— Тогда, — кивнул ему Денис, — я постараюсь говорить по существу. А именно: мы предлагаем вам отказаться от этого контракта. И даже готовы предоставить вам сумму, необходимую для того, чтобы заплатить неустойку. Поверьте, это в ваших же интересах. В противном случае весь ваш флот будет уничтожен или же захвачен.

Слова Дениса вызвали смех у сидящих напротив наемников. Офицеры были уверены в своих силах. Причем настолько, что слова Дениса показались им чем-то вроде шутки. Когда под строгим взглядом Люмоса они перестали смеяться, слово взял Николай.

— Если мы говорим на чистоту, — начал говорить он, глядя сидящему напротив него Денису прямо в глаза, — то насколько нам известно, ваш основной ударный кулак, которым руководит лично уважаемый Тайрус Баал, насчитывает около девяти сотен судов. В среднем, корабли имеют десятый технологический уровень, в то время как у нас полторы тысячи кораблей, средний уровень которых одиннадцатый. Да, у вас неплохие наемники, — кивнул он Денису, — много достойных ветеранов, но мы банально лучше. Мы элита, а у вас много новичков.

— А ты все такой же Тяпа, каким был в детстве, — произнес Гвоздь, покачав головой, — говорил я отцу, что тебе надо было идти в чиновники. Из тебя получился бы превосходный бюрократ.

— Что? — Николай уставился на человека в маске, который произнес давно забытое прозвище. Прозвище, которое ему дал его младший брат. Ныне покойный.

Увидев недоумение на лице Николая, Алексей деактивировал фиксаторы на своем шлеме и, взяв его обеими руками, поднял вверх. Поставив шлем на стол, он посмотрел в изумленные глаза брата, что банально застыл, словно мраморное изваяние.

— Ну здравствуй, старший брат, — оскалился Алексей, — давненько не виделись!

Галактика НТА-312Т-00398-ВВ-12, разведывательный корабль Стойкий.

Стойкий вышел в этой системе два дня назад и экипаж практически сразу же понял, что эта система обитаема. Третья по счету планета от местной звезды была пригодна для жизни и эта самая жизнь там была. Подобравшись ближе, они поняли, что аборигены находятся на одном из первых технологических уровнях. Они только-только вышли в космос, запустив на орбиту родной планеты первые ракеты и невероятно примитивные спутники. Совсем уж примитивными их назвать было нельзя, но до первых полноценных полетов в пустоте им было еще очень далеко. Однако, было у них то, что заинтересовало капитана и весь остальной экипаж.

На планете находился не один разумный вид, а сразу пять. Это были люди Барданской группы, зеленые карликовые гоблины, серые орки, тетра и разумный вид чем-то напоминающий пауков. В базе данных о них никакой информации не было, но подключившись к глобальной сети этой планеты, они выяснили, что эти гуманоиды, что так сильно напоминают пауков, называют себя Ханнами. У Ханнов было больше десятка независимых друг от друга государств и они контролировали три из четырех материков, в то время как все остальные разумные виды жили все вместе на четвертом материке. И судя по всему, они между собой воевали.

Несомненно, люди, гоблины, орки и тетра были из Содружества, но по какой-то причине сильно деградировали. Вполне возможно, что их предки были членами одного экипажа, который потерпел крушение на этой планете. Чтобы это выяснить, нужно будет как следует изучить исторические хроники Федерации. Капитан не сомневался, что Господин Тайрус заинтересуется подобной планетой, поскольку это был мир первой категории, а сама система была богата на различные ресурсы. При этом, на планете уже было население и какое-то производство. Да, заводы и фабрики были примитивные, но это все равно лучше, чем начинать с нуля. Что до ханнов, то с ними надо будет что-то думать. Из того, что уже удалось выяснить, ханны — это невероятно агрессивный вид, который жаждет доминировать над остальными. А еще, они разводили остальные виды в качестве обычного скота, который шел на мясо. И даже более того, ханны не брезговали есть и друг друга, что было отвратительно.

— Капитан, что будем делать? — спросил первый помощник, — как я понимаю, планета пойдет в первый список?

— Да, — кивнул капитан помощнику, — уверен, Господин заинтересуется этой системой. Возможно он не сделает этот мир своей столицей, но она несомненно станет одной из первых, что войдут в состав его Империи.

— Тогда… — замялся офицер, — может быть поможем Федерации в войне с ханнами? Мы могли бы спалить три десятка самых крупных городов. Уверен, это серьезно ослабит их военный потенциал.

— Понимаю твои чувства, — кивнул капитан помощнику, который был типичным представителем расы тетра, — однако, без дозволения нашего Господина, мы не можем вмешиваться. Только если на нас нападут и никак иначе.

— Дерьмо… — скривился тетра.

— Оно самое, — согласился с ним капитан, посмотрев на голограмму материка, где сейчас шли активные бои между ханнами и остальными расами этого мира.

— Не может быть! Ты же умер! — вскочил со своего места Николай, — нас уведомили о том, что ты умер спустя месяц после того, как тебя отправили на Кастрейские астероидне поля!

— Ну… как видишь, это не совсем так, — развел руками Гвоздь, — дядя Артур помог мне спастись. И сделал все возможное, чтобы никто об этом не узнал.

— Но почему? — Николай начал злиться, — почему ты нам ничего не сказал? Почему не предупредил? Ублюдок! Ты хоть понимаешь, что мы чувствовали, когда нам сообщили о твоей смерти?

— Дорогой… — Аврора попыталась успокоить своего мужа, который сжал свои кулаки так сильно, что костяшки его пальцев начали белеть, — прошу тебя, успокойся.

Аврора никогда прежде не видела своего мужа, с которым они счастливо прожили уже больше тридцати лет, в таком бешенстве. Николай всегда был спокойным и рассудительным. Именно благодаря его организаторским способностям и флотоводческим талантам ее брата, компания Дризор стала столь успешной, несмотря на большие риски. Он всегда был примером для их детей, но сейчас… сейчас она не узнавала своего мужа, так сильна была его ярость.

— Сядь и успокойся! — голос Гвоздя был наполнен холодом и скрытой силой, которую прекрасно почувствовали все окружающие, — мы здесь не для того, чтобы обсуждать наши семейные вопросы.

— Верно, — поддержал его Денис, — как я уже сказал, мы здесь для того, чтобы предложить вам отказаться от этого контракта. Это в ваших же интересах. Поверьте, мы не желаем вам зла, но если вы не одумаетесь, ваш флот перестанет существовать.

— Что же… — кивнул Люмос, — я вас услышал, но боюсь, что вы проделали весь этот путь зря. Как я уже сказал, мы взяли этот контракт и мы его выполним, несмотря на все возможные риски.

— Жаль это слышать, — вполне искренне произнес Денис и добавил, — тогда, нам больше нечего здесь делать. Уверен, у вас много дел, да и нам есть чем заняться.

Сказав это, Денис встал из-за стола, а всед за ним встали Гвоздь и Яна. Разговаривать действительно было не о чем, да и свою задачу они уже выполнили, так что можно было возвращаться на Ласточку и улетать из этой системы.

— Стой! — Николай обратился к младшему брату, — ты что… просто так уйдешь? Ничего не хочешь мне объяснить?

— Не волнуйся братец, — слегка улыбнулся ему Гвоздь, надевая на голову свой шлем, — мы очень скоро увидимся вновь и поговорим, когда ваш флот будет повержен. Мне уже не терпится познакомиться с племянниками!

Сказав это, он развернулся и направился к выходу. Спустя десять минут, они были на Ласточке, которая перешла в гиперпространство и устремилась прямиком к системе Ирга.

— Что думаешь Коля? — спросил Люмос, когда небольшой рейдер ушел в гиперпространство, — мне они показались слишком уверенными в себе.

— Я не знаю, что мне думать! — признался главный аналитик компании, — я не видел своего брата больше пятидесяти лет и… считал его мертвым. Мы все считали его мертвым. Бездна! Я даже не знаю, как мне теперь рассказать об этом родителям и Ане. Сука! — выругался Коля, — ну какого хрена он молчал все эти годы? Аня винила себя в том, что с ним произошло! Ведь это из-за нее он их всех убил и попал на каторгу, где в итоге и… не умер, как оказалось.