С приливом энергии уворачиваться от летящих снизу гигантских «снежков» стало намного легче. К тому же, поднявшись выше, серая птица так увеличила дистанцию, что снежные снаряды вообще перестали до неё долетать.

Огненная птица, уничтожив второй смерч, устремилась вслед за серой птицей, увидев, что та получила уже достаточную фору и находится в безопасности.

Юки-Онна начала было формировать третий смерч, но поняв, что это не имеет смысла и агрессорам, по сути, уже удалось уйти, она бросила это занятие и вернулась к горе.

Вскоре всё стихло, только яркая точка улетающей огненной птицы всё ещё была видна в вышине. Серая на её фоне вообще потерялась, и разглядеть её не получалось.

О случившемся теперь напоминала только очень сильно изменившаяся конфигурация ледяной скалы.

— Помог? — раздался рядом голос Амины.

Я, не поворачиваясь к ней, выставил вперёд два пальца: большой и указательный, оставив между ними расстояние в полсантиметра.

— Я так и думала! — усмехнулась Амина.

— Это была Жар-птица! — вдруг сказала Зоя.

— Точно! — повернулся я к ней, — а мне это самое очевидное название в голову почему-то не пришло!

— Две Жар-птицы, — сказал Боря.

— Нет, не думаю! — сказал я, — Жар-птица это была вторая. Первая была другой, но я не понял, чем она отличается.

— Хочешь найти и спросить? — хохотнула Амина.

— Специально я делать этого, конечно, не буду. Но как знать, может быть, судьба нас скоро сведёт независимо от нашего желания. Мы все находимся в одном районе, и, похоже, что интересы у нас тоже пересекаются. Что в произошедшем вам показалось интересным? — спросил я, — есть один нюанс, который я считаю очень важным, и мне очень интересно, обратил ли на это внимание кто-нибудь ещё?

— То, что обе твои снегурочки выжили? — спросила Сирин.

— Это, скорее всего, так, но я не это имел в виду. И, честно говоря, я рад, что они уцелели! — сказал я, — есть ещё версии?

— Мы увидели их оружие? — предположил Боря, — снежные шары и крутящийся ветер?

— Смерч мы уже видели, а «снежки» хоть и интересная штука, но не очень удивительная, — сказал я, — про огненных птиц вы ничего сказать не хотите?

— Странно, что они напали? Непонятно зачем им это надо? — сказала Фая.

— То, что они напали, странно только до тех пор, пока мы не знаем их мотивов. Наш приход сюда тоже выглядит странно. Нет, это всё довольно очевидные вещи, — сказал я.

— То, что одна из птиц улетала без огня, хотя прилетела огненным шаром? — сказала Сирин.

— Да, это меня тоже удивило, но опять же, мы ничего об этом пока не знаем. А я имею в виду, что мы узнали нового в результате этого нападения? — сказал я.

— Алик, ты достал! — сказала Амина, — может, хватит играть в угадайку? Просто, скажи, что ты там такого разглядел, что остальные не заметили, и всё. А то, честно говоря, уже очень хочется тебя ударить!

— Не надо! — выставил я в её сторону указательный палец, — ну что, сдаётесь? — обвёл я взглядом всех остальных.

— Сдаёмся, говори! — сказал Топор.

— Самое интересное в произошедшем, это цель их атаки! — сказал я и снова обвёл взглядом всю команду.

— Гора? — удивлённо сказал Боря.

— Да! — расплылся в улыбке я, — они атаковали не снегурочек, а именно ледяную гору, выросшую в центре парка «Сокольники» в результате деятельности ледяных волшебниц.

— И что? — скептически скрестила руки на груди Амина.

— А то, что если эти двое, рискуя жизнью, пытались уничтожить эту гору, значит, мы нашли самый важный стратегический объект во всей этой ледяной инфраструктуре. Эта гора здесь находится не просто так. Возможно, именно она создаёт климат на прилегающей территории, а не две молоденькие девчонки. А раз мы знаем самое важное место, то мы знаем, куда нужно будет ударить, если договориться не получится! — сказал я и ещё раз улыбнулся.

Ожидание затягивалось, Снегурочка всё не приходила, на улице было холодно… хотя у всех сложилось впечатление, что после атаки огненных птиц немного потеплело, мороз как будто стал не таким лютым. Однако это всё равно была зима, и стоять на одном месте было очень некомфортно.

Чтобы немного согреть людей, Топор развёл большой костёр из нарубленных в лесу дров. То, что было припасено в кузове, пока тратить не стали.

Боря уже давно разложил солнечные батареи, чтобы подзарядить вездеход. Это нужно было не забывать делать при каждом удобном случае.

Топор также срубил несколько деревьев, обрубил с них ветки и притащил большие брёвна для того, чтобы сидеть вокруг костра. Ему, видимо, хотелось размяться. Работая, он даже скинул свой бушлат!

Мы постепенно обживались на площади, и как только появился огонь, возникло желание на нём что-нибудь разогреть и съесть.

Рома с Викой, тоже устав маяться от безделья обратились и совершили длительный забег по зимнему лесу. Я настоятельно попросил их не вступать в контакты с местными обитателям, иначе могло случиться кровопролитие, которое бы очень помешало нашим переговорам.

Я уселся на бревно спиной к костру и лицом к ледяной горе. Оглядывая масштаб разрушений, я снова попытался проникнуть внутрь, пощупать, что же там такое находится… но опять безрезультатно. Ледяная магия была очень закрытой… в отличие от магии огня! С её носителями у меня никогда и никаких проблем не возникало.

Снегурочка показалась на дальнем конце аллеи больше чем через два часа. Она шла в нашу сторону быстрым, уверенным шагом… я бы даже сказал, что её походка демонстрировала решительность. На что-то она была определённо готова, и скоро мы узнаем на что именно.

Прихлёбывая горячий, но очень быстро остывающий чай из металлической кружки, я ждал её приближения. Идти на встречу не хотелось, да и она сама говорила, что хочет посмотреть на нашу банду поближе. Что ж, пусть посмотрит, нам скрывать нечего… точнее, есть чего, но это она всё равно не увидит.

Интересно, они так долго зализывали раны после нападения или просто решали, стоит иметь с нами дело?

Я обратил внимание на то, как Снегурочка начала вертеть головой, войдя на площадь, и вспомнил про один интересный момент. Зоя рассредоточила мертвецов вокруг нас. Но чтобы они не стояли и не мозолили глаза, она их положила. Пока они лежали, снег шёл и засыпал их постепенно. Теперь они превратились в белые холмики, равномерно распределённые по открытому пространству. Именно на них Снегурочка и заострила своё внимание, видимо, посчитав эти слишком правильно расположенные холмики странными.

Подойдя к нам, она первым делом этот вопрос и задала.

— Что это такое? — махнула она рукой, — такого здесь раньше не было.

— Это гробики-сугробики, — улыбнулся я ей.

— В смысле? — склонила голову набок Снегурочка.

— В прямом! — сказал я, — подними одного ближайшего, пусть покажется.

Я специально сказал это в никуда, чтобы было непонятно, кто именно управляет мертвецами. А по Зое, когда она это делает, тоже уже давно ничего не заметно. Девочка и девочка, стоит, смотрит на тебя и улыбается. А сама в это время ведёт в бой армию мертвецов под прикрытием голема.

Ближний сугроб зашевелился, треснул и из него восстал мертвец.

— Чтоб меня! — охнула Снегурочка, — когда Юки говорила, что у вас в отряде есть мертвецы, я думала, что это фигура речи.

— Нет, это на самом деле так, — усмехнулся я.

— И как вы это делаете? — спросила Снегурочка.

— Ну не думаешь же ты, что мы вот так тебе будем открывать все свои секреты? Ты и более безобидными вещами делиться не хочешь, а от нас ждёшь откровенности! — сказал я.

— Ладно, неважно! — кивнула Снегурочка.

— Чего так долго? — спросил я.

— Ты что, не видел шоу? — грустно усмехнулась Снегурочка и слегка кивнула в сторону усечённой вершины горы.

— Ну почему же, видел! Но, честно говоря, сочувствия не испытываю! — сказал я.

— Почему? — вдруг с неожиданным интересом спросила Снегурочка.