Как не сложно догадаться, в подобных условиях карьерный рост был не предусмотрен, поскольку в Клике практически ничего не происходило. Карьерный рост был только в тех системах, что активно воевали, а следовательно, среди солдат и офицеров имелись потери, которые надо было восполнять. Но тут стоит отметить, что это было возможно в противостоянии с Республикой и Империей, поскольку несмотря на активные боевые действия, граница между осколками практически не менялись. А вот ханны постоянно захватывали все больше и больше систем, которые практически не получалось отбить назад.

— Что опять? — спросил Хайден, когда на планшет племянника пришло очередное сообщение.

— Это… — капитан нахмурился, — это от нашего спутника в системе Люма. Он был уничтожен, но перед этим зафиксировал приближение флота пауков. Семнадцать рейдеров, дюжина крейсеров, пять авианосцев и пятнадцать десантных кораблей.

— Значит… осталось всего восемь часов! — произнес посмурневший Хайден, взяв в руки стакан, куда вскоре налил Займорский виски, — будешь?

— Воздержусь, — покачал головой Кастиан, — объявить тревогу по системе?

— Нет, — покачал головой Гранд-Полковник, — только по флоту. И отправь сообщение Тетрику, пусть отправляет транспортники и готовится встречать пауков. Долго мы их не удержим, максимум часа два.

Сказав это, Гранд-Полковник опустошил свой стакан и встал из-за стола. Время еще было, но он решил, что пора перебраться на один из крейсеров, что стал его флагманом, после гибели предыдущего.

Восемь часов спустя, система Мидрас.

Как только корабли ханнов вышли их скачка, по ним сразу же ударили ракетами и энергетическими сгустками. Это были боевые спутники, которые Гранд-Полковник расставил в точке вероятного появления противника. Сделал он это по нескольким причинам. Во-первых, они были полностью автоматические, а значит, их было не жаль потерять. Во-вторых, у каждого из этих спутников было по двадцать четыре ракеты, которые они могли выпустить по кораблям противника. Это были ударные ракеты, которые были способны сбивать даже бронированные цели.

Пауки мгновенно отреагировали на эту угрозу и открыли огонь по летящим на них ракетам. Это позволило им сбить многие из них, но не все. Как ни крути, а сбить почти три сотни ракет не так уж просто, даже паукам. В итоге, два рейдера пауков и один авианосец были уничтожены. И еще два рейдера и крейсер получили повреждения. Именно авианосцы были главной целью этой атаки, но пауки все же смогли защитить остальные корабли. Помимо ракет, каждый боевой спутник имел по четыре средние энергетические пушки, которыми можно было сбить рейдеры и серьезно повредить крейсеры. Спутники вели огонь на предельной мощности, но были быстро подавлены вражеской авиацией, которую пауки запустили сразу после ракетной атаки.

— Приказ по всему флоту, — начал говорить Гранд-Полковник, — открыть огонь по кораблям противника, как только они попадут в зону уверенного огня. Истребителям и перехватчикам защищать материнские корабли. Бомбардировщикам ждать приказа.

Спустя пару минут, флот пауков обрушился на обороняющихся. У пауков было больше пяти сотен тяжелых истребителей, которые сразу же попытались прорваться сквозь вражеский огонь, чтобы наброситься на наиболее слабые корабли. И им это удалось, так что вскоре, реквизированные грузовики и яхты стали исчезать в ярких огненных вспышках. Но таков был план. Погибших было не жаль, поскольку на грузовиках и яхтах были бывшие пираты и бандиты. Хайден хотел выманить москитный флот пауков и он это сделал.

— Пусть начинают! — сказал Гранд-Полковник, обращаясь к Кастиану.

Подтвердив получение приказа, капитан начал действовать и спустя двадцать секунд, со стороны спутника появился москитный флот. Это были истребители, перехватчики и бомбардировщики, что находились на скрытых базах. Почти четыре сотни машин, которые оказались позади вражеского флота. Удержать орбиту Хайден не мог, но он надеялся уничтожить вражеский десант, чтобы дать Тетрику и жителям планеты больше времени на подготовку.

Истребители, перехватчики и бомбардировщики накинулись на десантные корабли пауков. Началась жестокая схватка, которая быстро переросла в настоящую бойню. Десантные корабли пауков не имеют серьезного вооружения, но они хорошо защищены от москитного флота. Прежде чем большая часть машин была уничтожена, они смогли уничтожить три десантных корабля пауков и повредили еще четыре. Это была маленькая победа, которая порадует души тех, кто сегодня обречен умереть.

— Последний корвет уничтожен, — доложил Кастиан и сразу же добавил, — потеряли фрегат и вторую платформу. Комендант станции докладывает о том, что они потеряли щиты. Просят усилить огонь в точке семь-пятнадцать.

Прежде чем Гранд-Полковник успел что-то ему ответить, крейсер содрогнулся от нескольких ударов. Щиты корабля пали, а значит, жить им осталось не больше десяти минут, да и то, если повезет.

— Фиксирую пространственное возмущение, — произнес один из операторов мостика, — судя по показаниям… не меньше сорока вымпелов.

— Дерьмо! — выругался Хайден, который решил, что это прибыло подкрепление пауков. Они часто так делали, когда им предстояло захватить систему с большим количеством добычи.

— Точка девять-семнадцать. Появилось восемь… двадцать три… сорок шесть… пятьдесят три вымпела, — доложил все тот же оператор, — сэр, они атакуют пауков!

— Вывести этот флот на главный экран! — произнес Хайден, который не мог поверить в то, что кто-то из соседей прислал им помощь. Впрочем, ни у кого из соседей не было столько свободных кораблей.

Когда операторы выполнили его приказ и на обзорном экране появилось изображение прибывшего флота, Гранд-Полковник не сумел усидеть на своем кресле, а на мостике воцарилась гробовая тишина.

— Да чтоб меня пауки сожрали! — произнес Хайден, увидев среди прибывших кораблей тот, что был известен всем разумным Старой Империи, — Красный Обвинитель!

Тяжелый линкор, чей корпус был окрашен в кроваво-красный оттенок, был на острие атаки и с легкостью рвал корабли пауков на куски. Казалось, ему хватало всего пары выстрелов, чтобы вражеское судно разлетелось на тысячи осколков. Гранд-Полковник не мог оторвать своего взгляда от Обвинителя, но его подсознание все же отметило тот факт, что остальные корабли ему неизвестны. И то, что они тоже достаточно легко уничтожают корабли пауков.

Пауки быстро поняли, что происходит что-то не то и стали разворачиваться, чтобы отразить новую угрозу. Корабли Хайдена и пустотные объекты были им не интересны. По крайней мере, сейчас. Три сотни тяжелых истребителей обрушились на флот неизвестных и вскоре… были уничтожены. Хайден смотрел на то, как неизвестные ему корабли уничтожали пауков и не мог поверить своим глазам. За все сорок пять лет службы, что он провел на флоте, он не видел ничего подобного. Да даже Обвинитель… он казался гораздо мощнее, чем был пятнадцать лет назад.

— Мы… мы будем что-то делать? — спросил Кастиан, — может… отправим в атаку наши машины? У нас осталось… немного.

— Не думаю, что в этом есть какая-то необходимость, — покачал головой Гранд-Полковник, — пауки обречены. Не продержатся и десяти минут.

По итогу, неизвестные справились всего за семь, после чего, флот перестроился и двинулся прямо к планете. Что примечательно, МЛА неизвестных вернулись на свои корабли, да и построение было походным. Проще говоря, атаковать неизвестные не собирались и это было хорошо. А когда они прошли мимо спутника Мидраса-4, корабли неизвестных остановились.

— Сэр… — обратился к Хайдену оператор связи, — нас вызывают. Вызывают… с Обвинителя.

— На экран! — ответил Гранд-Полковник, поправив свой китель. Сделал он это даже не задумываясь.

Спустя пару мгновений, прямо перед ним появилось изображение молодого человека, облаченного в какие-то доспехи. На вид этому парню было около двадцати лет. Голубые глаза, русые волосы, аристократические черты лица и холодный взгляд убийцы…