Только благодаря персональной настойчивости императрицы, мобилизовавшей церковное начальство, был совершен колоссальный труд по подготовке и первому в России печатному изданию полной церковнославянской Библии – и именно она, Елизаветинская Библия с незначительными уточнениями до сих пор используется в богослужениях Русской Церкви. Государыня ревностно поддержала миссионерскую деятельность по крещению иноверцев. А защиту православия и подданных от чуждых влияний считала своим прямым долгом.

В 1742 г. она дословно повторила так и не выполненный указ своей матери Екатерины I о высылке из России всех иудеев, кроме тех, кто «кто захочет быть в Христианской вере Греческого вероисповедания». Состоятельные евреи всполошились. Не жалея взяток, подключили сенаторов, правительство, вельмож. Императрицу засыпали ходатайствами о возможных убытках. Но она была непреклонна, 16 декабря 1743 г. наложила резолюцию: «От врагов Христовых не желаю интересной прибыли» [30, с. 727–728; 31, с. 311].

Елизавета выкорчевала страшную секту хлыстов, угнездившуюся в ряде монастырей Москвы, распространявшуюся по провинции, – со свальными оргиями, ритуальным убийством младенцев. Следствие продолжалось 7 лет, розыски и аресты охватили 72 населенных пункта в 8 губерниях. Предводителей били кнутом, отправили пожизненно на каторгу, прочих сектантов в «дальние монастыри», «в тяжкую работу», в ссылки. Уцелевшие разбежались кто куда, и больше в столь опасных масштабах секта не возрождалась. Императрица поставила и преграду на пути западного вольнодумства. Утвердила доклады Синода со списком «богопротивных книг», запретив их хождение в России. Ввела духовную цензуру, вменив в обязанности Синода просматривать привозную иностранную литературу [32].

Тем не менее, и духовные достижения императрицы вязли в перекосах. «Богопротивные книги» запрещали, а Иван Шувалов убедил государыню, что безбожник Вольтер – гений. Царица приняла его почетным членом российской Академии наук, за высокую плату заказала ему историю своего отца, и Вольтер оказался недоступен для духовной цензуры. Благоволение императрицы распустило некоторых архиереев. У них творились не меньшие злоупотребления, чем у мирских начальников. А разросшаяся монастырская собственность управлялась отвратительно. По инициативе рьяных митрополитов и епископов ужесточились преследования старообрядцев, вызвав конфликты, бегство за границу. Впрочем, и для раскольников, и для иудеев при Елизавете было надежное средство избежать неприятностей – взятки.

А в Поволжье, Казанском крае, на Урале, в Сибири столь же рьяные архиереи, стараясь отличиться, отбросили запреты прежних государей принуждать к смене веры мусульман и язычников. Начали крестить насильно, вводить ограничения для иноверцев. За переход в православие людей освобождали от уголовных наказаний, от уплаты податей, перекладывая их на некрещеных. Это привело к мятежам. Усмиряли войсками, в наказание сносили мечети (в Казанском крае 418 из 518).

Сенат осуждал подобные действия, потом присоединился и Синод, принял постановление «О необращении иноверцев насилием к православной церкви». Но даже это не действовало, авторы кампании умели показать себя борцами за веру перед самой государыней. Наконец, полыхнуло мощное восстание в Башкирии. Лишь тогда здравомыслящие администраторы и духовенство сумели доказать Елизавете пагубность «перегибов». Она издала манифест к татарам и другим народам Поволжья и Урала. Призвала их на помощь против мятежников, отменила указы, ущемлявшие ислам, было вновь разрешено строительство мечетей. А воинствующих архиереев отозвали в русские епархии, где никаких иноверцев не было. Мусульмане оценили перемену, присоединились не к башкирам, а к войскам императрицы, и восстание было подавлено [33]. В общем, состояние страны было совсем не блестящим. А в мире уже начиналась новая и очень большая война…

В мировой погоне за колониями лидировала Франция. Она контролировала большую часть Индии, многочисленные острова, области в Африке и Южной Америке, половину Северной: ее владения пролегли широкой полосой через весь материк от Канады до устья Миссисипи и Мексиканского залива. Англичане поглядывали на эти приобретения с завистью, их американские колонии были значительно меньше, жались к атлантическому побережью. Но они были лучше освоены, гуще заселены. В 1754 г. разгорелся конфликт из-за спорных районов. Одолевали французы, у них были лучше отношения с индейцами.

Англия стала перебрасывать туда войска, и в Европе запахло войной между ними. Активизировалась дипломатия Австрии, Пруссии, России. Но Бестужев оказался в плену прежней политической расстановки. Был уверен, что Пруссия ради собственных захватов выступит на стороне Франции, Австрия – на стороне Англии, и России надо быть с ними. Возобновил переговоры с британцами о союзе и субсидиях.

Хотя расклад сил очень изменился. После прошлых войн во Франции стали осознавать – борьба с Австрией за влияние на германские княжества тупиковая. Зато возвысилась алчная Пруссия, угрожала поглотить те же германские княжества, нацеливалась на Польшу – зону интересов как французов, так и австрийцев. А в Вене перемены оценил новый канцлер Кауниц. Забросил удочки в Версаль, завязались тайные переговоры о союзе.

Однако и в России группировка Шуваловых и Воронцовых тянулась к альянсу с Францией. Снова увидеть против себя русские корпуса Людовику и его министрам очень не хотелось, они ответили. В Петербурге появился их неофициальный эмиссар Дуглас. Наводил связи через Воронцова. Это опять осуществлялось в секрете от канцлера. Шуваловы, подрывая его влияние, даже переманили от него личного секретаря Волкова, знавшего все секреты Бестужева.

Ну а Фридрих и впрямь разохотился ловить жирную рыбку. Взвешивал, чью сторону принять выгоднее. Зондировал почву во Франции, и… к нему обратилась Англия. Для нее-то главными были колонии. Туда ведь и французы направляли войска. Следовало отвлечь их на континенте. Без разницы, чьими силами. Поэтому Англия обсуждала договор с русскими. Но и Пруссия ей отлично подходила, пусть заварит кашу покруче. Заодно это позволяло обезопасить британский Ганновер. Планам завоеваний Фридриха Лондон ничуть не препятствовал, готов был щедро платить. А деньги – это войска.

Войны с несколькими противниками прусский король не боялся. Располагая выученной и мобильной армией, мог быстро перебрасывать ее на разные направления, бить неприятелей по очереди. И России он не боялся. Зная о переговорах Бестужева с Англией, надеялся, что Лондон удержит русских от войны с Пруссией. Но если и не удержит, Фридрих от своих агентов, дипломатов отлично представлял недостатки нашей армии. Боевые ее качества оценивал крайне низко, прусская военная машина должна была шутя раздавить ее.

Фридрих брал в расчет и плачевное состояние финансов России, ее внутренний разлад. Был совсем не против, если наша страна вообще обвалится в смуту. Осенью 1755 г. в Малороссии поймали шпиона из Пруссии Ивана Зубарева – в селениях раскольников он агитировал к восстанию в пользу узника Ивана Антоновича. На допросах в Тайной канцелярии Зубарев сообщил, что в Пруссии им занимались фельдмаршал Левальд, генерал Манштейн, устроили ему встречи с генералом Фридрихом Брауншвейгским (дядей Ивана Антоновича) и самим королем, якобы присвоившим ему чин полковника. Он должен был подготовить бунт раскольников, а дальше ехать в Холмогоры, организовать побег Антону Ульриху и его сыну-императору.

Петергоф, загородная резиденция русских императоров

Мы не знаем, что в показаниях Зубарева было правдой, а что он приврал. Но лица назывались реальные, перечислялись те, с кем он общался в России. Поджечь в нашей стране пороховую бочку было вполне в интересах Фридриха. В январе 1756 г., царица погнала в Холмогоры гонцов с приказом: усилить охрану Антона Ульриха с семейством, а Ивана Антоновича перевела в Шлиссельбург. В эту крепость запретили впускать кого бы то ни было без письменного документа от Тайной канцелярии. И отношения Елизаветы к Фридриху история с Зубаревым совсем не улучшила.