— Вообще, знаешь, Федь, я на её стороне. Моя Марина тоже работает, даже сейчас она в командировке и пропустит мой юбилей. Ну и что? Зато она счастлива. Знаешь, когда женщина реализована, она действительно становится счастливее.

Я помрачнел. Как будто Игорь понимает, кому и что нужно делать. Он и женат ни разу не был, тем более бездетный.

— Игорь, но заниматься детьми — это тоже своего рода реализация, и вообще, зачем ей эта реализация? У нас и так всё есть.

— Вика молодец, — не унимался Игорь. — Она устала сидеть в декрете, хочет чего-то новенького, какого-то развития. Может, она поработает, и ей не понравится? Дай ей шанс попробовать, чтобы потом не жалеть.

— Она уже работает удалённо и скрыла это от меня, ещё сказала, что в сентябре у неё увеличится нагрузка, и она снимет офис.

— Вот это да! — Игорь чуть не поперхнулся компотом.

Я был доволен, что постепенно переманивал Игоря на сторону домашней еды, пусть заканчивает со своими кафешками и бургерами, а Вадим ещё молодой и глупый, пусть балуется, раз хочет.

— Сам не знаю, что делать.

— Вам надо поговорить и услышать друг друга. Ссора — это не выход. Федь, подумай о сыне.

— Игорь, я и так каждый день о нём думаю. Всё, чего я добился, я сделал ради своей семьи, особенно ради сына. Вику я, конечно, тоже люблю, но скажу по секрету: сына капельку больше.

— Мне пока не понять на своём опыте, что такое отцовская любовь, но я думаю, это что-то невероятное.

— Узнаешь в будущем и вспомнишь мои слова. Невозможно любить кого-то сильнее, чем своего ребёнка.

— Федь, ты такой классный отец. Я рад, что ты приедешь ко мне на дачу, но я хочу, чтобы вы приехали всей семьёй. Обещаешь?

Я нахмурился и допил компот.

— Обещаю.

Голубое озеро мне понравилось, я даже вроде вспомнила что-то из детства. С Никитой у нас был непринуждённый разговор ровно до того момента, пока он не спросил меня про личную жизнь.

Я смутилась и не знала, что ему ответить. Почему он вообще решил меня об этом спросить? Может, прощупывает почву? Я точно ему нравлюсь.

Я слилась с разговора, потому что мне было практически нечего ему сказать. Да, Никита, я встречалась с женатым — это не то, чем я горжусь, и я надеюсь, что ты никогда об этом не узнаешь.

Хотя, все мы не без греха и допускали ошибки. Так уж сложилось. Мы могли ещё немного погулять, но я испугалась, что он может снова поднять эту тему, поэтому сказала, что пора ехать за бабушкой.

Наверное, Никита пожалел, что задал мне этот вопрос, я видела, как он смутился. Мне понравилось, как он подготовился и рассказал мне интересные факты про озеро.

Мы доехали до дома подруги моей бабушки и не увидели её снаружи. Значит, подруга всё-таки была дома. Я позвонила в звонок, бабушка вышла сразу же и сказала, что, если мы не против, то она осталась бы ещё на два часа.

Но я не хотела находиться наедине с Никитой и попросила бабулю поехать домой. Она с грустным видом простилась с подругой и, сев в машину, рассказала нам много интересного про свою подругу Ларису, её внуков и огород.

Пока я слушала, решила заодно отзвониться маме и проверить сообщения от Инги. Но от неё не было ответа. Скорее бы она уже приехала, у меня тут столько новостей! От мамы тоже не было ответа, и трубку она не брала. Несмотря на то, что Инга не нравилась бабуле, я надеялась до последнего, что Инга придёт на день рождения моего брата.

— Не знаю как вы, а я проголодалась! — сказала бабуля, когда мы подъехали к дому. — Подружка угостила меня пирожками, но я всё равно хочу вчерашние щи. Никита, ты останешься у нас на обед?

— С радостью! — сказал Никита и посмотрел на меня.

Я хотела отдохнуть без Никиты и переварить сказанное. Зря она предложила ему остаться. Бабуля вышла из машины и зашла в дом. Я тоже хотела выйти, но Никита остановил меня.

— Если хочешь, я могу уехать прямо сейчас. Я тебя не обидел? — в его глазах был страх, и мне стало совестно.

— Всё в порядке, не волнуйся, пошли обедать, Никит.

— Хорошо.

Иногда мне казалось, что я общалась с парнями не так, как нужно. Инга точно бы не стала закрываться, как я, а сказала бы ему что-то в стиле: «Никит, о чём речь? Пошли прогуляемся, я расскажу тебе всё, что ты захочешь». Общение с мужским полом давалось ей намного легче.

Мы зашли на веранду . Бабушка уже разливала щи по тарелкам.

— Как вам Голубое озеро, ребят? Понравилось?

— Да, очень, — сказал Никита и рассказал бабушке несколько интересных фактов, которые я слышала полчаса назад, но он добавил ещё несколько новых.

— Вот это да! Про некоторые факты я сама не знала! — удивлённо сказала бабушка.

Я молча наблюдала, как моя кошка Марфа катается по траве — её излюбленное занятие.

Вдруг раздался громкий стук в калитку. Я сначала подумала, что мне кажется, наверное, это ветер. Кто мог прийти к нам и зачем? Пока Никита с бабулей увлечённо болтали, я решила пройтись до калитки и проверить.

— Ты куда?! — спросила бабушка.

— Там в калитку стучат.

— Правда? И кто же? Сходишь проверить?

Я открыла калитку и чуть не вскрикнула: передо мной стояла моя подруга Инга.

— Инга! — закричала я и обняла свою подругу.

— Привет, Варька!

— Ты чего так рано приехала? Я думала, ты только через неделю приедешь!

— Сюрприз! — сказала Инга. — Не ожидала?

— Нет, конечно!

— У тебя гости? — Инга посмотрела за моё плечо.

Я тоже развернулась. За мной шёл Никита.

— Привет, я Никита, — поздоровался он.

— Очень приятно, Инга.

Моя подруга сделала книксен и озорно посмотрела на Никиту. У Инги не было отношений, но я была уверена, что он не в её вкусе, она просто флиртует, не более.

— Это моя подруга, — сказала я, — как всегда, непредсказуемая.

— Рад знакомству. А мы только что приехали с Голубого озера.

— Правда? Давно там не была.

— Инга?! — Моя бабушка тоже вышла к нам и недобрыми глазами посмотрела на Ингу.

— Здравствуйте, Татьяна Степановна, впустите меня? — засмеялась Инга.

— Проходи.

Бабушка не стала разговаривать с Ингой и ушла в дом. Никита, кажется, понял, что я хочу побыть наедине с подругой, и поспешил уйти.

— Варь, спасибо за такую классную поездку и за обед. Был рад съездить с тобой на озеро, надеюсь, как-нибудь повторим.

— Спасибо, что отвёз нас, Никита, ты нам очень помог.

— Обращайтесь.

— Ещё увидимся, — подмигнула Инга.

Никита уехал. А мы с Ингой пошли на мостки, как в старые добрые времена.

— Я же правильно поняла, это тот самый Никита? Сын тёти Тамары?! — воскликнула Инга.

— Да, а вы с ним разве не знакомы? — удивилась я.

— Ну, вообще нет. Я, конечно, знала, что у тёти Тамары два сына: младший Савелий и старший Никита, но он уже давно у нас здесь не появлялся. Его мама, кстати, недолюбливает меня, но так как Софья с ней близко общается, я просто старалась не попадаться ей на глаза лишний раз и вообще редко приезжала в деревню.

— Инга, а что всё-таки произошло? Что за интрижка была у вас с дядей Васей?

— Варь, ну интрижка — это громко сказано. Неужели ты забыла?

— Ну, я смутно помню, что вроде бы случилось недоразумение, но я многое забываю, как и эту ситуацию. Можешь мне напомнить?

— Конечно, сейчас всё расскажу, — сказала Инга и, усевшись на мостки, опустила ноги в озеро.

Я обожала делать сюрпризы и удивлять людей. Мне нравилось, когда они с восхищением смотрели на меня, думая: «Как она это провернула?»

Я скрыла от Вари, что приеду раньше. Мои планы резко изменились, и я решила обрадовать подругу. Эффект получился ожидаемым: Варя была в восторге от моего непредсказуемого появления.