ты мой хранитель ? — он кивнул своей забавной головой .

— А что случится , если ты вмешаешься ?

«Шика исчезнет »

Он подошел и тронул мою руку , там , где была метка .