– Хорошо, что смогу видеть твои глаза, – прошептал запальчиво и снова коснулся губ поцелуем.

Пирра обняла его за шею и ответила со всем возможным жаром. Больше всего на свете хотела продолжения.

Получила желаемое. Стир взял ее со знакомой по поцелуям неторопливой, уносящей разум нежностью. Утопая в его сандаловом аромате и полубезумной синеве его глаз, Пирра жалела только об одном: ее доводит до исступления случайный мужчина, и эта ночь никогда больше не повторится. Даже с обожаемым всеми частичками души и разума супругом в лучшие их времена ей не было так хорошо.

Не добрались до прогулки. Будто желая возместить ей все время вынужденного воздержания, мужчина не отпустил Пирру до самого рассвета. Терзал ее тело и заставлял забывать обо всем от сладкого безумия. Она не возражала. Отказаться и потерять даже каплю наслаждения казалось вопиющей, жуткой глупостью. Но всему приходит конец. Кристалл погас, уступая место рассветным лучам могучего светила, и им пришлось остановиться, чтобы подумать о предстоящем дне.

– Побуду с тобой еще немного, – пообещал Стир в очередной раз, расчесывая пальцами ее шевелюру, расслабляя и одаривая силой на новые подвиги. – Не хочу уходить, но будет подозрительно, если я пропущу завтрак.

– Куда подозрительнее будет, если слуги застанут тебя здесь, – усмехнулась Пирра и потерлась носом о его плечо. Вздохнула и по-хозяйски погладила мужскую грудь, касаться его кожи, чувствовать твердые мышцы под ней было страшно приятно. – Не спеши. Время еще есть. Завтрак жрецов раньше, чем мой.

– Я бы с радостью повторил сегодняшнюю ночь. Встретимся вечером? Или, если хочешь, могу сбежать к тебе пораньше. Совру, что устал, и не пойду на ужин, – он бегло поцеловал ее в губы и уставился в глаза. – Жрецы пробудут в Кессанском замке еще две ночи, и обе я в твоем распоряжении. Все равно потерял сон, как только увидел твою улыбку.

– Сегодня вечером к нам с визитом приезжает мой супруг, и я не уверена, что смогу распоряжаться своими ночами.

– Вот как… – рука, расчесывающая волосы, застыла на мгновение, но собеседник почти сразу сладил с собой и продолжил. – Жаль. Но если надумаешь, просто дай знать. Я приду.

Пирра прищурилась, пытаясь понять, о чем именно размышляет Стир. Он по-своему истолковал ее взгляд и пустился в объяснения.

– Соглядатаи моего господина говорят, что в вашем браке не все гладко, возможно, твой супруг и не станет требовать совместных ночей. Если так, я заменю его постели с радостью. Не встречал женщины желаннее.

– Надеюсь на это. Мне будет тяжело делить с ним ложе, – поделилась Пирра и потянулась поцеловать гостя. Хотелось успеть урвать немного ласки до завтрака. Она тоже прежде не встречала мужчину, так легко пробуждающего настоящий драконий огонь в ее теле.

Стир довольно хохотнул и подчинился воле хозяйки комнаты. Впился в губы желанным поцелуем и ухватил за ягодицы, перемещая ее так, чтобы снова овладеть своей принцессой без лишних сложностей.

Пирра в очередной раз стонала и закрывала глаза в ожидании волны наслаждения, когда услышала, как из кабинета ее зовет служанка. Вероятно, девушка увидела одежду у входа и решила не сердить принцессу, заглядывая в спальню. Или заглянула и, смутившись, ретировалась подальше.

– Госпожа Пирра, – настойчиво звала она, – ваше высочество! Его величество срочно требует вас к себе.

Пирре захотелось расплакаться от досады. Но почему именно сейчас, а не чуть позже? В конце концов, что там может быть такого срочного? Она бегло поцеловала мужчину и пожала плечами. Стир покорно выпустил ее из своих объятий.

– Я уйду с ней, – сообщила хозяйка комнаты едва слышно, – а следом выходи ты. Еще рано, и ты сможешь уйти незамеченным. Запирать не надо, комнату охраняет магия.

– Хорошо, – он вернул поцелуй.

– Сейчас приду, – крикнула Пирра служанке и потянулась за халатом. Свежее белье прихватит в комоде в соседней комнате, а на встречу с братом сойдет и вчерашнее платье.

Нехотя поднялась с кровати, облачилась и пошла к девушке.

– Оденемся здесь, Лилла, – сказала с улыбкой. – Обойдемся без зеркала. Прическа и свежий наряд, полагаю, подождут.

Лицо служанки из раскрасневшегося стало пунцовым, но она покорно принялась расправлять брошенное вчера платье госпожи. Пирра поспешила надеть белье. Девушка, конечно, видела ее обнаженной много раз, но сегодня давать себя разглядывать не хотелось.

– Эти аксессуары оставим здесь, – подытожила принцесса, когда на полу осталась только мужская одежда. – На приеме у брата они будут излишни.

И не обращая внимания на пылающую смущением служанку, положила вещи на стоящий недалеко от входа стул. Все лучше, чем Стир будет собирать их с пола.

– Пойдемте! – добавила громко и мысленно обняла визитера. Жаль, что он уйдет и у нее не останется никаких следов от их горячей ночи.

Девушка кивнула и направилась к выходу. Пирра последовала за ней. Кинула беглый взгляд на мужскую одежду и улыбнулась. Не радовалась, что связь раскрыли так быстро, но и не переживала. Оставалось только гадать, что и как передадут брату, но огласка волновала мало. Вряд ли кто-то станет упрекать ее в неверности мужчине, у которого ребенок от другой.

Брат с сопровождением как раз подходил к ведущей в жилое крыло лестнице снизу, когда Пирра со служанкой приблизились к ней сверху. Принцесса насторожилась. Дирр всегда был нетерпелив, но крайне редко выходил навстречу. Сейчас он выглядел невыспавшимся и обеспокоенным, мужчины из сопровождения – и вовсе немного растерянными. Женщина нахмурилась и ускорила шаг.

– Что случилось? – поинтересовалась вместо приветствия, когда до его величества оставалось три ступени.

– Обрушения в Шоратинском туннеле, – сообщил король. – Но горы не пускают меня сегодня.

Пирра вздохнула. Стали понятны и спешка, и беспокойство. Когда камни показывали характер, хранителям самоцветов прибавлялось забот.

– Керрид уже там, – продолжил Дирр, – за Торрдом и Людором отправил самых быстрых гонцов. Остальные сегодня, как я, нежеланные гости.

– Пойду проверю, ждут ли меня, – вздохнула принцесса.

– Лучше бы ждали. В одиночку Керриду будет тяжело.

Пирра грустно усмехнулась. Еще тяжелее будет попавшим под завалы или отрезанным от своих.

– Узнаем, – подытожила она и, обойдя свиту брата, направилась к галерее с гобеленами.

Один из мужчин пошел следом. Принцесса не удостоила его вниманием. Понимала, что кто-то должен доложить королю о результатах ее общения с горами, и не собиралась тратить силы на пустые слова. Брату лучше знать, кого посылать с ней. Магов, способных тягаться возможностями с монаршим семейством, было немного, и Пирра знала каждого по имени. С ней рядом шел кто-то неизвестный, значит, этот человек не мог ни помочь, ни помешать.

Помедлила у края галереи, представляя вход в Шоратинский туннель. В подробностях вспомнила полутьму и украшенную яркими, блестящими минералами арку, огромные малахитовые двери. Туннель вел в город горных великанов, и размах у него был соответствующий. Вздохнула и не спеша пошла вперед.

Остановилась у изобразившего представленную картину гобелена и, отодвинув его будто штору, перешагнула порог. Привычно хватила ртом пахнущий сыростью воздух и моргнула, давая разуму время приспособиться.

Ворота ничуть не изменились, выглядели так же, как помнила Пирра. И даже пахло тут как обычно: пылью и прелыми листьями. Разве что сегодня рядом с аркой красовалась груда рыжих сапфиров, ожидающих мага для испытаний, и стоял великан, готовый сопроводить удачливого хранителя самоцветов.

– Госпожа Пирра, – он улыбнулся клыкастым ртом и отвесил поклон.

Принцесса на миг задержала взгляд, пытаясь вспомнить, кто перед ней. Мужчина был мелковат для горного великана, выше ее всего в два раза, но крепок и широк в плечах. Грубую кожу украшали татуировки служителя подземных богов, а увешанные перстнями пальцы с длинными ногтями, похоже, давно не касались кирки. Пирру всегда забавляла любовь великанов к украшениям. Они почти не использовали одежду, зачастую ограничивались только набедренными повязками, но даже самый нищий из них носил камни: или на шее, или на руках.