Жена взяла пилку и задумчиво стала пилить ногти. Обычно она всегда так делала, когда всерьёз о чём-то размышляла.

— Выезжаем завтра в десять утра. Всего на три дня. Вика, я уверен, что тебе там понравится. Игорь показывал мне фото, там очень красиво. У него ещё сестрёнка там живёт, пока в отпуске, она хорошая. Вам будет о чём поболтать, может, даже подружитесь. У тебя же нет рабочих задач на эти дни?

Вика остановилась и внимательно посмотрела на меня. Наверное, подумала, что я смирился и принял её выбор начать работать, иначе не уточнил бы у неё этот момент. Кажется, лёд тронулся.

— На эти дни я свободна.

— Отлично. Так ты едешь?

— Хорошо, ты меня уговорил. Тимофей!

Жена подошла к сыну. Он отвлёкся от сбора конструктора. Я удивился. Так просто?

— Да, мам?

— Мы завтра все вместе поедем на дачу к папиному другу, возьми с собой всё самое необходимое.

— Ура! — сын вскочил и принялся радостно бегать по дому.

Ночью Вика прижималась ко мне, значит, больше не обижается. Мы ещё поговорим с ней на тему работы, но только когда вернёмся домой из поездки.

С утра мы быстро собрались. Не было смысла брать с собой много вещей, поэтому, проверив, всё ли мы выключили в доме, я закрыл дверь и сел в машину.

— Сколько нам ехать? — спросил Тимофей.

Жена села вместе с сыном назад, чтобы ему не было скучно.

— Примерно час, — сказал я, — я довезу вас очень быстро. Моргнуть не успеете.

— Не торопись, — попросила Вика.

Наконец-то мы поехали. Я был очень доволен, и вскоре мы уже выехали из города на трассу. Область у нас очень красивая: одни просторы, леса, поля, озёра. Я увидел в зеркало, что сын заснул, а жена читала книгу. Я сосредоточился на дороге.

Когда до деревушки оставалось несколько километров, навигатор стал глючить, и я немного заплутал. Я решил остановиться возле сельского магазина и заглушил мотор.

— Что-то случилось? — спросила Вика, когда я вышел из машины.

— Всё в порядке, наберу Игоря, может, нужно что-то докупить.

Вика кивнула, Тимофей крепко спал. Я набрал Игоря. Он предупреждал меня, что в самой деревушке плохо ловит связь, поэтому я не знал, возьмёт он трубку или нет. Пришлось бы в случае чего спрашивать дорогу у местных. Мне повезло, и Игорь взял трубку.

— Алло! Федь, ты приехал? Мы с сестрой в районном центре продуктами закупаемся, подъезжай к нам.

— Игорь, я возле сельского магазина, навигатор глючит. Магазин такой самый обычный, у него ещё крыша красная.

— Понял тебя. Ты до деревни не доехал. Подъезжай к нам, тебе надо развернуться и проехать назад километров семь. Я тебе скину адрес.

— Вик, мы сейчас в магазин поедем, там Игорь с сестрой закупаются, — сказал я и сел за руль.

Внутри себя я чувствовал какое-то предвкушение, будто стою на пороге открытий. С чем были связаны эти ощущения, я пока не понимал.

Неделя до дня рождения Игоря пронеслась незаметно. Мы с Ингой много гуляли, ходили в лес, забирались на гору, плавали на сапбордах.

Как-то раз Инга даже прокатила меня на квадроцикле её отца. Такого от дяди Семёна я точно не ожидала: оказалось, что он и правда купил квадроцикл два года назад. Мы здорово проводили время вместе.

Одной подруги мне было вполне достаточно, хотя на работе у меня тоже были хорошие коллеги, с кем можно было сблизиться и подружиться, но такой, как Инга, или хотя бы похожей на неё, я не встречала. Она была удивительной.

Мы почти не разговаривали про Никиту и его отчима, зато много болтали о нашем будущем: Инга рассказывала, где хочет работать после окончания университета и какого идеального партнёра она видит рядом с собой, а я делилась с ней мыслями, как мечтаю начать ходить на танцы, но пока в поиске подходящей студии. Юность.

Мне нравилось это беззаботное время. Никита передавал мне привет, но мы не общались с ним уже целую неделю. Связь по-прежнему была плохой, а лезть на чердак я не хотела. Пусть соскучится по мне как следует.

Инга считала, что у нас с ним может что-то выйти, потому что мы хорошо смотрелись вместе.

С одной стороны, мне хотелось быть любимой, но, с другой стороны, я не была до конца уверена, точно ли Никита тот самый. Я всегда мечтала выйти замуж раз и навсегда. И если бы не то пятно в моей биографии из прошлого, то, возможно, я бы доверяла мужчинам чуть больше, чем сейчас.

Игорь приехал за три дня до своего дня рождения. Таким радостным я его давно не видела. Он пригласил к нам на дачу своего друга Федю с семьёй. Я не была знакома с Федей лично и видела его только на фотографиях.

Он, безусловно, был в моём вкусе, мне вообще нравились мужчины постарше и такого брутального вида, но я зареклась связываться с женатыми. Инга обрадовалась, что Федя взял с собой сына, потому что наконец-то её племяннику Гене будет с кем поиграть.

Я до последнего думала, что моя мама приедет вместе с Игорем. Я залезла на чердак, чтобы позвонить маме и попыталась уговорить её, но она не хотела лишний раз общаться с бабулей и сказала, что ничего страшного: мы посидим и отметим праздник Игоря в кафе в городе.

Все дни были такие насыщенные, что я даже оторопела, когда ко мне зашла Инга с новостью: «Никита просил передать лично тебе, что обязательно приедет на день рождения Игоря».

Все послания Никита передавал через свою маму, она, в свою очередь, через Софью, а Софья — уже своей сестре. С Софьей Инга общалась нормально. Инга не была злопамятной. С мамой Никиты она вроде бы тоже наладила контакт, по-другому и быть не могло. Хоть они и вели себя сдержанно в присутствии друг друга, но нейтралитет — это уже что-то.

Я сомневалась, что Никита успеет приехать. Уехал, да и пожалуйста. Но когда я услышала, что он передал своё послание лично мне, конечно, стало приятно.

Я не знала, что меня ожидает впереди, но всегда жила по принципу: всё, что ни делается, к лучшему, и была готова ко всему.

День рождения Игоря был послезавтра. Сегодня к нам должен был приехать друг Игоря с семьёй, но я так и не поняла, в какое время. Бабушка с самого утра гоняла меня, чтобы я помогала ей убирать дом, а то перед гостями стыдно.

Закончив с уборкой, я думала передохнуть, но Игорь позвал меня съездить с ним за продуктами. Я была совсем без сил и попросила перенести эту поездку на завтра, но Игорь сказал, что завтра будет вообще не до этого.

Пришлось послушать старшего брата. Я хотела позвать с собой Ингу, но Игорь сказал, что мы торопимся, потому что к нам уже вот-вот должен приехать Федя с женой и сыном, и надо успеть купить продукты до его приезда.

Я хмыкнула. Все мужчины такие безалаберные или только мой брат такой особенный? Почему он решил сказать мне об этом в самый последний момент? Я не любила торопиться, но пришлось. Надев первое попавшееся платье и, даже не причесавшись, я уселась в машину.

— Варь, вы с бабушкой приготовили список продуктов? Я вас ещё с утра попросил, — уточнил Игорь, когда мы выехали из деревни.

— Да, я записала в список все продукты, которые нужно купить, ничего не забыла. Бабушка от себя тоже добавила.

— Хорошо. Блин, столько дел! Салаты нарезать, шашлык завтра надо мариновать.

— Да уж, — согласилась я.

Меня уже раздражала эта суматоха. Мы поболтали с Игорем о салатах и его предпочтениях. Требования у него были такие, что его гражданской жене Марине не позавидуешь.

Он оправдывался тем, что у него юбилей, и нужно сделать хороший стол, чтобы все наелись и были довольны.

Игорь был более дружелюбным, чем я, и если ему позволить, то он мог собрать за столом всю деревню, но мы с ним и бабулей сошлись на том, что хватит и тех, кто уже был приглашён.

Мы подъехали к гипермаркету — самому огромному на весь районный центр. Здесь можно было закупиться всем, чем захочешь. Зайдя в магазин, мы стали ходить вдоль рядов с продуктами. Список был просто огромным.