— ВУУУУУУХХХХХХ!!! — с ходу врезал Малым Ритуалом.

Когда дым и пыль немного рассеялись, ко мне стремилась не монолитная стая могучих зверей, а израненные, жалкие одиночки. Хмм… битва оказалась гораздо легче, чем думал.

— Разведка скаутов уничтожена, — констатировал Форас.

— Ожидаемо, с ними справились бы и дети друидов, — равнодушно отреагировал Ситри и уточнил, — Запускаем волну «пожирателей»?

— Давай, но держи ситуацию на контроле, что-то не вижу Леса, непонятно как воюют друиды, — кивнул более опытный иерарх.

Круто справился, доволен собой, теперь жду завершения цикла. Возможно, кто-то еще появится, надо извлечь максимальную пользу от махания трофейным жезлом.

— БУМ!!! БУМ!!! БУМ!!! — мерный набат ударил прямо в голову.

— Ммм… — хотя и был готов к ментальной атаке, но враг застал врасплох, в голове помутилось, однако стиснул зубы, сжал кулаки и выстоял.

— Ррррр… Ррррр… Ррррр… — приглушенный рык тысяч глоток ворвался в мир.

Бронированные звери были немногим больше псов, но выглядели куда массивнее и мощнее. Страшные морды, клыкастые пасти, буквально жрущие все вокруг. Твари жгли пространство потусторонним огнем, превращая плодородную землю в безжизненную пустыню. Казалось, что они забирали энергию у самой ткани мироздания, превращая реальность в труху. Полчища чудовищ никуда не спешили, они шли вперед довольно медленно, но неотвратимо, уверенные в своем тотальном превосходстве. Уже активируя магические техники, понимал, что не достигну успеха.

— ВУУУХХХ!!! ВУУУХХХ!!! ВУУУХХХ!!! — сработали оставшиеся ловушки.

— АГРХХХХ!!! — торжествующий вопль возвестил о реакции нападавших.

Судя по ауре, из-за моей атаки звери стали только сильнее, похоже они буквально сожрали энергию боевого плетения. Как бороться со столь изощренным врагом, ведь мои удары только помогают ему?

— ВУУУУУХХХХХ!!! — активировал Малый Ритуал, в надежде, что чудовища лопнут от дармовой маны.

— АГРХХХХ!!! — их радостный рев красноречивее слов убедил в обратном.

— КРАК!!! — звери добрались до силового купола и весело его схрумкали, однако итог очевиден, скоро меня тупо сомнут.

— Кхррррр… — раскрыл одну из гранат пришельца, тут же появилась сетка целеуказания.

— ВУУУУУУХХХХХХ!!! — вбрал место подальше от себя, взрыв получился о-го-го, но до меня уже добрался авангард наступающих. Жечь их супер-гранатой равносильно самоубийству, причем не самому приятному…

Возвращаюсь на точку старта.

Оборот двадцать шестой.

Нда… есть глобальный вопрос: как долго это будет продолжаться? У врага что там, немеряно сил? С кем я столкнулся, с целой цивилизацией монстров? Открытие не радует, но пока будем посмотреть, раз уж начал. Помощник тем временем буднично вытащил на свет картинку со спутников. Оценили количество атакующих, в этот раз их раза в три больше. Но самое главное посмотрел на результат работы трофейной супер-гранаты, увиденное обрадовало, чудовища не смогли сожрать энергию родного оружия и легли пачками. В принципе возник простой алгоритм…

— ПАМ!!! — взмах жезлом.

…

— БУМ!!! БУМ!!! БУМ!!! — завалил стаю псов и услышал знакомый набат.

— Кхррррр… кхррррр… кхррррр… — активировал сразу шесть гранат и накрыл мощным залпом место высадки.

— Агрх… — торжествующий вопль нападавших, захлебнулся так и не начавшись.

…

— Волна «пожирателей» развоплощена в месте высадки, судя по сигнатурам, друиды использовали оружие владыки Кроцелла, — ошарашенно произнес неистовый Ситри.

— Хмм… зеленые могут использовать наше оружие, но предпочитают свое, — задумался Форас и добавил, — Есть ли смысл бросать в бой легион без военачальника?

— У скаутов нет шансов против тех, кто уничтожил одного из нас и смог активировать атрибуты, — согласился Ситри.

— Владыка Баэль, обращаюсь к тебе, — тут же отправил сигнал иерарх.

— Слушаю! — мысленно ответил лидер.

— «Псы» и «пожиратели» пали, не успев высадиться на планету, легион скаутов определенно не способен противостоять мощи друидов, похоже в измерении засел один как минимум паладин, — доложил Форас.

— Хмм… что вы предлагаете? — глава полагался на приближенных иерархов, один слыл разумным и острожным, а второй дополнял коллегу неистовым желанием драться.

— Стаду нужен пастух, разрешите мне возглавить войско! — тут же ответил Ситри.

— Лучше поручить миссию рыцарю Фуркасу, — аккуратно поправил опытный Форас.

— Пусть несущий латы возглавит атаку! — мгновенно принял решение владыка Баэль.

— АГРХХХХ!!!

— АУУУУФФФФ!!!

— ШАРКХХХХ!!! — вопли десятков тысяч зверей наполнили несчастное плато.

Монстры всех видов и мастей хлынули в несчастный мир. Понимаю, что пришло время заканчивать эксперимент, однако оттягиваю завершение цикла, чтобы получить максимум информации о противнике.

— БАМ!!! БУМ!!! БАМ!!! — в голову бьет ментальный набат, меня мутит и тошнит, но терплю.

В это время спутники фиксируют внешний вид, тактику и количество нападающих. Выйду из петли и потом проанализирую информацию. В принципе воевать с ордой бесполезно, тем более гранаты пришельца на перезарядке, а ловушки и орудия не помогли против второй волны, следовательно будут бесполезны сейчас.

— ВУУУУХХХХ!!! ВУУУУХХХХ!!! ВУУУУХХХХ!!! — все-таки врезал конструктами для очистки совести, и тут же убедился в своих выводах, твари лишь аппетитно зачавкали, пожирая мои боевые плетения.

— ДЗИНЬ!!! — а потом дрогнула сама ткань мироздания, а на плато вывалился очередной монстр.

Возвращаюсь на точку старта.

Оборот двадцать первый.

Ничего не делаю.

Выхожу из петли.

Вышел из петли, резервы хрономагии не бесконечны, да и устал изрядно. Слишком много событий спрессовались в коротком промежутке времени, плюс постоянные ментальные усилия. А ведь войска пришельцев целенаправленно не атаковали мозг, но полчища врагов буквально подавляли аурой смрада, исходящей от них в автоматическом режиме. Так что требуется передохнуть, переосмыслить подходы, и, честно говоря, просто собраться с духом перед следующей схваткой. Сильно не хочется повторять прошлый опыт, а судя по всему, предстоит битва, страшнее той, что произошла в подземелье.

В конце цикла в Новый Мир вывалился монстр явно того же класса, чьи трофеи пытаюсь использовать. В тот день мне повезло, использовал жизни британских диверсантов и их артефакты, давшие возможность соединить воедино прану десятков разумных, причем не самых последних одаренных. Лайми в своем невежестве добровольно отдали божественную энергию, такую ситуацию вряд ли повторишь. Теоретически могу найти нужное количество жертв, но маги обычно неохотно расстаются с духовной силой, да и мне претит такой подход.

Другое оружие абсолютно бесполезно против тварей в хитиновых доспехах, а значит противостояние закончится не в мою пользу. К тому же в параллельном измерении мои возможности сильно ограничены, за спиной нет энергии Реликтовой Рощи, армии «зеленой стражи» и даже простых кинетических орудий. По большому счету мне нечем поразить существо, явившееся на зов волшебного жезла. Да и в целом стоит серьезно подумать о дальнейших перспективах экспансии. Настораживает то, что твари легко открыли врата в Новый Мир, значит их измерение сопряжено с моей потенциальной колонией.

Теория следующая, твари свободно «прыгают» по некой грозди миров, при этом Земля им недоступна, иначе могущественные монстры давно бы истребили население родной планеты. Однако, если какой-нибудь легкомысленный индивидуум вроде меня совершит глупость и протянет мост между измерениями, то наступит тот самый, предсказанный множеством пророчеств, конец света. Но вот на конкретно выбранную мной необитаемую планету стаи гигантских псов и прочих товарищей приходят абсолютно свободно, ну или жезл помогает открыть им врата.