Отправиться к бабушке в деревню на «цифровой детокс»? Отличная идея! Если, конечно, твоя бабушка не таинственная долгожительница, хранящая в старом сарае портал в сказочный мир.

Одно неосторожное движение, и вот ты уже не Алена, городская блогерша, а невеста раздражительного, но чертовски привлекательного лешего Влада.

Теперь вместо соцсетей у меня болтливый ветер, а вместо прогулок побег от кикиморы, которая ревнует!

И как бы не поддаться на чары самого Влада?

Ведь его взгляд заставляет забыть о существовании телефона и интернета.

Главное теперь не снимать волшебное кольцо, а то растворюсь, как сахар в чае, да найти дорогу обратно в привычный современный мир…

Глава 1

- Бабушка ждет тебя в гости, не дело это! Совесть имей, съезди хоть на неделю! – в очередной раз цокнула мама.

Я выдохнула, печально глядя в окно:

- Спасибо, хоть не на все лето!

За окном стоял июль – жаркий, горячий, непохожий на обычный июль дождливого Питера.

- И бабушка, между прочим, твоя! – я нахмурилась, вспоминая бабушку Таисию. Ей на вид лет сто, а по факту и того больше. Она у нас долгожительница. Мне она так вообще прабабка. – Ладно, поеду, когда еще в деревне побываю! Тю!

- Вот именно! – мама улыбнулась, забрасывая в чемодан мои вещи. – Ей ведь скучно там, пока она в уме, и тебя помнит, надо навестить.

- Готовить я там не буду! – фыркнула.

- А и не надо! Мы зря что ли её помощнице платим? Она и убирается, и готовит. Баба Таисия только чай себе делает, да на крылечке сидит с подругами.

Я изумилась. Но то было правдой – бабуля для своих лет была шустрой – и гостей принимала, и сама по гостям ходила, да еще и бодро, почти в припрыжку.

- Странная она у нас, - сказала я задумчиво, а мама на меня так странно посмотрела, что я в ступор впала.

Чего это она? Не уж-то что-то от меня скрывает?

- В общем, завтра с утра едешь, на природу, хорош-то как! Отвлечёшься от своего телефона! – пропела мама, закидывая в мой чемодан три цветастых платья. – Там и ребята городские приедут, вспомнишь друзей детства!

Мысль о том, что поездка к бабушке в глушь это цифровой детокс и возвращение к истокам, оказалась такой же правдивой, как и реклама чудо-порошка, в который верила моя мама. Истоки, как я выяснила в первый же день, пахнут мышами, пылью и безграничной фантазией одиноких бабулек.

Дом, похожий на резной дворец, стоял на отшибе деревни «Заблудилово». А бабуля в красивом ситцевом платочке встречала меня у крыльца.

- Явилась! – радостно всплеснула руками бабулька, обнимая меня.

- Явилась! – улыбнулась я.

На первый взгляд меня все устраивало: лето радовало жарким солнцем и буйством красок. Полевые цветы радовали взор, а столетние ели источали умопомрачительный аромат хвои, который я с удовольствием вдыхала, вместо привычного загазованного города.

Я расположилась в гостевой спальне, в которой в детстве провела немало ночей, и выпив чаю с пирогами, отправилась на осмотр.

Двор маленький и пустой. Сад, заросший травой, одичавшие без внимания яблони, вишни, малина. Очень много малины. Наевшись той вдоволь, я все-таки почувствовала тоску по большому миру и взяла в руки телефон, но сеть тут ловила со скрипом, будто из последних сил, а главным развлечением деревни считался блогер-кулинар Антоха, чьи видео для просмотра я грузила минут по пятнадцать.

- Прикольный! – выдохнула я, погладив кота Василия по шерстке. Мы устроились с ним на лавочке возле бани и кот весь дрожал, довольный что его гладят. – Но таких блогеров и в городе полно. Чем тут заняться, скажи мне, кот?

Кот мурлыкнул.

- Будем скучать?

Шерстяной приоткрыл один глаз и посмотрев на меня, вдруг спрыгнул с моих коленей и побежал в покосившуюся к дому пристройку.

- Как дела, девица? – услышала я вопрос и обернулась.

У забора стоял молодой парень, примерно моих двадцати с лишним лет. Симпатичный, высокий, темноволосый.

Я выдохнула. Ну надо же какие экземпляры тут водятся!

- Привет! – кивнула, чуть улыбнувшись. – Все отлично! А вы кто?

- Да я местный, - он хмыкнул, а потом открыл калитку и нагло прошелся по двору. Встал рядом с моей лавочкой и вновь улыбнулся. И если губы его тронула легкая улыбка, то глаза оставались серьезные. Изучающие. И от его взгляда холодок прошелся по спине.

- Влад. – Представился он.

- Алена, - я пожала протянутую им руку.

- Скучно, говоришь? – прошептал чуть слышно.

- Ну пока не освоилась, - я прокашлялась.

- Значит, все еще впереди, - он вновь улыбнулся уголками губ.

Солнце выкатило из-за облаков, золотя крыльцо и петушков на крыше дома. Две наших тени упали на дощатый возле бани пол. Моя – маленькая и хрупкая. И его – длинная, витиеватая, чуть дрожащая, а позади его тени маячил хвост.

- Что это? – я нахмурилась, оглядывая парня. С виду обычный – футболка, шорты, кеды. И нет никакого хвоста. Привидится же такое!

Влад сел рядом со мной, уставился на пристройку, в которой скрылся Василий.

- Бабуля ваша там столько вещей хранит! – хмыкнул. – Ты посмотри, может что интересное или антикварное даже найдется, в городе-то такого не найти.

- Посмотрю, - выдохнула я. – Там ведь история нашей семьи и этого дома, должно быть интересно.

Я наклонилась вперед, протягивая руки к спешащему ко мне коту.

- Эй, шерстяной, давай побыстрее! – засмеялась, когда кот прыгнул мне точно в руки. – А что у вас тут интересного есть? Расскажи? – обратилась к Владу, оборачиваясь в его сторону, но рядом на лавочке никого не было.

Я испуганно ахнула, замерши на месте. Лавочка была пуста. Я обвела взглядом весь двор, ни за забором, ни за баней, ни в просветах между кустами малины, не было ни души. Словно я всё выдумала.

- Это что еще за чертовщина такая? – прошептала, прижимая кота к себе. Сердце ёкнуло и в пятки ушло.

- Эй! – прикрикнула, думая, что он спрятался. Но прятаться было негде. Если только в бане, так дверь закрыта или в той самой «кладовке», где дверь давно слетела с петель.

- Не смешно, слышишь? – прикрикнула. – А ну, выходи!

Я отпустила кота и направилась к пристройке. А внутри пыль, хлам, коробки, да мешки. И вместо Влада и интересных вещиц обнаружились лишь старые журналы «Работница», да валенки невообразимого размера.

- Пранк какой-то! – прошептала я, но тут, мой взгляд упал на небольшую, почерневшую от времени деревянную шкатулку, что лежала в самом дальнем углу, под слоем пыли и паутины.

Василий мяукнул, стрельнув взглядом, пока я пробиралась к находке.

Шкатулка оказалась тяжелой.

Я смахнула с нее пыль, и с замиранием сердца открыла.

Внутри, на бархатной подложке, бордового цвета, лежали камни. Несколько шершавых агатов, похожих на глаза неведомого зверя, и одно-единственное кольцо с крупным, потрясающе красивым изумрудом.

Я замерла.

Кольцо точно было старинным и дорогим, а камень в нем словно светился изнутри.

И мне бы подумать сто раз, спросить у бабули, почему она не дочкам отдала, а в сарае бросила, но я как истинная сорока, обожающая цацки, кольцо-то успела напялить, а потом уже пожалеть. Но как говорится, поздно пить боржоми!

Мой мир взорвался! В прямом смысле!

Я дико-дико завизжала, оглушенная грохотом посыпавшихся отовсюду коробок и закрыла глаза. Секунда, две, три и я…

- Божечки! – выдохнула, зажмуриваясь до боли, чувствуя, как кот Василий выскальзывает из моих рук с громким испуганным «Мяу-у!». Как он вообще в моих руках очутился?!

Всё изменилось.

Выдохнув, я открыла глаза и забыла, как дышать!

Теперь я стояла по колено в холодной воде на берегу огромного озера. Вода была черной, как деготь, а лес, подступающий к самому берегу густым и непроглядным.