– А я тебе зачем?

– Сказал же, она с подругой. Отвлечешь на себя. А я уведу свою.

– Так не твоя еще. Может и не пойдет, – отбиваюсь вяло. Никуда не хочу идти. И уж точно, ни с кем не желаю знакомиться.

– Дэн, да сколько можно киснуть? Верните мне друга! Если бы не знал, что ты – циничная сволочь, подумал бы, что влюбился, – ржет Пашка. Чем бесит еще больше. – Так, все! Мне нужна помощь. К кому еще обратиться, если не к другу?

Он прав, мне действительно надо передохнуть. Уже глаза слезятся. Да и Пашке я должен. Пока не гонит меня, позволяя жить в квартире. Но я все равно в ближайшее время собираюсь снять что-нибудь недорогое. Хватит пользоваться чужой добротой. В результате соглашаюсь, и через двадцать минут мы заходим в симпатичное кафе.

– Вон они, – толкает меня Пашка, показывая на дальний столик. Там две девчонки. Одна сидит ко мне лицом. Вторая – спиной. И как только вижу ее, невольно вздрагиваю, напрягаясь. Диану я узнаю с любого ракурса.

– Кто твоя подружка? – хриплю, хватая друга за локоть. – Учится или работает? – чувствую, как мозг заволакивает туманом ярости. Если та, про кого он рассказывал – Диана, я… Даже не знаю, что сделаю. Но точно ничего хорошего. Давно в ментовке не был.

– Я не сказал? – испытывает мои нервы Пашка. – Она в художке учится. Тут недалеко колледж. А познакомились мы тоже в кафе. Так, пошли. Минут пять на знакомство и общие разговоры. Потом отвлекаешь подругу, – заявляет и решительно направляется к столику. И за эти несколько секунд я опускаюсь на самое дно бездны, сгорая от дикой ревности.

А когда друг садится рядом с незнакомой девчонкой и нахально обнимает ее за плечи, взлетаю обратно. Выдохнув, иду к ним, обещая себе, что проявлю максимум адекватности. Но все летит к чертям, как только Пашка представляет меня. Обе девушки удивленно поворачиваются. Но для меня имеет значение только взгляд медовых глаз, что изводят каждую ночь.

После того, как я отказалась общаться с Денисом, мы с отцом сразу уезжаем с приема. Он отвозит меня домой, о чем-то беседует с мамой за закрытыми дверями. А я у себя в комнате скидываю платье, распускаю волосы и падаю на кровать, сворачиваясь клубком.

Сердце корчится в агонии. Мне так больно, что трудно дышать. Но все равно мучаю себя, вспоминая взгляд, полный усталости и тоски. Шум дыхания у моего уха, разгоняющий по коже мурашки. И хриплый голос: «Подыхаю без тебя. Прости меня, урода такого…»

Не могу понять, что ему нужно? Не ведет себя так человек, который получил, что хотел. Отец уже заплатил, но Денис не оставляет меня в покое. Приходит снова и снова. Просит выслушать. Но зачем?

Я помню все, что он говорил в загородном клубе. Утверждал, что не знал о планах отца. Тогда, на пике эмоций я не поверила, но сейчас допускаю такую возможность. Если это правда, отец у него полный урод, подставил родного сына. Мне отчаянно жаль Дениса. Но также жаль и себя.

Ведь он с самого начала лгал про свою семью. Если бы не это, все могло сложиться по-другому. Хотя, не факт. Я тогда почти не общалась с отцом и не рассказывала ему о личной жизни. Не знала про конкурентов и проблемы в бизнесе. Да и какой теперь смысл гадать? Лучше оставить все в прошлом. И Дениса тоже.

Вот только у меня не получается. Закрываю глаза и вижу его как наяву. С темными кругами под глазами, будто он плохо спит. С отросшими прядями, небрежно спадающими на лоб, в которые так хочется зарыться пальцами. А еще прикоснуться к горячему торсу, пробравшись ладонями под идеально сидящую дорогую рубашку. Удивительно, как я была слепа. Сразу видно, что Денис привык к дорогим брендам.

Моя душа мечется, сердце ноет. Может, нам все же стоило поговорить? Пусть я уже не сомневаюсь, что он не участвовал в афере с «похищением». Но что делать с остальным? Разве можно быть с человеком, которому не доверяешь? Как мне теперь не сомневаться в каждом его слове? Но если я все сделала правильно, почему тогда так больно?

Слезы сами текут по щекам, в груди холодная пустота. Не понимаю, чем ее заполнить. Живу, как затворница, даже с подругами не общаюсь. Надо возвращаться к нормальной жизни. Ходить в кино, гулять, развлекаться. Но все это вызывает глухую тоску. Придется заставить себя вырваться из скорлупы.

Спустя месяц изменения на лицо. Моя жизнь почти такая же, как была до встречи с Денисом. Ни он, ни его отец больше не приближаются. И я уговариваю своего отца отозвать охрану. Ходить под постоянным присмотром давно надоело.

В оставшееся от учебы и работы время снова встречаюсь с подругами. И не шарахаюсь от парней, предлагающих свидание. Правда, соглашаться тоже не спешу. К сожалению, вся моя бравада только внешняя. Я все еще не забыла Дениса. Не разлюбила его. Не у всех первая любовь светлая и прекрасная. Вот и моя такая.

А жизнь вокруг бурлит. Подружки флиртуют, знакомятся, встречаются. Сидим с одногруппницей из колледжа в кафе. Машка рассказывает о парне, который настойчиво ей названивает. Слушаю в полуха. Я расслабилась, и мысли опять уносит не туда. Перед глазами снова Денис. Все время только он. Его лицо вижу засыпая и просыпаясь. Его голос слышу во сне. Его губы целуют меня так сладко, что не хочется возвращаться в реальность.

Неожиданно к нашему столику подходит парень и нагло плюхается на диванчик рядом с Машей, обнимая ее. Бойкая на язык подружка, вместо резкого ответа, мило смущается. Как только они начинают общаться, понимаю, что это и есть тот, о ком она говорила. Внешне вполне симпатичный. Только повадками слишком напоминает мажора. Я и раньше обходила их стороной, а с некоторых пор особенно.

Собираюсь оставить их одних. Но парень, представившийся Павлом, смотрит за мою спину и сообщает с улыбкой:

– О, а вот и мой друг. Знакомьтесь, Денис. Тоже составит нам компанию.

Вздрагиваю от этого имени. И еще не успев повернуть головы, каким-то шестым чувством угадываю, кто садится рядом со мной. Меня обволакивает мужская энергетика и запах, по которому так успела соскучиться. Страшно повернуться и встретиться с его взглядом.

Что я увижу в нем? Месяц прошел. Возможно, Денис давно меня забыл. Собираюсь с силами и смотрю на него. Нет, ничего он не забыл! Меня едва не сносит бурей чувств, бушующей в мрачном взгляде. Я полностью сосредоточена на нем и не сразу замечаю, что мы остаемся одни. Маша с Павлом тихо сбежали.

– Ну и как ты живешь? – спрашивает Дэн после недолгого молчания. Зависаю на хриплом голосе, глупо таращась на парня.

– Спасибо, хорошо, – выдавливаю, опомнившись.

– Хорошо? – криво усмехается Денис. – А вот я не очень, – молчу. Он сам продолжает: – Не хочешь узнать, почему? – Нейтрально пожимаю плечами. – Приму это за согласие и расскажу, – произносит, изучая меня тяжелым взглядом. – Дело в том, что моя девушка слишком легко поверила, что я отморозок. Самое конченое чмо. Мне казалось, мы были на одной волне. Она чувствовала меня. Но как только услышала плохое, тут же забыла обо всем. Даже слушать не стала. Как думаешь, девушка испытывала ко мне хоть что-то, если так быстро отказалась от меня?

– Возможно, ей было слишком больно, – решаю поддержать его игру. – Возможно, она растеряна. И не понимает, что делать. Ведь там, где была одна ложь, легко может прозвучать и другая. Допустим, она больше не считает его предателем. Но как ей снова ему доверять? – Теперь уже молчит Денис, крепко сжимая челюсти. – Вот видишь, – продолжаю с горечью: – у тебя тоже нет ответа. Мне нечего посоветовать твоей девушке. Я, наверное, лучше пойду.

Встаю из-за стола и шагаю к выходу. Но в коридоре Дэн догоняет меня, останавливается за спиной и осторожно придерживает за локти.

– А может, ей просто надо вспомнить, как им было хорошо вместе? – произносит низко и чувственно, заставляя меня дрожать. – Может, пора отключить голову и дать волю чувствам? – его голос садится, становясь низким и вкрадчивым.

Его грудь почти касается моих лопаток. Жаркое дыхание шевелит волосы на затылке. По позвоночнику несутся толпы мурашек. Не выдерживаю и откидываюсь назад, убирая эти несколько сантиметров между нами. Опираюсь на его грудь спиной. А головой на плечо.