— Все три отряда пойдут к объекту, просто с разных сторон, если получится атакуют одновременно, так шансы на успех будут выше. Плюс новые атаки прикроют отход лазутчиков, — оперативник раскрыл замысел.

— Хмм… значит вы смогли собрать нужное количество высокоранговых одаренных? — удивился директор Ми-6.

Задача нетривиальная, колдуны, как правило, ценили свою долгую и небедную жизнь, так что найти три дюжины, по сути, смертников очень и очень не просто. А тут мобрали верных бойцов, да еще и слаженных, такие люди легко могли найти себе менее опасную работу.

— Да, господин, получилось завербовать именно три группы боевых магов, каждая из которых удовлетворяет требованиям, предъявленным центром. Поддержать Аркан Высшей Магии они не смогут, но, учитывая родовые техники и артефакты, бойцы имеют хорошие шансы на успешное завершение миссии, — ответил офицер, — Если эти люди не раскроют секреты принца Михаила, то никто больше не сможет.

— Хорошо, три отряда лучше, чем один, — одобрил глава разведки.

— Бабах!!! Бабах!!! Бабах!!!

— Гдах!!! Гдах!!!

— Тра-та-та… тра-та-та… — граница с Турфаном неожиданно запылала огнем.

Произошедшее было похоже на настоящее вторжение, почти одновременно атаковали больше половины застав. Противник использовал бронетехнику, артиллерию, действовал на удивление слаженно и нагло. Пограничники по началу растерялись, часть сил, согласно утвержденным планам, оттянулась в тыл на заранее подготовленные укрепленные позиции, чтобы перегруппироваться и встретить врага единой линией обороны. К рубежам мгновенно выступили батальоны сил быстрого реагирования, а генерал-губернатор бросил к границе все доступные резервы.

Однако оказалось, что турфанцы выдавали желаемое за действительное, на самом деле нарушителей было не так много, они быстро растеряли запал и не смогли продвинуться вглубь страны. Но нападавшие все же достигли своей цели, в образовавшемся хаосе на территорию Российской Империи проникли компактные диверсионные отряды. Началась масштабная охота на преступников, только вот операция требовала времени. Опытные боевики буквально растворились в горах, при этом часть злоумышленников устраивала засады в ущельях, атаковала административные центры, тем самым держа в напряжении целый регион.

— Михаил, мы здесь не причем, кто-то хочет нас поссорить, — на связь вышел взволнованный ванцзи.

— Ин, понимаю, но и ваши спецслужбы тоже засылают разведчиков, подтачивая силы Российской Импреии, — дал жесткий ответ, ибо нефиг.

— Прости, мы пытались узнать, что вы затеваете так близко от наших границ, — стал виновато оправдываться юный Хуанди.

— Ты мог просто спросить, — продолжаю давить.

— Что мы можем сделать, чтобы загладить вину? — сразу сдался побратим, единственно правильный выбор в его положении, одобряю.

— Допустите команды наших дознавателей в Турфан, обеспечьте силовую поддержку, мы пойдем по следам агентов, найдем и покараем всех, кто участвовал в нарушении границ Российской Империи, даже если это будут сотрудники ваших спецслужб, — выставил условие.

— Принято, мы сделаем то, что должно, — ванцзи просто было некуда деваться.

— Договорились, жди моих людей, — завершил разговор, пора заняться диверсантами.

Пограничники и СИБовцы уже привезли к Реликтовой Роще нарушителей, которых смогли взять при первой атаке или в землях Теленгитского улуса. Понятное дело это силовики, рядовые исполнители, основные фигуранты пока не пойманы. Однако можно и из этих людей добыть кое-какие сведения. Боевики где-то готовились к вторжению получали оружие, боевую технику. Скорее всего их использовали втемную, однако образы, детали и прочее можно использовать для того, чтобы идентифицировать турфанцев, замешанных в деле.

Уверен, наиболее ценные языки найдутся среди тех, кто проник вглубь страны и, кого сейчас безуспешно ловят СИБовцы, чоросы, телесы и другие верные люди. Но в принципе понимаю, что рано или поздно шпионы появятся около Реликтовой Рощи, больше достойных целей для таких волчар нет. К нам явно отправили не самых простых ребят, так что готовлюсь к битве. Путь диверсантов отлеживаем по коротким стычкам, которые вспыхивают то тут, то там. На ближних подступах уже работает магически сонар, он даст возможность заранее обнаружить угрозу.

В принципе, имея под рукой силу Волшебного Леса можно легко уничтожить нарушителей, но мне лазутчики нужны живыми. Вот тут сложнее, взять в плен опытных одаренных не так-то просто, колдуны сами по себе оружие, могут воевать долго и народу положат кучу. Так что изобретаю ловушку, надо дать противнику выдохнуться, а потом поймать в капкан…

Каких-то жалких три века назад лорд Болингброк считался вершителем судеб, Первым министром Британской Империи и ее всесильным серым кардиналом. Клан под рукой талантливого политика процветал, став одним из могущественнейших и богатейших на планете. Однако вельможа совершил роковую ошибку, не выдержав бремени славы, однажды он слишком открыто продемонстрировал сюзерену свою растущую власть. Кем бы ни были Винчестеры, но они никогда не допускали, чтобы кто-то из вассалов примерял на себя императорскую мантию.

Расправа над чиновником и его семьей была скорой и безжалостной. Клика завистников только и ждала команды «фас». Некогда могущественный клан лишился многочисленных поместий, дворцов и большей части имущества. Примкнувшие независимые роды поспешно меняли господ, принося клятву новым фаворитам главы Дома Винчестеров. В итоге одна из древнейших фамилий Британской Империи была едва ли не полностью истреблена. Только стойкость, мужество и верные вассалы позволили Болингброкам выжить.

Уйдя в тень, они в начале переселились во Францию, потом судьба занесла их в Новый Свет, где Болингброки неожиданно вновь попали под власть Британской Империи. Былые разногласия были забыты, а в Лондоне уже и не помнили историю с опальным Первым министром, да и потомков никто не связывал с печально знаменитым предком. Нобли продолжили жить, старались быть незаметными, однако врожденная спесь, не дюжий магический талант и кое-какие родовые артефакты все-таки сделали их лидерами в одной из колоний в Новом Свете.

Как на грех, Генрих Винчестер из-за проблем в Индии и Юго-Восточной Азии объявил о повышении налогов и рекрутировал молодежь для отправки на другой конец света. Такая несправедливость вызвала волну возмущений, простолюдины заговорили о желании отколоться от Метрополии. Раньше пара сотен высокоранговых колдунов быстро справилась бы с восстанием, однако сейчас чернь, вооруженная автоматическим оружием и более серьезными вещами, оказалась на диво боеспособна. Бунт поднялся сразу в нескольких провинция и грозил охватить все колонии западного полушария.

Болингброки, на беду, решили, что это их шанс и поддержали восставших. Аристократы видели себя правителями Новой Англии, независимыми, могущественными и как прежде богатыми. Однако Роял Нави и армия Его Величества еще не утратили хватку, мятеж был жестко подавлен, а лидеры бунтовщиков арестованы или казнены на месте. Незадачливые реваншисты оказались в тюрьме, провинциальные дознаватели не распознали волков в шкурах местных фермеров, а потому закинули благородных в обычную каталажку, где на них и вышли вербовщики Ми-6.

Бунтовщикам предлагалось искупить кровью вину перед короной, естественно Болингброки были обеими руками «за», но опять поторопились. Опытный имперский волчара почувствовал неладное, раскрутил аристократов, хотел передать суду с последующей казнью, но тут подвернулась куда более интересная идея. Клану предложили совершить самоубийственную миссию, в обмен, как водится, пообещали, сохранить жизни женам и детям, а в случае удаче помиловать и даже дать шанс на восстановление рода. Понятное дело стандартная замануха, но у загнанных в угол неудачников уже не было выбора…