Шахта была мной засыпана и сплавлена грозовым пламенем, чтобы сделать скальное основание холма снова монолитным. Теперь даже если кто-то решит проверить, чем именно я занимался в своей мастерской, найти следы добычи минерала ему не удастся.

Завершив заметать следы, я отправился в купель и следующие полдня провёл там, занимаясь восстановлением затраченных на добычу таинственного минерала ресурсов. Хорошенько отдохнув и подкрепившись духовным вином, на следующий день я вернулся в мастерскую. Теперь мне предстояло выделить ценный материал из породы, создав его эссенцию. Для этого я активировал одну из формаций переплавки.

Тут-то у меня и возникли первые трудности. Поглощая частицы огненной энергии, минерал заметно снижал мощность изменения явления. Он будто бы наполнялся изнутри этой энергией, обретая свойства сокровища, относящегося к стихии огня. Чтобы расплавить минерал и собрать из него эссенцию, мне пришлось лично перестраивать структуру формации, значительно её углубляя. За счёт этого повысилась и мощность создаваемого данным символьным образованием изменения явления.

Хоть и с трудом, но за следующие два часа формации всё же удалось извлечь эссенцию. Она имела серый цвет и казалась совершенно непримечательной. Насколько я понял, основной особенностью этого материала был зашкаливающий коэффициент проводимости изначальной энергии, а также он обладал эффектом памяти. Аккумулируя в себе осколки принципов того или иного Закона минерал мог временно приобретать свойства настоящего природного сокровища.

Чтобы лучше понять этот материал, я решил провести ряд тестов. Для этого на полученную эссенцию воздействовали поочередно различные силы, которые я развивал на собственном пути ДАО. Сначала это было пламя, потом грозовая стихия, а после пространственные принципы.

Каждый раз при смене типа воздействия, впитываемые эссенцией этого таинственного минерала осколки принципов, вытесняли из его структуры предыдущие. Он мог легко менять свою принадлежность к тому или другому виду Закона.

«Марк, где тебе удалось найти эту штуку?» — когда я закончил с последним тестом, в мое сознание через каналы передачи силы Инь-элемента переместился духовный образ. Его послала Адельгейда.

«Неужели ты знаешь, что это такое?» — ответил своим вопросом на вопрос этой девушки я. Она впервые заговорила со мной с момента перемещения её ячейки для души в картину Тысячи гор и рек.

«Конечно, знаю. Именно поэтому моё внимание и привлекли твои действия. В прошлом моим ремесленникам уже доводилось работать с этим минералом. В нашу эпоху он назывался Камень пустоты. Думаю, ты уже понял, что это сокровище обладает довольно уникальными свойствами…»

«Да, я провёл ряд тестов и их результаты сильно меня впечатлили. Думаю, из этой эссенции можно будет создать даже артефакт качества ДАО-основы! Причём не моно артефакт, а настоящее многофункциональное устройство, сведя к минимуму количество и длину символьных цепочек в его основе!»

«Хех, если бы ремесленники моей эпохи услышали твои слова, то их точно бы точно хватил припадок. Камень пустоты — очень редкое сокровище. Его невероятно трудно достать. Даже небольшое количество этого материала делает владельца очень богатым практиком. Обычно его используют в производстве самых ценных артефактов, которыми владеют мастера и патриархи крупнейших организаций…»

«Хех, так уж получилось, что я обнаружил под этим холмом довольно большие залежи Камня пустоты. Теперь у меня его в достатке!»

«Невероятно! Ты и правда, удачлив! Судя по всему, при создании этой звезды, после великого разделения, кто-то пожелал спрятать Камень пустоты в её недрах. Странно, что после этот человек не вернулся за своими сокровищами. Скорее всего, он уже умер, потому что закапывать в землю надолго такое богатство — предел идиотизма. Его ведь могут обнаружить другие!»

«Думаю, ты права. Если Камень пустоты действительно такой ценный, надолго прятать его никто бы не стал! Интересно, смогу ли я продать какую-то часть этого минерала в Ахероне? Мне как раз нужны кристаллы основы для продвижения к пику Престадии дхармы!» — задумчивым голосом начал рассуждать я.

«Думаю, что лучше этого не делать. Я бы не советовала раскрывать кому-то факт владения тобою Камнем пустоты. За такое сокровище и погибнуть можно. Любой мастер самосовершенствования ранга Махаяны, узнав этот минерал, тут же попытается у тебя его отнять. А после устранит, как ненужного свидетеля, чтобы самому не стать мишенью для более сильных практиков…»

«Эх, думаю, насчёт моего везения ты погорячилась. Позволить мне получить сокровище, которое невозможно продать — это больше похоже на издевательство, чем на удачу…»

«Всё может быть не так плохо, как ты думаешь. Его ведь возможно использовать для своих целей…» — предложила бывшая глава клана Бессмертного феникса.

«Это тоже не вариант. Если я создам артефакт атаки или защиты из эссенции камня пустоты, в бою мои противники тоже могут догадаться о ценности такого устройства!»

«А я и не имела в виду артефакты, которые используются для сражения. Ты помнишь Храм огня, который располагается в кластере моей расы? При его создании тоже использовалось небольшое количество камня пустоты. Свойства этого минерала помогают великой формации поддерживать Пламя погибели. Ты мог бы создать для себя нечто подобное. Подумай, если использовать не простые принципы Законов, а осколки фундаментальных из кристаллов основы, то внутри подобного артефакта можно будет создать среду, намного лучше подходящую тебе для совершенствования. Таким способом постигать дхарму будет проще, чем через выделение изначальной энергии с осколками принципов из кристаллов основы…»

«А ведь точно! Как я об этом не подумал раньше⁈ Я создам свой Храм огня. Спасибо большое за подсказку, Адель!» — мысленно воскликнул я.

«Не за что. Мы ведь теперь в одной лодке. Чем сильнее ты станешь, тем быстрее я смогу восстановить свою духовную сущность. Занимайся своими делами, а мне стоит вернуться к поглощению силы Инь-первоначала…»

Идея Адельгейды действительно оказалась невероятно продвинутой. В моей голове сразу же появилось огромное количество мыслей о том, как мне её лучше всего реализовать. В первую очередь я создал больше перерабатывающих формаций и организовал непрерывный цикл добычи эссенции камня пустоты. После же мне пришлось задействовать все мощности своего духовного сознания, чтобы начать формирование структуры будущего храма.

На это у меня ушел целый месяц напряженной работы. К тому моменту, когда я закончил с созданием макета в своей Зоне расчёта, необходимый объём эссенции камня пустоты для постройки храма уже был добыт.

Мне пришлось создать рядом с мастерской ещё одну комнату пещерного особняка. Она получилась самой большой по площади, с высотой потолка, достигающей десяти метров. Именно в этой комнате я начал строительство своего нового вспомогательного артефакта. Когда работа была в самом разгаре, защитная формация моего дома снова подала сигнал. Кто-то пытался её взломать повторно. На этот раз за дело явно взялся опытный ремесленник.

Отвлёкшись от строительства, я задействовал систему атаки, и спугнул злоумышленников. Как и в первый раз, они все носили экипировку с маскировочными свойствами. Даже когда камуфляж перестал работать, определить сигнатуры их аур мне не удалось. Свойства экипировки слишком сильно их искажали.

Сразу после того, как они отступили, я вернулся к работе над постройкой храма. Она была очень кропотливой. Создав каркас здания, я вплёл в его структуру множество тонких и невероятно глубоких формаций. Даже пиковый ремесленник-Мудрец не смог бы сравниться в качестве этих формаций со мной. Оно вплотную приблизилось к уровню Гуру, а в каких-то аспектах даже его достигло.

Этот артефакт создавался ровно сто дней по моему внутреннему восприятию времени. На него ушла целая прорва ресурсов, причем как материальных, так и внутренних, которыми располагал мой организм. Закончив работу над своим новым шедевром, я на целые сутки уединился в купели, позволив себе хорошенько расслабиться.