— Никит, всё нормально, пошли.

Варя неожиданно взяла меня под локоть и пошла к дому вместе со мной. Я увидел симпатичную женщину с маленьким мальчиком; наверное, это как раз и была семья Фёдора.

Гена неожиданно побежал впереди меня и подбежал к мальчику. Они стали о чём-то шептаться и весело смеяться. Кажется, на моих глазах только что зарождалась дружба.

— Я Вика, это мой сын Тимофей, муж Фёдор где-то тут бродит, — поздоровалась со мной женщина.

— Очень приятно, я Никита, друг Вари, это Инга, подруга Вари, и её племянник Гена, — сказал я, зачем-то представляя всех, наверное, я растерялся и выглядел глупо.

— Очень рада знакомству. Инга, у вас прекрасный племянник, они с моим сыном быстро нашли общий язык, — улыбнулась женщина.

— Да, Гена у нас такой, ему в деревне не хватает ровесников, здорово, что вы приехали, — сказала Инга. — Моя сестра хоть немного отдохнёт, пока Гена со мной.

— Ребята! — на крыльцо вышла бабушка Вари. — Я пеку кекс, через двадцать минут будет готов. Угощайтесь. Никита, а мы тебя потеряли.

— Добрый день, Татьяна Степановна, — сказал я. — Мне просто по работе нужно было в город уехать, но обещаю больше до конца лета так резко не пропадать.

— Уж надеемся, — подмигнула мне бабушка Вари и вошла обратно в дом.

Инга с Викой начали разговаривать о детях, а я решил ускользнуть и отойти поговорить с Варей на мостки, но тут из ниоткуда появился Фёдор с ещё одним мужчиной.

— Привет, я Игорь, — мужчина пожал мне руку, — брат самой лучшей сестры на свете.

— Перестань, — Варя засмущалась.

— А я о вас наслышан как о лучшем брате на свете, — пошутил я, — я Никита, друг Вари.

Не знаю, зачем я всем представлялся как друг Вари. Намерения у меня к ней были самые серьёзные, но я не ожидал, что здесь будет так много народу, поэтому растерялся и не знал, что нужно говорить.

Если я не друг, то кто? Обычный знакомый? А зачем тогда я пришёл к Варе?

— Друг, говоришь? — с улыбкой уточнил Игорь.

Он был очень улыбчивым и весёлым. С таким, как Игорь, я бы дружил, а от таких, как Фёдор, держался бы подальше.

— Да, — неожиданно сказала Варя, — нам с Никитой нужно поговорить. Он хочет такую же сап-доску, как у меня. Кстати, мы с ним вместе на ней недавно плавали, Никита отлично ею управляет.

Варя зачем-то посмотрела на этого Фёдора, когда говорила, а у Фёдора дёрнулся глаз. Наверное, нервный тик.

— О, отлично, — сказал Игорь, — Варя в этом здорово разбирается. Правда, доску ей я подарил, даже две, но она мне перед этим прочитала целую лекцию про эти виды досок, так что я в них уже сам начал разбираться.

Я не понял, зачем Варя наврала, но решил подыграть ей.

— Да, — я кивнул головой, — я как раз за этим и пришёл. Варь, ты можешь мне показать свою доску? Я в раздумьях: купить мне такую же или, может, пошире.

Фёдор посмотрел на нас с Варей очень заинтересованно.

— Пошли, — Варя взяла меня за руку, и мы пошли к мосткам.

Идти до них было примерно тридцать метров, и этого расстояния хватило бы, чтобы поговорить с Варей на секретные темы без лишних ушей.

— Варь, ты меня ещё раз извини, что не предупредил об отъезде, — сказал я, когда мы подходили к мосткам. — Я просто хотел разобраться в себе, в своих чувствах. Я не знал, нужно ли было приходить к тебе и говорить, что я уезжаю. Мне показалось, я буду выглядеть глупо, и тебе всё равно, уехал я или нет. Но по приезде мама высказала, что я поступил как баран и так нельзя, что надо было сказать тебе, что я уехал. Я должен был предупредить тебя.

— Никита, всё нормально, — улыбнулась Варя.

Мы с ней остановились и стояли напротив друг друга.

— Хорошо.

— Успокойся. Главное, что ты здесь. Ты разобрался в себе?

— Да, Варь. Я…

Я уже хотел сказать Варе, что я к ней чувствую, как вдруг резко посмотрел налево и увидел, что к нам стремительно шёл Фёдор. У меня округлились глаза. Да что это такое делается? Зачем он пошёл за нами?

— Ребятки, я вам не помешаю? — спросил Фёдор, подходя к нам. — Варь, я тоже хочу послушать твою лекцию про сапборды, если не секрет, конечно. Меня очень заинтересовала эта тема.

Я с волнением и трепетом в груди слушала, как Никита практически признаётся мне в любви, как вдруг всё испортил Фёдор.

Но как ни крути, Фёдор хорош собой. Он обошёл уже вдоль и поперёк весь участок, хотя приехали они всего несколько часов назад. Теперь он внезапно решил послушать лекцию про сапборды, наверняка ещё и озеро исследует, а потом и лес.

И что за тяга такая? Городскому жителю обычно такое не свойственно, а этого за уши не оттащить от земли, всё ходит и на нервы действует. Я улыбнулась. Бабушка учила меня быть гостеприимной. Всегда.

Пока гости находятся на твоей территории, молчи и улыбайся, а как гости уехали, делай и говори, что хочешь.

— Федя, ты вовремя. Присоединяйся.

Я не забыла, как буквально полчаса назад на этом же месте Фёдор схватил меня за руку. Мне кажется, он решил пошутить, но я не поняла его шутку. Я постараюсь забыть эту ситуацию.

Никита посмотрел на Федю, у него в глазах была ярость. Я чуть не прыснула со смеху: «Подеритесь ещё тут! А что, двое накачанных мужчин дерутся за рыжую красотку? Романтично!» Инга, где же ты? Я посмотрела за плечо Феди, но, к сожалению, Инга не шла спасать меня.

— Хорошо, вы продолжайте, не стесняйтесь. Эх, молодёжь! — Федя сел на стул и внимательно посмотрел на озеро.

Никита глубоко выдохнул и выжидающе посмотрел на меня. В его глазах я увидела просьбу о помощи, как будто всё его выражение лица так и молило об одном: «Прогони его отсюда, пожалуйста».

— Ты сказала, вы с Никитой недавно на сапборде плавали? Доска вас двоих спокойно выдержала? — спросил Федя с искренним любопытством.

— Да, — сказала я, — но доски бывают разные. Есть доски, которые выдержат только одного человека весом до шестидесяти-семидесяти килограмм, такие доски чаще покупают детям. Доски среднего размера выдерживают до ста-ста двадцати килограмм, и есть ещё длинные доски, у них грузоподъёмность сто сорок-сто восемьдесят килограмм.

— Так, ух ты! А у тебя какие доски?

Фёдор смотрел прямо мне в глаза. Как ловко он сместил Никиту с пьедестала и переключил всё моё внимание на себя. Никита молчал и даже не пытался вмешаться.

— У меня есть средняя доска, мы как раз на ней плавали, и есть доска поменьше.

— Фёдор, можешь поплавать прямо сейчас, — включился в разговор Никита, — зачем слушать сухую теорию, если можно испытать сразу на практике? Гарантирую, тебе понравится.

Федя задумался. Внутри себя я подумала: рискнёт или нет? Мне казалось, что такой, как Фёдя, с лёгкостью может броситься в речку и переплыть её, а проплыть на сапборде ему вообще будет раз плюнуть.

— А давай, — сказал Федя, — в принципе, я готов. Скажу честно, я ни разу не пробовал, но мне интересно.

— Никит, принеси доску, — попросила я, — или ты, Федь. Она тяжёлая, вы же не заставите девушку самой её тащить.

— Я принесу, — сказал Никита и побежал за доской.

Чтобы доска не нагревалась, я положила её на старый диван, который стоял под деревьями при входе на мостки.

— Я ещё хотела сказать несколько важных вещей. Во-первых, нужно держать баланс при помощи весла и использовать его как руль, стараясь вращать в нужную сторону; во-вторых, при поворотах нужно согнуть колени и перенести вес тела на соответствующую сторону; в-третьих, лучше всего плавать в спасательном жилете.

— Насмешила, — сказал Фёдор, — скажу по секрету: я сам из деревни и отлично умею плавать.

Неужели? Федя деревенский? Я не могла поверить своим ушам. Зато теперь всё встало на свои места, и его тяга к природе была мне понятна.

— А я всё думаю, почему тебя так к земле тянет, — сказала я.

— Это заметно?

— Обычно городские, если приезжают к нам, то сидят дома, ну максимум в беседке. На мостки один раз придут. А ты за несколько часов уже весь участок несколько раз обошёл, я заметила.