— Меня зовут Тайрус Баал, — представился парень на общеимперском языке, — я желаю говорить с лидером этой системы!

Когда транспортный шаттл приземлился и его трап опустился, Хайден долго не думал и практически сразу же спустился по нему. Следом за ним спустился и Кастиан, а также два флотских штурмовика, что сопровождали их в качестве охраны. Внешне, флотские штурмовики практически не отличаются от планетарных штурмовиков. У них одинаковая броня, которая отличается только цветом. У флотских штурмовиков броня серого цвета, в то время как у планетарных она зеленая. Возможны и другие варианты, но основа именно такая. Самым главным их отличием является подготовка, которую они проходят.

Планетарные штурмовики — это элита сухопутных войск, куда могут попасть только лучшие из лучших. В отличие от простых солдат, они редко сидят гарнизонами на планетах или спутниках. Чаще всего их используют для нападения, а не удержания тех или иных территорий. Многие из них умеют управлять наземной техникой и при необходимости могут ее починить. Что до Флотских штурмовиков, которых частенько называют пустотными штурмовиками, то они обучаются охране боевых кораблей и захвату вражеских. Помимо этого, некоторые из них учатся управлять малыми и средними судами, чтобы при необходимости помочь экипажу спасти корабль или доставить трофейные суда в нужную точку пространства. Именно такие парни сейчас и шли вслед за офицерами, что ступили на борт легендарного корабля.

Возле шаттла их встречали воины облаченные в технологические бронескафандры и стоило отметить, что выглядели они весьма внушительно. Они выстроились в две линии, как бы создав тем самым небольшой коридор, в конце которого их ждал офицер планетарных войск. Судя по пластинам, это был Альд-Майор и… Хайден его знал!

— Циан? — удивился Хайден, — Циан Паз? Это действительно ты?

— Так точно, Гранд-Полковник, — кивнул ему старый знакомый, — это действительно я. И да, вы на Обвинителе.

— Но… ты выглядишь гораздо моложе, нежели я тебя помню, — прищурился Хайден, чьи колени в этот момент снова начали болеть, — как такое возможно?

— Новейшие медицинские технологии, — улыбнулся Циан, — но об этом позже. Сперва, тебе следует встретиться с Господином Командующим.

— Господин Командующий? — удивился Кастиан, — какое-то странное звание. Или это титул?

— Ни то, ни другое, — покачал головой Циан, — это… это его суть. Я бы так сказал. В любом случае, все вопросы можете задать ему при личной встрече.

Возражать Хайден и Кастиан не стали, так что вскоре, все они покинули ангар Обвинителя и прошли на палубу, где находился конференц-зал. Впрочем, это помещение можно было использовать и для проведения брифингов и даже небольших праздников. Да, большая часть палуб и отсеков внутри корабля были изменены и многие помещения были двойного и даже тройного назначения. Так было нужно, чтобы сделать корабль максимально эффективным.

Пройдя в комнату, куда пропустили только Циана, Хайдена и Кастиана, офицеры павшей Империи увидели меня, сидящего за столом. В моих руках была винтовка, которую я изучал. Это было оружие ханнов, которое удалось добыть с разбитых кораблей пауков. Дизайн был похож на тот, что был у пауков с Аделлы. Но у тех пауков было кинетическое оружие, а у этих энергетическое. Но интересовало меня не это, а то, что оружие было создано на основе биотехнологий, что было не так уж и просто. Но хуже всего то, что их корабли не получится заразить вирусом, который Макс уже начал адаптировать под технологии Старой Империи и ближайших государств. А жаль.

— Господа офицеры, — я убрал винтовку в сторону, — прошу, присаживайтесь. Нам есть что обсудить.

Когда они сели за стол, я продолжил говорить.

— Уверен, у вас много вопросов и вы получите на них ответы, — сказал я, посмотрев самому старшему мужчине прямо в глаза, — как вы уже поняли, вы на Красном Обвинителе, который пропал больше пятнадцати лет назад. К сожалению, Гранд-Адмирал Урабор Гиз погиб, как и большая часть его экипажа. Выжило около пяти сотен разумных, которых спасли мои люди.

— А кто вы, Господин Командующий? — решил уточнить Хайден, — то что вы человек, мы видим, но что-то мне подсказывает, что вы не из Империи.

— От чего же? — я слегка улыбнулся, — я из Империи, но только не из той, которую вы знаете. Скажу больше, я правитель Империи, которая располагается на юге этой галактики. И здесь я с одной конкретной целью.

Я сделал небольшую паузу, чтобы дать Гранд-Полковнику и его адъютанту обдумать услышанное и сделать какие-то выводы. И они меня не подвели.

— Вы здесь, чтобы захватить Клик и остальные осколки, — произнес капитан, глядя мне в глаза, — и судя по всему, у вас более совершенные технологии, нежели те, что есть у нас, а значит… шансы есть.

— Верно, — кивнул я ему и добавил, — скажу больше, я и мои подданные прибыли из другой галактики и только начали обустраиваться в этой, так что узнав о вас, я решил, что можно будет взять всех вас под свою руку.

— И вы так уверены, что за вами пойдут? — хмыкнул Гранд-Полковник, покачав головой, — с того момента, как погиб наш Император, произошло слишком много дерьма. Триллионы погибших, сосед убивает соседа, повсюду пираты и коррупция, а ханны… ханны продолжают наступать. И вы хотите ввязаться в это болото? Вы действительно думаете, что сможете справиться со всем этим дерьмом?

— Знаете… — я улыбнулся, — мой наставник любил говорить, что если вокруг тебя много дерьма, то надо просто взять в руки лопату и начать чистить.

— Дорогу осилит только идущий… — произнес задумчивый капитан.

— Верно подмечено, — кивнул я ему, — хорошее выражение. И да, мне плевать, сколько времени уйдет на то, чтобы захватить все три осколка и ближайших соседей. Но можете не сомневаться в том, что я это сделаю.

Говоря это, я не врал. Но справедливости ради, стоит отметить, что я не хотел бы потратить на захват осколков больше ста лет. Как ни крути, остальную часть галактики тоже надо будет захватить. На это тоже понадобится время и ресурсы. Я уже молчу о том, что некоторые разумные виды могут оказаться агрессивно настроены, как те же ханны, так что и повоевать тоже придется. Именно поэтому мне и нужны осколки, с их ресурсами, в том числе и людскими. И говоря о людях, я имею ввиду все разумные виды, а не только людей.

— Ну допустим, — кивнул Гранд-Полковник, — но я бы хотел узнать, что вы хотите от меня? Как я понимаю, вы не просто так, по доброте душевной, решили спасти наши задницы.

— Я предлагаю вам перейти под мою руку, как это сделали выжившие с Обвинителя. Мне нужна точка, с которой я начну свою экспансию и будет лучше, если вы будете сотрудничать.

— Даже если я соглашусь… — Гранд-Полковник посмотрел мне прямо в глаза, — я не стану сражаться с другими офицерами Клика. Довольно этой братоубийственной резни.

— Понимаю, — кивнул я ему и добавил, — но даже я не могу гарантировать, что некоторые из офицеров Клика не станут моими врагами. Могу лишь пообещать, что не стану целенаправленно атаковать их и их подчиненных. А если это все же произойдет, постараюсь обойтись минимальными жертвами.

— Признаюсь, все это странно для меня, — развел руками правитель системы, — еще сегодня утром я готовился к смерти, а сейчас… я нахожусь на Красном Обвинителе и разговариваю с человеком, который прибыл из другой галактики. Все это тяжело переварить.

Сказав это, он замолчал и явно обдумывал свои следующие слова. Я прекрасно чувствовал его эмоции и понимал, как ему не легко, однако, он все же решился и дал свое согласие. А после… он официально передал мне системы Мидрас и Сампир, а также присягнул мне на верность, что транслировалось на все ближайшие системы. Стоит ли говорить, что это вызвало целую бурю эмоций со стороны разумных? И да, стоит отметить, что подчиненные Гранд-Полковника тоже присягнули мне на верность. Первым моим распоряжением был приказ, навести порядок на планете Мидрас-4. Несмотря на то, что мы уничтожили флот пауков, волнения на планете все еще продолжались. Многие разумные все еще хотели покинуть планету и их можно было понять. Однако, беспорядки мне были не нужны, так что Альд-Майору Тетрику и его подчиненным пришлось как следует потрудиться, чтобы решить эту проблему.