Глаза Айдуна округлились.

— Ты забыл, что я уже не тот, каким был, когда ты использовал это на мне в прошлый раз, — сказал я и толкнул своей волей.

Айдун отлетел назад, врезавшись в колонну в нише. От удара несколько воронов взмыли в воздух.

К сожалению, он успел поймать равновесие, прежде чем рухнуть плашмя.

— Мать твою, — пробормотал он, отряхивая грудь. — Это было лишним.

— И невероятно безрассудным, — выплюнул Кирил. — Кажется, ты в этом преуспел.

Я расхаживал по краю возвышения.

Айдун откинул волосы с лица.

— И не забывай, Кастил, это было еще и грубо.

Кирил размял шею, расправил плечи и вдохнул.

— Её кровь была на нем, потому что он помогал ей. Тебе это в голову не приходило?

Не сразу. Только спустя несколько часов — или дней.

— Тебе должно быть стыдно, если не приходило, — заметил Айдун.

Мне не было стыдно ни капли.

— Зачем вы здесь? — снова спросил я.

— Может, я просто хотел поздороваться, — сказал Айдун.

— Не играй со мной.

— Если бы я с тобой играл, у тебя было бы куда лучшее настроение. Обещаю. — Он подмигнул.

Звук, мрачный, как Бездна, вырвался сквозь мои стиснутые зубы, когда я повернулся к другому Фатуму.

— Почему ты здесь?

— Разве это имеет значение?

Я вдохнул и почувствовал вкус дыма.

— Я не буду спрашивать в третий раз.

— Это был четвертый, но кто считает? — подметил Кирил. — Я здесь, потому что этот придурок, — он указал на Айдуна, — здесь.

Клочья первородного тумана потянулись от меня к Айдуну. Он выдержал мой взгляд. Несколько мгновений тишины густели между нами, пока татуировка на его лице пульсировала у висков.

— Да ради всего святого, — выплюнул он. — Ты стал еще более заносчивым, чем раньше — хотя никто из нас не думал, что это возможно.

— Живу, чтобы удивлять вас. — Я вернулся к трону и сел. — А теперь проваливайте.

Вместо того чтобы уйти, он снова подошел к возвышению.

— Ты хоть понимаешь, что творишь?

— А ты хоть понимаешь, могу ли я тебя убить? — парировал я. — Хочешь выяснить?

— Если бы ты хотел выяснить, ты бы уже попытался.

— Верно. — Я рассмеялся.

Айдуну было не до смеха.

— Те, кого ты бы не хотел злить, сейчас на пределе.

— Хм-м? — протянул я.

— Идут разговоры о… твоей нейтрализации, — поделился Кирил.

Я зевнул.

— Да неужели? И те, о ком ты говоришь? — Я закинул ногу на ногу. — Это другие… — я снова понизил голос. — Древние?

Мышца на челюсти Кирила теперь работала сверхурочно.

— Значит, им страшно. — Уголок моих губ дернулся вверх. — И правильно. Им стоит бояться.

Айдун вздохнул.

— Кастил…

— Это не угроза, — перебил я. — Просто наблюдение. — Я постучал большим пальцем по кости подлокотника. — Ты хочешь меня нейтрализовать, Айдун?

Его брови взлетели.

— Это прозвучало необъяснимо двусмысленно, но я бы не пришел сюда, если бы хотел этого.

Я глянул на Кирила.

— А ты?

— Обдумываю это.

Я хмыкнул.

— По крайней мере, он честен.

— Я тоже был честен, — заявил Айдун.

Я не доверял ему ни на йоту.

— Мне любопытно, что именно их так беспокоит.

— Серьезно? — сухо отозвался Айдун. — Ты стер с лица земли Пенсдурт. — Когда я не ответил, он сделал шаг к подножию трона. — А затем уничтожил огромную часть Кровавого леса.

— Разве это плохо?

— Ты спрашиваешь наше личное или профессиональное мнение? — уточнил Кирил.

— Честно говоря, ни то, ни другое, — ответил я. — Мне наплевать.

— Лично я не считаю, что это плохо, — всё равно ответил Айдун. — Профессионально же — твои действия дают повод для серьезных опасений.

— Какую часть фразы «мне наплевать» вы не поняли?

— Твоя неспособность контролировать свои силы в гневе приведет к трагедии, — подхватил Кирил, когда Айдун замолчал. — Многим из нас пришлось усвоить это на горьком опыте.

— Что ж, это… печально для тех, кому пришлось это усвоить. — Я сменил позу, опустив сапог на пол. — Однако я не терял контроля.

Айдун запрокинул голову, будто это могло помочь ему переварить мои слова.

— Ты вообще смотрел по сторонам в последнее время? Как насчет тех домов, которые теперь прекрасно видны из внутреннего двора, потому что ты снес стены?

Мой палец замер.

— Я хотел уничтожить Пенсдурт, а дома, о которых ты говоришь, были либо пусты, либо заняты Вознесшимися, чья жизнь строилась на жестокости.

— А как насчет Кровавого леса? — не отступал он. — А стены?

— Непредвиденные последствия, — я пожал плечом. — Если бы я не контролировал себя, вы бы здесь не стояли.

На лице Айдуна застыло напряжение. Через мгновение заговорил Кирил:

— А как насчет Ревенанта?

Я с силой прижал палец к подлокотнику.

— Какого именно Ревенанта?

Он рассмеялся.

— Как будто ты не знаешь. Но на случай, если тебе нужно освежить память: того самого, который технически является братом твоей жены.

Этер шевельнулся во мне, и потребовалась чертова уйма силы воли, чтобы доказать, что я способен держать себя в руках. Особенно учитывая, что этот Кирил, казалось, был полон решимости сорвать мою чеку.

— Того самого, которого её сестра и твой брат сейчас прячут от тебя.

— Он другой, — процедил я.

Айдун хмыкнул.

— Как бы то ни было, ты не можешь отрицать, что есть повод для беспокойства.

— Я не отрицаю только то, что заслуживает внимания, — выплюнул я. — Возможно, в юности я был безрассуден в выборе, и, возможно, я известен своей импульсивной… жестокостью.

Он фыркнул.

— Но вопреки печально известному мнению, я не склонен терять контроль, — сказал я ему. — То, что я делаю, я делаю по своему выбору. А не потому, что эмоции берут надо мной верх.

— Если только дело не касается её, — мягко возразил он.

Я замер, не сводя глаз с Араи. Прошло несколько мгновений тишины. Я ждал, что он скажет, будто она явно думает так же, как он — ждал, когда кто-то из них вонзит этот словесный кинжал мне в сердце. Он не вонзил.

Вместо этого Кирил произнес нечто настолько не к месту, что мне захотелось отправить его задницу обратно на гору Лото.

— Соратники сердца.

Я на мгновение закрыл глаза. Айдун уже проделывал это при нашей прошлой встрече — выкидывал слово так, будто отвечал на вопрос, известный только ему одному. Видимо, это их общая черта. Открыв глаза, я медленно и глубоко вздохнул.

— И?

— Им суждено принести великие перемены, — сказал он. — Это было в видениях Великих Создателей тысячелетия назад.

Я вскинул брови.

— Ты хочешь сказать, что Древние видели сны обо всех соратниках сердца еще тогда?

— Древние видели всё, Кастил. Но это не значит, что они всегда понимали увиденное. И… — он сделал драматическую паузу. — Это не значит, что плоды союза двух сердец всегда несут благо.

Кровь в моих жилах застыла.

— Что это, черт возьми, значит?

Кирил склонил голову.

— Это значит, что придется принести жертвы.

— Какие еще жертвы? — Впервые с тех пор, как я столкнулся с Колисом в этом самом зале, мое сердце екнуло. — Хватит нести чушь. Я хочу прямой ответ.

— Кто же его не хочет? — вставил Айдун, вертя в руках лозу и глядя на Кирила. Тень чего-то непонятного промелькнула на его лице. — Любовь между соратниками сердца невероятно сильна. Всепоглощающа. Неотвратима. В этом сила.

— Но в этом и слабость, — утвердил Кирил. — Считается, что даже смерть не может разорвать такую связь.

Айдун выронил лозу.

— И?! — спросил я, теряя терпение.

Тень улыбки скользнула по губам Кирила.

— И в каком-то смысле это правда. Но в то же время — ложь.

Этот разговор был лучшим доказательством того, что у меня больше самообладания, чем мне приписывают. Потому что усилия, которые я прилагал, чтобы дождаться, когда этот ублюдок перейдет к делу, были немыслимыми.

— Смерть одного из пары не может разорвать эту связь. Души воссоединятся, — произнес Кирил спустя вечность. — Но эта связь может быть разорвана в любой момент, независимо от… сопутствующих обстоятельств.